Глава 9. Кража жизни (Часть 1)

Как только знамя призыва душ затрепетало, к нему привязались души умерших.

Дедушка встал, это означало, что чтение сутр для упокоения душ завершено.

Теперь посланники Преисподней должны были забрать их души. Если их обида будет снята, им не придется идти в Город Напрасной Смерти.

Дедушке оставалось только проводить их.

Он встал, достал талисман провожающий души и поджег его над землей. Этот талисман был предназначен для посланников Преисподней, чтобы сообщить им о душах, которые нужно забрать.

Но как только талисман коснулся земли, он погас. Он не хотел гореть.

Любой мало-мальски знающий человек понимает, что это значит: подземный мир не принимает эти души.

— Что случилось, дедушка?

— Это невероятно! Эти люди ведь точно мертвы, правда, дядя Линь? — спросила я, взглянув на Линь Чжэна в поисках подтверждения.

— Да, — кивнул Линь Чжэн. — Официально подтверждено, что все сто сорок жителей деревни погибли. Никто не выжил.

— Если подземный мир не принимает души, это может означать только одно: эти люди живы, — сказал дедушка.

— Для подземного мира они все еще живы.

— Но после такой трагедии в подземном мире не может быть такой ошибки, — возразила я.

Дедушка согласился.

— Тогда что же происходит? — взволнованно спросил Линь Чжэн.

— Есть только одно объяснение, — сказал дедушка. — Кто-то крадет их жизни.

— Дедушка, разве можно украсть жизнь? И зачем это делать? — с любопытством спросил Линь Юань.

— Конечно, можно, — хмыкнул дедушка. — Для некоторых это так же просто, как украсть какую-нибудь вещь. Я задам тебе встречный вопрос.

Линь Юань кивнул.

— Представь двух человек. Ты знаешь, что твой друг проживет восемьдесят лет, а ты — только сорок. Считаешь ли ты это справедливым? Ты бы с этим смирился?

Линь Юань и Линь Чжэн покачали головами.

— Вот именно, — сказал дедушка. — Все люди одинаковы. Если у кого-то появляется способность предвидеть будущее, особенно свое собственное, он начинает действовать.

— Если предвидение хорошее, человек радуется. Если плохое — беспокоится и хочет это изменить.

Дедушка был прав.

— Значит, тот, кто крадет жизни, — это могущественный мастер из Сюаньмэнь. Только опытный мастер способен на такое, — сказала я.

— Юэлоу права, — подтвердил дедушка.

— А зачем ему столько жизней? Разве он сможет их все использовать? — снова спросил Линь Юань.

— Неиспользованные жизни можно продать. В мире много тех, кому не хватает денег, и тех, кому не хватает времени, — усмехнулся дедушка.

— Значит, те новости о богачах, которые были на грани смерти, а потом вдруг выздоровели… Они, наверное, купили чужие жизни? — предположил Линь Юань.

Я кивнула. Жизнь действительно можно продать. Я читала об этом в книгах.

Чтобы украсть чью-то жизнь, нужно не только воспользоваться моментом, когда человек ослаблен, например, из-за травмы, но и уметь скрыть факт его смерти от подземного мира. Иначе за его душой придут посланники. Как только душа будет забрана, земная жизнь превратится в загробную, и ее уже нельзя будет использовать.

Поэтому те, у кого украли жизнь, становятся блуждающими духами.

— Это ужасно! Разве он не боится, что эти духи будут мстить? — возмутился Линь Юань.

— Если у тебя есть силы красть жизни, разве ты будешь бояться каких-то духов? — покачал головой дедушка.

— Но если духов много, с ними сложно справиться. В Сунсяне погибло сто сорок человек, значит, теперь есть сто сорок духов. Разве можно справиться с таким количеством сразу? — спросила я.

Судя по количеству украденных жизней, он крадет их не только для себя. Похоже, он торгует ими. И он не боится такого множества духов. Смелость и способности этого человека вызывают… нет, не восхищение! Отвращение!

Интересно, кто же способен на такое?

Линь Чжэн тоже спросил, кто это сделал.

— Не разглядеть истинного лица горы Лушань, находясь на самой горе, — ответил дедушка. — Я говорил, когда легче всего украсть жизнь?

— Когда человек ранен. В этот момент его жизненная энергия ослаблена, — сказала я.

— А как погибли жители Сунсяня? — спросил дедушка.

Это же очевидно — их похоронил оползень.

— Хорошо, — продолжил дедушка. — А почему сошел оползень?

И тут я поняла.

Оползень сошел из-за гнева Земляного Дракона. А Земляной Дракон разгневался из-за того, что Линь Чжэн похоронил своего отца на его пути к небесам, и дракон не смог вознестись.

А кто посоветовал Линь Чжэну похоронить отца в этом месте?

— Мастер Лу! — воскликнули мы втроем.

Дедушка кивнул.

— С уровнем мастерства Лу он, конечно же, знал о Земляном Драконе в этой горе. Он предвидел время и место его вознесения и посоветовал Линь Чжэну похоронить отца именно там, чтобы преградить дракону путь, — сказал дедушка.

Мастер Лу все это подстроил, чтобы украсть жизни жителей Сунсяня.

— Дедушка, хотя могилу перенес дядя Линь, идею подал мастер Лу. Получается, он тоже несет ответственность за случившееся? — спросила я.

— Конечно, но это уже его проблемы, — ответил дедушка.

— И что теперь делать? — спросил Линь Юань.

Мастер Лу украл жизни людей, и теперь их души не могут попасть в подземный мир. Карма Земляного Дракона не исчезает. А если она не исчезнет, небесная кара не заставит себя ждать.

Линь Чжэн точно умрет. И Линь Юань тоже.

Я была в отчаянии. Из-под земли донесся глухой драконий рык.

Если эту проблему не решить, погибнут и Земляной Дракон, и Линь Чжэн, и Линь Юань.

— Мастер, умоляю, спасите нас! — взмолился Линь Чжэн, осознав всю серьезность ситуации.

— Не нужно умолять, — махнул рукой дедушка. — Я и так собирался вам помочь. И им заодно.

— Во-первых, мне жаль этих людей, ставших блуждающими духами.