Глава 3. Похищение души (Часть 1)

Я как раз собиралась взять еще одну пиалу, чтобы узнать, какие три изъяна меня ждут.

Но тут снаружи снова раздался громогласный голос Сюн Цзюня: — Дядя Чжан, вы готовы? Когда начнется ритуал призыва души?

Дедушка с мрачным лицом вышел и сказал: — Можешь кричать еще громче, пусть весь уезд знает, что я собираюсь призывать душу твоего сына!

Сюн Цзюнь смущенно потер руки: — Прости, дядя Чжан, я просто очень переживаю за сына. Ты… ты начинай скорее!

Сказав это, Сюн Цзюнь приказал своим людям вынести из полицейской машины черный мешок. Этот Сюн Цзюнь был действительно решительным — он притащил тело своего сына прямо к дедушке домой.

Дедушка не стал тратить время на разговоры. Он достал из своей шкатулки кисть и коснулся ею глаз Сюн Цзюня и его подчиненных.

Это называется «Открытие Глаз».

Эта кисть была сделана из лучшего Нефрита Призыва Души и натурального волоса. Ее семь дней вымачивали в росе, собранной в Праздник Цинмин, что символизировало чистоту неба и земли.

Затем кисть поместили перед даосским алтарем для освящения в течение сорока девяти дней.

После освящения кисть позволяла людям видеть призраков.

Дедушка открыл глаза Сюн Цзюню и его людям, чтобы они, услышав звуки призываемой души, но не видя ничего, не подняли панику.

Если бы они в этот момент привлекли к себе какую-нибудь сущность, это стало бы еще одной проблемой.

Открыв им глаза, дедушка велел им спрятаться за циновками в доме и не выходить, что бы они ни увидели или ни услышали. Затем он в одиночестве начал ритуал призыва души во дворе.

Дедушка сложил руки в печати и непрерывно что-то вычислял пальцами.

— Дедушка, что ты вычисляешь? — с любопытством спросила я.

— Время возвращения души. Мы оба знаем, что это не обычная потеря души, а смерть. По идее, душа уже должна быть отправлена в Подземный мир к Жёлтому Источнику. Чтобы вернуть его к жизни, есть только один способ.

— Какой способ?

— Похитить душу!

— Сказал дедушка, не меняя выражения лица.

— Похитить душу? Это то, что ты раньше называл «выкрасть душу из Подземного мира»?

Дедушка кивнул: — Да, похитить душу. Но выкрасть ее из Подземного мира твой дедушка не способен. Поэтому остается только попытаться сделать это в Ночь возвращения души.

— Возвращение души также называют возвращением ша (злого влияния). После смерти душа умершего обязательно возвращается в сопровождении Посланников Преисподней. Нам нужно именно в этот момент выхватить душу Сюн Вэя.

— Значит, сегодня Ночь возвращения души Сюн Вэя?

Дедушка кивнул.

Я взглянула на Семь Звёзд Продлевающих Жизнь, расставленные вокруг тела Сюн Вэя, и уже догадывалась, что к чему.

— Дядя Чжан!

Сюн Цзюнь, который неизвестно когда вышел из дома, услышал наш разговор и встревоженно спросил: — А что, если Посланники Преисподней действительно заберут моего сына?

Дедушка вздохнул: — Тогда мне останется лишь сделать всё возможное и положиться на судьбу.

— Дядя Чжан, ты не можешь полагаться на судьбу! Ты должен спасти моего ребенка! Говорю тебе, дядя Чжан, если ты… если ты не оживишь моего сына, то и твоему ребенку не поздоровится!

Сюн Цзюнь был в отчаянии и использовал метод кнута и пряника.

Единственным ребенком в доме дедушки сейчас была я.

— …

Меня так разозлило бандитское поведение Сюн Цзюня, что захотелось его ударить, но дедушка остановил меня и сказал: — Юэлоу, сходи с дядей Сюном в курятник позади дома и поймай большого ярко-красного петуха.

— Дядя Чжан, зачем ловить петуха? — недоуменно спросил Сюн Цзюнь.

— Крик петуха разгоняет тьму, инь исчезает, ян возрастает. Петух отпугивает призраков и злых духов, они не посмеют приблизиться. Только так у меня будет хоть какой-то шанс вырвать твоего сына.

Услышав, что это касается его сына, Сюн Цзюнь тут же побежал ловить петуха.

Через некоторое время он вернулся, весь в перьях, держа в руках самого большого и красного петуха из дедушкиного курятника.

Снаружи дедушка уже подготовил все ритуальные предметы инь-ян, ожидая лишь возвращения души Сюн Вэя.

Отец Сюн Вэя со своими людьми уже спрятался за бамбуковыми циновками в доме.

Дедушка был серьезен, и я тоже очень нервничала.

На алтаре духа перед Семью Звёздами мерцали свечи. Весь двор был заставлен белыми погребальными принадлежностями, и когда подул ветер, все это выглядело очень жутко.

Внезапно ветер усилился.

Я вспомнила, как читала в книге: «В ночь сильного ветра являются свирепые призраки».

Это означало, что призрак, пришедший с Сюн Вэем, был не из обычных.

Ветер становился все сильнее, пепел от ритуальных денег в бумажном горшке взлетал к бамбуковой роще, и бамбук скрипел под порывами ветра.

Вдруг раздался тихий звук — звук волочащихся по земле цепей на ногах.

Я вспомнила, как дедушка говорил, что у меня «Уши Инь», и я могу слышать то, чего не слышат обычные люди, например, этот звук.

Я сказала дедушке, что слышу звук.

Дедушка быстро взмахнул кистью и коснулся ею своих глаз.

Открыв глаза, дедушка посмотрел в сторону ворот и тут же изменился в лице от страха.

Я тоже поспешно посмотрела туда и от ужаса потеряла дар речи.

Душа Сюн Вэя была белой, она шла впереди с отсутствующим, деревянным выражением лица.

На его руках и ногах были кандалы, которые волочились по земле, издавая звук, неслышный для обычных людей.

За Сюн Вэем следовали еще несколько белых теней.

А позади них шел призрак с зеленым лицом и клыками, одетый в зеленую одежду.

Фигура призрака была нестабильной, то появляясь, то исчезая.

В одной из шести частей «Призрачных Лиц от Маи», которую я читала, упоминалось: если человек умирает в красной одежде, он превращается в мстительного духа, чтобы отомстить своим врагам.

В народе говорят, что мстительные духи в красном — самые страшные.

Но на самом деле существует еще более ужасный вид призраков — те, что носят зеленую одежду.

Я помню, в книге говорилось, что если человек испытывает глубокую ненависть, но не может отомстить, он может лечь на дно гроба и проспать под трупом сорок девять дней без еды и питья.

За это время человек впитывает трупную Ци и превращается в призрака, называемого Поглощающий Зелень.

Поглощающий Зелень еще при жизни был полон ненависти, нес в себе огромную злобу. Эта злоба заставляет кровь в жилах человека потечь вспять в момент смерти, и через сорок девять дней она становится зеленой.

В этот момент его сила сравнима с силой полудемона.

Мы с дедушкой были ошеломлены, совершенно не ожидая такого.

Обычно душу умершего при возвращении сопровождают Посланники Преисподней вроде Быкоголового и Лошадиноликого. Но возвращение души Сюн Вэя было особенным — он смог привести с собой такую сущность.