Глава 16

Глава 16

Ся Дьехуань внезапно остановилась, не решаясь продолжить. Му Шаоай, заметив это, сказала: — В ту ночь Сюй Ли Цзыжо узнал о скандале в Усадьбе Тянь Жо. Он хотел вмешаться, но из-за недоразумения с твоим отцом случайно убил его, так?

— Ты и правда очень умна.

— Почему ты не ненавидишь Юйвэнь Чжоу?

— А ты? Почему ты согласилась стать его ученицей? — Ся Дьехуань с улыбкой погладила Му Шаоай по голове. — Иногда нельзя судить о поступках только по принципу «правильно» или «неправильно». Шаоай, если ты согласишься, я отпущу тебя.

Помолчав, Му Шаоай наконец сказала: — Я поняла. Я обещаю привести Сюй Ли Юнь в течение трех месяцев. Но ты тоже должна мне кое-что обещать.

— Я тебя слушаю.

— Я могу привести ее, но я также должна буду увести ее отсюда целой и невредимой.

Ся Дьехуань рассмеялась: — Если ты на это способна, я согласна.

Отправившись в путь одна, Му Шаоай вдруг очень захотела поскорее увидеть Лоу Ицинь.

Она сама не заметила, как отвыкла от одиночества.

Въехав в Лоян после долгого путешествия, Му Шаоай мысленно подсчитала дни.

Водный путь хоть и был короче, но путешествие на лодке занимало много времени.

Сухопутный путь был длиннее, но по времени почти не отличался от водного.

К тому же, она скакала во весь опор и, вероятно, добралась до Лояна раньше Лоу Ицинь.

В это время в Лояне как раз цвели пионы. К тому же, приближался Съезд боевых искусств. Му Шаоай стояла у входа в гостиницу, оглядываясь в поисках ночлега.

— Господин… Господин…

Рядом раздался тихий голос. Если бы Му Шаоай не практиковала нэйгун, она бы, наверное, не услышала его.

Она проследила за голосом и увидела маленькую девочку в лохмотьях, которая робко смотрела на нее, словно хотела что-то сказать.

— Что-то случилось?

Видя, что Му Шаоай обратила на нее внимание, девочка осмелилась продолжить: — Господин, в это время года в гостиницах обычно нет свободных комнат. Если вы не против, я могу отвести вас к себе домой. — Заметив, что Му Шаоай молчит, девочка поспешно добавила: — Цена вдвое ниже, чем в гостинице. Господин, подумайте!

Му Шаоай улыбнулась: — Не волнуйся, малышка. Если ты окажешь мне одну услугу, я заплачу тебе втрое больше.

Девочка моргнула: — Какую услугу?

— В ближайшие дни в город приедет богатый молодой господин с красивой девушкой. Ты должна будешь следить за ними, но так, чтобы они тебя не заметили. Сможешь?

Девочка колебалась, но, увидев протянутые Му Шаоай деньги, тут же согласилась.

— И еще, прежде чем мы пойдем к тебе домой, отведи меня в Усадьбу Цинтянь.

— Усадьба Цинтянь? Вы имеете в виду Усадьбу Цзыжо?

— Усадьба Цзыжо?

— Да. Я слышала, что ее переименовали в память о молодом господине Цзыжо, который умер так рано. Прошло уже почти пятнадцать лет.

Му Шаоай улыбнулась: — Вот как.

Больше не задавая вопросов, Му Шаоай последовала за девочкой по запутанным улицам и переулкам.

Они сворачивали то влево, то вправо, и дорога под ногами становилась все более неровной.

Девочка время от времени оглядывалась. Видя спокойную улыбку Му Шаоай, ее лицо мрачнело.

Наконец она остановилась и холодно спросила: — Господин, у вас нет вопросов?

— Нет. Даже в логове разбойников найдется свободная комната, не так ли? Не волнуйся, малышка, я не причиню тебе вреда. Веди меня!

— Тебе совсем не страшно?

— Это я должна спросить тебя. Съезд боевых искусств вот-вот начнется, в Лоян съезжаются лучшие мастера. Тебе не страшно?

— Хмф! Все, кто добирается сюда, говорят так. Но когда узнают, что отравлены, со слезами умоляют меня дать им противоядие! — Девочка невинно улыбалась, словно рассказывала анекдот.

— А что, если я действительно мастер?

— Не пытайся меня обмануть! Все известные мастера боевых искусств приглашены в Усадьбу Цзыжо. Те, кто приходит сам, без приглашения, и платит за проживание, — это бездари, которые просто хотят быть поближе к событию.

— А если я мастер, просто никто в цзянху меня не знает, поэтому меня не пригласили. Но мне вдруг захотелось посмотреть на это событие? — Му Шаоай, говоря это, подхватила девочку на руки. — Дорога плохая, просто показывай мне путь.

— Ты… что ты делаешь? — Хотя ее и несли на руках, Му Шаоай крепко держала ее, не давая пошевелиться. Спрятанные в ладони отравленные иглы оказались бесполезны.

— Вам нужны деньги, мне — комната. Мы можем договориться. Если ты перестанешь замышлять недоброе, я тебя не трону. Куда нам идти дальше? — Не получив ответа, Му Шаоай немного усилила хватку. Увидев, как отравленные иглы падают на землю, она вздохнула с облегчением. У девочки потекли слезы, но она молчала.

Ее упрямство вызвало у Му Шаоай уважение. — Малышка, не плачь! Это я виновата. Если ты не хочешь говорить, не надо. Я найду другое место, — сказав это, она поставила девочку на землю и повернулась, чтобы уйти.

Не понимая, что задумала Му Шаоай, девочка потерла запястья и крикнула: — Эй! Ты отравлена! Не хочешь противоядие?

— Это мелочи. Сейчас важнее найти ночлег.

— Тогда… если ты не боишься, что я тебя обману, следуй за мной!

Му Шаоай улыбнулась: — Веди.

Девочка привела ее к двухэтажному театру. Му Шаоай сразу узнала это место — она проходила мимо, когда въезжала в город. Оказывается, покружив по улицам, она вернулась к городским воротам.

Не став разоблачать обман девочки, Му Шаоай поставила ее на землю и спокойно последовала за ней внутрь.

— Мама, я вернулась.

— Синъэр вернулась! — Ярко накрашенная красивая женщина вышла из-за кулис. Увидев Му Шаоай, она удивилась.

— Этот господин…

— Мама, я хочу, чтобы он остался у нас.

— О? У этого господина приятная внешность. Но Синъэр, ты еще слишком молода…

— Мама! — Синъэр поспешно забралась на сцену, подтянула к себе женщину и что-то тихо ей сказала.

Выслушав объяснения, красивая женщина легко согласилась. Она взяла Синъэр за руку, спустилась со сцены и с фальшивой улыбкой спросила: — Меня зовут Сюй, но все вокруг зовут меня Янь Нян. Синъэр носит мою фамилию. А как зовут господина?

— Меня зовут Му Шаоай. Я, возможно, надолго задержусь у вас, так что зовите меня просто Шаоай.