Глава 2. Одинокое странствие (Часть 3)

— Он же племянник Хэ Сунъяна! Мало того, что его охраняют, он сам мастер седьмого ранга высшей ступени!

— Я видела, как ты сражался. Ты не сильнее мастера шестого ранга. Зачем тебе нарываться на неприятности?

Но Чжан Пин не испугался. Он гордо поднял голову и твердо сказал:

— Не все решается силой. Иногда ум важнее.

Чжан Пин серьезно посмотрел на Лю Инъин, в его глазах читались решимость и забота.

— Жди меня здесь. Я скоро вернусь, — сказал он и решительно вышел из темного трюма, направляясь на второй этаж за ключом.

Добравшись до лестницы, он замер. Вокруг одной из кают стояло больше тридцати стражников. Все как на подбор — рослые, с острым взглядом, готовые к любой опасности. Это явно были покои Чэнь Саня.

Чжан Пин понимал всю опасность своего предприятия и действовал с предельной осторожностью.

Он достал из-за пазухи флакон с «Бэйфэн Цинсу» — бесцветным и без запаха усыпляющим средством. Даже мастер восьмого ранга не смог бы устоять перед его действием. Лишь мастера уровня Ли Цинтяня, девятого ранга и выше, были невосприимчивы к нему.

Чжан Пин глубоко вздохнул, успокоился и открыл флакон. Тонкий аромат распространился в воздухе. Он поднес флакон к щели под дверью и высыпал немного порошка. Стражники один за другим стали падать без чувств.

Чжан Пин облегченно вздохнул, но бдительности не терял. Он поднес флакон к двери и дунул, чтобы порошок проник внутрь.

Комнату окутал туман. Чэнь Сань почувствовал неладное, открыл глаза. В них мелькнули тревога и подозрение. Он хотел вскочить и схватиться за меч, но тело вдруг стало тяжелым. Он медленно осел на пол и потерял сознание.

Чжан Пин подбежал к нему и начал искать ключ. Он обыскал все карманы, но ключа не было. Тревога нарастала. Не желая сдаваться, он принялся обшаривать всю комнату. Время шло, на лбу выступил пот, но поиски оставались безуспешными.

Вдруг его взгляд упал на изголовье, где спал Чэнь Сань. Он с удивлением заметил, что тот спит в головном уборе. Неужели ключ там?

Осторожно ощупав головной убор, Чжан Пин понял, что ключ спрятан в шпильке. Вот хитрец! Кто бы мог подумать!

С чувством облегчения и некоторого восхищения Чжан Пин вытащил шпильку. В его руке был ключ, а в сердце — радость победы. С этим ключом он сможет освободить Инъин!

Сжимая ключ, он быстро спустился в трюм. Ключ вошел в замок, щелкнул, и оковы спали с ног Лю Инъин.

Он присел рядом с ней и заботливо спросил:

— Инъин, что ты собираешься делать? Корабль не такой уж большой. Если Чэнь Сань очнется, он поднимет тревогу, и нам негде будет спрятаться.

Лю Инъин улыбнулась, в ее глазах мелькнули лукавство и решимость.

— Он же без сознания. Это наш шанс. Я могу разобраться с ним и его стражей. Тогда мы будем в безопасности.

Она встала, поправила одежду. В ее глазах читалась жажда расплаты за перенесенные страдания.

Чжан Пина охватил гнев. Он не ожидал такой жестокости от девочки, которая только что казалась такой беззащитной. Ее жажда мести поразила его.

Он хотел остановить ее, но понял, что не сможет победить. Видя, что она готова действовать, он в отчаянии схватил флакон с лекарством и твердо сказал:

— Если ты это сделаешь, я разбужу всех! Посмотрим, справишься ли ты с ними!

— О, какой благородный! — усмехнулась Лю Инъин. — Думаешь, они будут благодарны тебе за спасение? Скорее всего, сочтут врагом.

Времени на споры не было. Чэнь Сань мог очнуться в любой момент. Тогда им обоим несдобровать.

Чжан Пин и Лю Инъин приняли решение. Им оставался только один путь — бежать с корабля. Лю Инъин хотела добраться до Суншань и найти свою наставницу, единственного родного человека, оставшегося у нее после гибели секты. Чжан Пин же, выросший в заточении в Муцзы Чжэнь под постоянным присмотром учителей, мечтал увидеть своими глазами легендарное собрание мастеров боевых искусств.

В этот критический момент они словно прочли мысли друг друга и решили вместе отправиться в Шаолинь.

Однако до берега было далеко, а река бурлила. Доплыть вплавь казалось почти невозможным.

Но другого выхода не было. Им оставалось лишь прыгнуть в воду и изо всех сил грести к берегу, несмотря на все опасности.

Перед побегом Чжан Пин оставил Ань Шу записку: «Дела не терпят отлагательств. Я отправляюсь в Шаолинь, хочу увидеть собрание мастеров. Надеюсь, ты поймешь. Когда все уляжется, я вернусь в Фаньду». Он положил записку на кровать Ань Шу и пошел за Лю Инъин.