Глава 5

Глава 5

Еще до рассвета семья Лоу приказала оцепить Янчжоу.

Лоу Цзинлэй, Лоу Иньси и Лоу Иньчэ, три брата, разделились и повели людей на поиски по всему городу.

Но поскольку было еще рано, семья Лоу не могла обыскивать частные дома и ограничилась патрулированием улиц.

Лоу Ицинь, прячась в доме Фан Цзе, не особо боялась, но жесткая холодная лежанка доставляла ей неудобство.

Му Шаоай, конечно, догадывалась об этом, но молчала, продолжая беседовать с Фан Цзе.

— Она — старшая госпожа семьи Лоу?

В глазах Фан Цзе была не зависть, а ненависть. Му Шаоай стало не по себе, и она сказала: — Она всего лишь наивный ребенок, еще не знающий жизни. Она не тот, кого ты ищешь.

— Хмф! Я не хочу этого знать. Шаоай, зачем ты привела ее сюда? Ты же знаешь, я не люблю людей из семьи Лоу.

— Разве ты не хочешь сама рассказать ей о Чжао Фу? — Му Шаоай улыбнулась. — Она госпожа из семьи Лоу. Если она сможет помочь восстановить справедливость для Чжао Фу, разве это не лучший выход?

— Она?

— Хотя я только вернулась в Янчжоу, я уже наслышана уличных слухов. Эта старшая госпожа хоть и капризна, но у нее доброе сердце и обостренное чувство справедливости. Она наверняка поможет.

Му Шаоай потянула Фан Цзе за руку, заставляя посмотреть ей в глаза, и добавила: — Если ты действительно не согласна, я сейчас же отведу ее обратно в Резиденцию Лоу. Но тогда дело Чжао Фу так и останется нерешенным.

— Ладно, ладно! Я согласна, чтобы она осталась здесь, идет? Но она займет твое место, а где будешь жить ты?

— Хе-хе, конечно, на крыше.

— Нет, ты простудишься. Пойдем со мной, поживем в старом доме.

— А?

— А?

Услышав одновременные возгласы, Фан Цзе обернулась и увидела Лоу Ицинь, изумленно смотрящую на них с Му Шаоай.

Му Шаоай тоже смутилась: — Семья Лоу ведь не ищет меня. Я могу пожить в гостинице.

— Нет, — без колебаний отрезала Фан Цзе. — Что такого, если ты поживешь со мной?

— Я так одета, она может неправильно понять.

Смущенное лицо Му Шаоай рассмешило Фан Цзе. — Ты собираешься стать управляющим в Резиденции Лоу, неужели для этого нужно притворяться мужчиной?

— Это…

— Зачем притворяться мужчиной? Ты намного сильнее их. Шаоай, ты ведь хотела стать управляющей, не так ли?

— Поговорим об этом позже! — Не желая признаваться, что ей уже не стать управляющей в Резиденции Лоу, Му Шаоай сменила тему. — Госпожа Лоу, если вы не можете уснуть, может, послушаете историю моей подруги?

— Ты — женщина? — При слабом свете лампы Лоу Ицинь внимательно рассмотрела стоявшую перед ней девушку.

И правда, несмотря на мужскую одежду, в каждом ее жесте сквозило присущее женщинам очарование.

Фан Цзе уже все ясно сказала, и Му Шаоай не стала скрывать, просто кивнув.

— И ты все еще хочешь быть управляющим в Резиденции Лоу? Женщиной-управляющей?

— У меня было такое намерение, — вспомнив свои детские смелые мечты, Му Шаоай покраснела и отвернулась.

— Хорошо! Если ты поможешь мне выбраться из Янчжоу, я гарантирую, что ты станешь управляющей в моей Резиденции Лоу.

Этим можно было обмануть кого-то другого, но Му Шаоай лишь слегка улыбнулась, не приняв слова всерьез.

— А пока, пожалуйста, госпожа Лоу, послушайте историю моей подруги!

— Хлоп!

Лоу Ицинь вдруг со всей силы ударила по столу и сердито воскликнула: — Как такое могло случиться в Резиденции Лоу? Это возмутительно! Если бы я знала, кто это сделал, я бы ему устроила! Госпожа Фан, не волнуйтесь! Я обязательно докопаюсь до истины в этом деле!

Сказав это, Лоу Ицинь вспомнила, что пока не может вернуться в Резиденцию Лоу, и застыла на месте, не зная, что говорить дальше.

Увидев это, Му Шаоай поспешно улыбнулась: — Госпожа Лоу всегда держит слово. Значит, это дело поручается вам. Когда утихнет шумиха с выбором жениха, надеемся, госпожа Лоу сможет восстановить доброе имя Чжао Фу.

— Само собой.

Му Шаоай выглянула наружу. Хотя еще не рассвело, судя по времени, все трое почти не спали всю ночь.

Лицо Лоу Ицинь выражало усталость. Она больше не могла держаться и, повернув голову, уснула прямо за столом.

Она даже не почувствовала, как Му Шаоай перенесла ее на кровать.

Фан Цзе тихо наблюдала со стороны, погруженная в свои мысли.

— Что случилось? Появилась надежда в деле Чжао Фу, почему ты такая хмурая?

— Шаоай, почему ты не мужчина?

Не понимая, к чему клонит Фан Цзе, Му Шаоай молча слушала.

— Как было бы хорошо, если бы ты была мужчиной…

— Что хорошего, если бы я была мужчиной? Разве ты не сказала, что я намного сильнее их?

— Да! Ты намного сильнее их, — Фан Цзе вдруг снова рассмеялась. — И правда, что это я такое говорю. Шаоай, ты не спала всю ночь, иди скорее отдохни!

— Я не устала. А вот у тебя глаза покраснели. Иди отдохни. Мне нужно выйти на улицу, посмотреть, что там происходит.

— Вот как! Тогда будь осторожна, — сказав это, Фан Цзе легла рядом с Лоу Ицинь.

Задув свечу, Му Шаоай неторопливо вышла на улицу.

Хотя еще не рассвело, уличные торговцы уже начинали готовиться к новому дню.

Не пройдя и нескольких шагов, она увидела патрулирующих слуг из Резиденции Лоу. Му Шаоай нахмурилась и подошла к лотку, где продавали вонтоны.

— Молодой господин, не хотите ли миску вонтонов? Только свежие ингредиенты, гарантирую, вам понравится, захотите еще.

Му Шаоай кивнула, заплатила и села за столик в стороне.

Слуги из Резиденции Лоу, похоже, тоже были привлечены голосом торговца и сели за соседний столик.

— Эх! Куда запропастилась старшая госпожа? Всю ночь искали, так и не нашли. По-моему, она давно уже уехала из города.

— Ты лучше надейся, что она не уехала, иначе нам придется искать ее за городом.

— Но и кружить по городу без толку!

— Когда рассветет, власти пришлют людей на поиски старшей госпожи. Тогда мы сможем вернуться. Эх! Потерпим еще немного!

— Как думаешь, почему госпожа сбежала из дома?

— Второй молодой господин сказал, что из-за выбора жениха. Но странная эта старшая госпожа. Жениха выбирают для семьи губернатора, чего она так волнуется?

Двое слуг болтали, не замечая, что неподалеку Лоу Иньси с другой группой людей приближается к ним.

— Вы двое! — Лоу Иньси был зол, но на лице его по-прежнему играла улыбка. — Есть какие-нибудь сведения о госпоже?

Двое слуг поспешно поставили миски и упали на колени, не смея произнести ни слова.

Родной младший брат Лоу Иньси, Лоу Иньчэ, который всегда был рядом с ним, огляделся и заметил Му Шаоай, собиравшуюся уйти. Он указал в ее сторону.

Лоу Иньси, конечно, тоже заметил этого юношу с чарующей внешностью в мужской одежде — ту самую Му Шаоай, что была на банкете.

Забыв о выговоре слугам, он поспешил к ней и с улыбкой сказал: — Господин Му, прошу вас, останьтесь.