☆、Ланьцзи

Юй Чжэньчжэнь не ожидала, что Чжоу Ли окажется таким полным сил. По крайней мере, она не думала, что такой хитрый и расчётливый человек, как Чжоу Ли, потратит на неё столько «энергии».

Но когда на следующий день она с трудом поднялась с кровати, чувствуя боль в пояснице и спине, Юй Чжэньчжэнь должна была отдать должное выносливости императора.

Потому что император вовремя отправился на утренний приём.

Юй Чжэньчжэнь сидела на кровати, потирая сонные глаза, и с крайним нежеланием покидала уютное одеяло.

Император, как и прежде, велел Юй Баолинь не ходить в Ци Фэн Дянь для приветствия. И сегодня Юй Чжэньчжэнь действительно «усердно трудилась» всю ночь, так что вполне могла с полным правом отоспаться.

К сожалению, Юй Чжэньчжэнь слишком много дней слушала язвительные слова Су Баолинь. Сегодня она собиралась дать отпор.

«Возможность нельзя упускать, она не повторится». Юй Чжэньчжэнь не хотела упускать подвернувшийся шанс.

Если она не разберётся с госпожой Су сейчас, та успешно подговорит всех женщин гарема выступить против неё. Даже если во дворце нет Вэйбо или Тянья, Юй Чжэньчжэнь не хотела становиться объектом односторонней критики.

Поэтому ей пришлось позволить Фу Лин помочь ей с трудом подняться с кровати.

Ей не нужно было смотреть в зеркало, чтобы знать, что сегодня у неё будут синяки под глазами.

Её кожа была намного светлее, чем у других, поэтому синяки под глазами, естественно, были заметнее.

Фу Лин, глядя на её лицо, немного поколебалась и осторожно спросила:

— Госпожа, может, служанка сегодня нанесёт вам немного пудры…

Юй Чжэньчжэнь потёрла ноющую поясницу и махнула рукой.

— Не нужно, мне неудобно с этой штукой.

«Очень жаль, придётся снова похвастаться своей благосклонностью перед одинокими «коллегами»…» Юй Чжэньчжэнь снова помассировала плечи. — Причёску сделай как обычно, ланьцзи, только не слишком высокую, у меня шея болит.

— Слушаюсь.

Вскоре в Ци Фэн Дянь появилась Юй Чжэньчжэнь с синяками под глазами, небрежно собранной причёской ланьцзи и в гранатово-красном платье.

Юй Чжэньчжэнь обычно предпочитала одежду светлых тонов, а также была довольно надменной, поэтому среди наложниц Чжоу Ли она казалась весьма отстранённой, несмотря на множество «беспрецедентных» случаев, связанных с ней в гареме.

Например, первая женщина, которая ехала в одном паланкине с монархом, первая женщина, которая десять дней подряд пользовалась исключительной благосклонностью, первая женщина, которая не использовала благовония, и так далее.

Их было бесчисленное множество.

Но сегодня Юй Чжэньчжэнь, казалось, нарушила ещё одно своё собственное правило.

Это гранатово-красное платье Юй Чжэньчжэнь было слишком ярким, ещё больше подчёркивая белизну её кожи, словно нефрит.

Главное, что у этого жуцюня был широкий вырез, полностью обнажавший грудь.

Это был первый раз, когда Юй Чжэньчжэнь на таком собрании продемонстрировала своё «оружие» своим соперницам.

За исключением императрицы, которая по-прежнему сидела с достоинством, присутствующие дамы невольно ахнули от зависти.

Словно вся ненормальность поведения императора теперь стала им понятна… хотя это понимание было немного стыдным.

Юй Чжэньчжэнь, как обычно, проигнорировала выражение лиц присутствующих и лишь поклонилась императрице.

— Эта служанка приветствует императрицу, десять тысяч лет жизни Её Величеству императрице.

— Встань, — императрица кивнула, затем указала на место ближе к концу. — Дать место.

— Благодарю, няннян.

Движения Юй Чжэньчжэнь были гораздо медленнее, чем обычно. Присутствующие наложницы, которых «посещал» император, поняли, в чём дело. Теперь унылый вид Юй Чжэньчжэнь и её сегодняшнее опоздание получили объяснение.

Однако… здесь было одно исключение.

— Сестрица Юй, почему вы сегодня так поздно? Неужели вы совсем перестали уважать няннян императрицу?

Все, следуя за звуком, перевели взгляд с Юй Чжэньчжэнь. Это была Су Баолинь.

Юй Чжэньчжэнь подняла бровь и улыбнулась. «Конечно, пришла».

— Сестрица Су… Ах… — Юй Чжэньчжэнь притворилась, что вздыхает, затем встала со своего места и опустилась на колени перед императрицей.

— Эта служанка не хотела опаздывать. Прошу няннян наказать.

Су Баолинь не ожидала, что Юй Чжэньчжэнь так быстро признает свою ошибку и попросит наказания. Она поспешила подлить масла в огонь… Ну, на самом деле, с точки зрения Юй Чжэньчжэнь, это было лишь украшение.

— Няннян, Юй Баолинь высокомерна из-за благосклонности. Если вы не накажете её строго, боюсь, будет трудно добиться повиновения.

В обычные дни, возможно, все бы поддержали Су Баолинь, ведь Юй Чжэньчжэнь сейчас была слишком популярна.

Даже Лу Сюи получила отказ у её дверей, что было действительно трудно принять для этих «бывших любимиц».

Однако, глядя на Юй Чжэньчжэнь сегодня, было очевидно, что император «оросил её милостью» очень щедро, это был «особенно сильный ливень».

В конечном счёте, вся ответственность ложилась на императора.

Не говоря уже о них, даже императрица не смела винить.

Но что поделать, Су Баолинь всё ещё была девственницей и не знала всех тонкостей этого дела?

Размышляя о том, что эта знатная дама так долго находится во дворце и до сих пор не получила благосклонности императора, остальные почувствовали облегчение. В конце концов, все очень рады, когда кто-то живёт хуже, чем они сами.

Императрица беспомощно взглянула на Су Баолинь, затем велела стоявшей рядом Си Юй подойти и помочь Юй Чжэньчжэнь подняться.

— Юй Баолинь тяжело трудилась, служа императору, и ей не нужно было приходить на приветствие. Редко встретишь такую, как Баолинь, знающую этикет. Как Я могу тебя наказать?

Су Баолинь словно окаменела на мгновение, глядя, как Юй Чжэньчжэнь, споткнувшись, встала, но не зная, как выйти из положения.

Брови Юй Чжэньчжэнь были слегка опущены, выражение лица — весьма утомлённое.

— Няннян великодушна, эта служанка безмерно благодарна… Только…

Юй Чжэньчжэнь замолчала, перевела взгляд на всё ещё немного ошеломлённую Су Баолинь и улыбнулась.

— Сестрица Су, не торопитесь. Я вчера уже говорила с Его Величеством, и Его Величество обещал мне, что сегодня вечером навестит вас.

Все снова ахнули.

«Эта Юй Баолинь говорит очень дерзко. Даже императрица не вмешивается в то, кого император посещает, а она осмеливается говорить, что уговорила Его Величество».

Главное… насколько уверена в себе эта женщина, что осмеливается отправить императора из своей постели в постель женщины, с которой у неё всегда были плохие отношения?

Су Баолинь замерла, всё ещё не зная, что ответить.

Улыбка Юй Чжэньчжэнь постепенно исчезла, и она вернула своё обычное, слегка надменное выражение лица.

— Что?

— Сестрица Су так счастлива, что онемела, или вы не хотите, чтобы Его Величество вас посетил?

— Ты… — Су Баолинь рассердилась от смущения, её лицо покраснело. — Ты переходишь границы!

Юй Чжэньчжэнь обернулась и спокойно села, очень тихо, но так, чтобы все слышали, сказала:

— Я из добрых побуждений, сестрица, не подведите меня. Если сами не сможете добиться расположения Его Величества, то не нужно критиковать косвенно и винить других.

— Ладно, Юй Баолинь, Су Баолинь ещё молода, не спорь с ней.

Юй Чжэньчжэнь кивнула:

— Слушаюсь.

Этот утренний приём был необычайно напряжённым.

Императрица, вероятно, тоже почувствовала беспокойство присутствующих, и рано отпустила всех.

Однако Лу Сюи, похоже, не хотела, чтобы все так быстро расходились по домам. Едва выйдя из Ци Фэн Дянь, она окликнула всех.

— Сегодня такая прекрасная погода. Не знаю, захотят ли сестрицы прогуляться со мной у Тайе Чи?

Не дожидаясь ответа, Юй Чжэньчжэнь холодно сказала:

— Эта служанка нездорова. Прошу няннян разрешить мне удалиться первой.

Едва Юй Чжэньчжэнь закончила говорить, как Су Баолинь тут же возразила:

— Сестрица Юй, вы, наверное, презираете нас. Всего лишь прогулка у Тайе Чи, почему ваше тело такое нежное?

— Юй Баолинь родом из знатной семьи. Неужели это правда, как сказала сестрица Су, что она презирает меня? — На изящном лице Лу Сюи появилось лёгкое разочарование. — Я помню, в прошлый раз я очень старалась пригласить сестрицу, и сестрица вежливо отказалась… А в итоге, разве мы не встретили Его Величество у Тайе Чи?

Все знали лишь, что в тот день Юй Чжэньчжэнь случайно встретила императора у Тайе Чи и даже уговорила его отменить встречу с Лу Сюи, но никто не знал таких подробностей.

На мгновение все были взволнованы. Хотя они не смели выказать это явно, но все тихо перешёптывались, говоря негромко, но так, чтобы Юй Чжэньчжэнь прекрасно слышала.

В этот момент Дин Чунъюань внезапно заговорила:

— Юй Баолинь, положение Лу Сюи выше твоего. Её приглашение — это вежливость. Разве ты не знаешь, что если ты не пойдёшь, это будет неповиновение вышестоящему? Тогда этот дворец не сможет тебя защитить.

Юй Чжэньчжэнь холодно оглядела всех, позволяя неловкости витать в воздухе. Спустя некоторое время она сказала:

— Раз уж все няннян так хотят, чтобы эта служанка пошла, то эта служанка… послушается.

Лу Сюи, услышав это, улыбнулась:

— Так гораздо лучше. Есть ли ещё сестрицы, которые не хотят идти?

«Тот, кто выделяется, уже получил удар. Кто ещё осмелится высовываться?»

Все хором сказали, что очень рады. Группа красавиц торжественно направилась к Тайе Чи.

Юй Чжэньчжэнь не могла не вздохнуть. Этот император слишком любил греться на солнце у Тайе Чи. Едва они подошли к берегу, как увидели императора, беседующего с молодым человеком.

Такая большая группа людей. Было уже поздно искать место, чтобы спрятаться.

Лу Сюи отреагировала быстрее всех, первой опустила голову и поклонилась:

— Эта служанка приветствует Ваше Величество.

Все женщины последовали её примеру и опустились на колени. «Раз уж мы не можем спрятаться, пусть этот молодой человек спрячется».

Чжоу Ли был несколько удивлён внезапным приветствием этой группы женщин позади него. На лице молодого человека также читалось смущение. Он поспешно сказал:

— Прошу Ваше Величество разрешить мне удалиться первым.

— Иди.

Чжоу Ли тоже не хотел, чтобы посторонние подглядывали за его женщинами, поэтому быстро закончил разговор и отпустил молодого человека.

Однако в этой поспешности он упустил взгляд, который молодой человек бросил на Юй Чжэньчжэнь.

— Встаньте. Откуда у всех любимых наложниц такое настроение?

Чжоу Ли огляделся. «Тск, собрались почти все… Даже госпожа Юй здесь?»

Сегодняшний наряд Юй Чжэньчжэнь был слишком выдающимся, и Чжоу Ли не мог её не заметить. Золотая шпилька, тёмные волосы, кожа, как нефрит, — она действительно была красавицей.

Конечно, увидев её, Чжоу Ли не мог не заметить синяки под её глазами. Он с самодовольной улыбкой подумал: «Трудно ей, наверное, было подняться и пойти на приветствие».

Лу Сюи была самой высокопоставленной наложницей, поэтому ей, естественно, досталась задача отвечать императору.

— Эта служанка пригласила сестриц прийти сюда полюбоваться видом. Неожиданно, у нас с Вашим Величеством оказалось понимание без слов.

Юй Чжэньчжэнь прикусила язык. «Эта Лу Сюи умеет же себя расхваливать».

Однако Чжоу Ли, очевидно, не сосредоточился на её ответе. Перед всеми Чжоу Ли подошёл к Юй Чжэньчжэнь, которая опустила голову, и поправил длинную шпильку в её причёске.

— Тонкая талия, как ивовый прутик, весенние ветви роз тайно летят, чёрные волосы наполовину скрывают брови-раковины, высокая причёска-феникс у окна.

— Любимая наложница, эта причёска тебе очень идёт.

Юй Чжэньчжэнь была несколько удивлена. В конце концов, это не первый раз, когда она появилась в таком образе. Похвала императора вызвала у неё некоторое беспокойство.