Глава 9: Считайте меня сумасшедшей

Жуань Сяочжу, разочарованная, постояла немного.

Вскоре она успокоила себя: в конце концов, Бай Вэньянь был всего лишь обычным человеком.

Сыграл мелодию на флейте и, конечно же, ушел. Если бы князь Чуян услышал эту музыку, он бы точно переломал ему ноги.

Эта мысль немного развеяла тоску Жуань Сяочжу.

Она вытерла капли дождя с лица и собралась вернуться в свою комнату.

Но, обернувшись, Жуань Сяочжу вздрогнула.

Среди бамбука в заброшенном дворе стояла темная фигура.

— Привидение… Бай… Бай Вэньянь? — испуганно прошептала она.

Мужчина в бамбуковой роще издал насмешливый звук.

— Ты так стремишься попасть в объятия Бай Вэньяня?

Жуань Сяочжу ошеломленно смотрела на него.

Князь Чуян медленно вышел из тени. Почему-то он промок гораздо сильнее, чем она.

Мокрые волосы прилипли к его щекам, придавая ему непривычно печальный вид.

Он вышагивал, словно демон из книжки с картинками, обольщающий своей красотой.

Но лицо его оставалось хмурым, и он не удостоил Жуань Сяочжу ни единой улыбкой: — Хе-хе, непослушная.

Этот человек снова начал вести себя неразумно.

— Пари вы заключили с Бай Вэньянем сами, не я же вас заставляла, — возразила Жуань Сяочжу.

Князь Чуян опешил от ее дерзости и свирепо посмотрел на нее: — И что с того?

— Ничего. Как вам угодно, Ваша Светлость.

Жуань Сяочжу знала, что сейчас не время спорить с этим мужчиной. Нужно подыграть ему.

Поэтому она притворилась послушной: — Что привело Вашу Светлость в такое уединенное место ночью?

— Я иду туда, куда хочу.

Князь Чуян фыркнул, а затем, смягчив голос, ответил: — …Я не мог заснуть.

Этот ответ был гораздо более разумным. Жуань Сяочжу хотела посоветовать князю Чуяну почитать перед сном — ей это всегда помогало.

Но потом она подумала, что они с князем Чуяном определенно не настолько близки, чтобы он прислушался к ее совету.

Если она скажет это, он только высмеет ее.

Поэтому Жуань Сяочжу лишь кашлянула: — Тогда желаю Вашей Светлости приятного отдыха. Я пойду.

Князь Чуян промолчал.

Жуань Сяочжу сделала пару шагов и, видя, что мужчина не останавливает ее, ускорила шаг.

Но, дойдя до ворот двора, она невольно обернулась. Князь Чуян все еще стоял на месте.

Ливень обрушивался с небес сплошной белой стеной, размывая его черты.

Внезапно Жуань Сяочжу спросила: — Ваша Светлость умеет играть на флейте?

Князь Чуян усмехнулся:

— Что ты хочешь этим сказать? Что я не мог заснуть и среди ночи специально встал, чтобы сыграть тебе на флейте? Ты шутишь? Ты этого не достойна!

— О, не достойна! Спокойной ночи, Ваша Светлость!

Жуань Сяочжу накинула рукав на голову и, не раздумывая, убежала.

Ее предыдущая мысль была безумной. Если такой благородный человек, как Бай Вэньянь, умеет играть на флейте — это нормально.

Но князь Чуян — грубый воин, способный голыми руками убить медведя или тигра.

Если бы он вдруг заиграл нежную мелодию, это было бы действительно жутко!

Жуань Сяочжу похлопала себя по груди, поражаясь своей фантазии.

Вернувшись в свою комнату, она остановилась у двери, колеблясь.

Она так ненавидела князя Чуяна! Пусть этот мерзавец еще немного постоит под дождем.

В конце концов, он крепкий, как медведь, немного дождя ему не повредит.

Но, несмотря на все свои доводы, Жуань Сяочжу схватила зонтик и выбежала под дождь.

Считайте ее сумасшедшей.

Однако, когда Жуань Сяочжу с белым бумажным зонтиком добралась до заброшенного двора, он был пуст. Только опавшие листья лежали на земле.

Жуань Сяочжу вздохнула. Она действительно сошла с ума, если думала, что князь Чуян все еще стоит под дождем.

Она пнула камень и, расстроенная, вернулась обратно.

Не нужно больше думать об этом, не нужно сочувствовать.

Во всем мире не найти человека несчастнее ее. Откуда у нее взяться сочувствию к другим?

Его не хватает даже для себя!

Через три месяца она попрощается с князем Чуяном. Не стоит больше тратить на него свое внимание, он того не заслуживает.

С этой мыслью Жуань Сяочжу вернулась в свою комнату и спокойно уснула.

Однако, как говорится, дерево хочет покоя, а ветер не унимается.

На следующее утро Жуань Сяочжу с трудом проснулась.

По привычке она пошла на кухню за мясом для белого тигра, но ничего не получила.

Слуги ничего не приготовили. Жуань Сяочжу, удивленная, остановила служанку: — Где мое мясо?

— Какое мясо?

— Для белого тигра.

Не успела она договорить, как служанка рассмеялась:

— Больше не нужно. Больше не нужно кормить это чудовище.

— Что случилось? — спросила Жуань Сяочжу, все еще не понимая.

— Князь убил его.

Сказав это, служанка радостно удалилась.

Для слуг смерть хищника, конечно же, была радостным событием.

Но Жуань Сяочжу словно окатили ледяной водой. Она вся задрожала.

Почему погиб белый тигр?

Конечно же, потому что князь Чуян разлюбил его. А почему разлюбил? Потому что тигр был послушным и не трогал Жуань Сяочжу.

Жуань Сяочжу изо всех сил старалась сдержать слезы.

Возможно, князь Чуян хотел увидеть, как зверь растерзает ее.

Но разве она могла что-то изменить? Разве она сама решила родиться вне брака?

Разве она сама захотела выйти замуж за князя вместо принцессы Юйлань?

Почему с ней так поступают? Словно она совершила непростительный грех…

Жуань Сяочжу протерла глаза и, ничего не сказав, ушла.

Вернувшись в свою комнату, она только вошла, как кто-то схватил ее сзади.

Она вскрикнула, но незнакомец закрыл ей рот и прошептал: — Тихо!

Жуань Сяочжу подняла руки, показывая, что поняла.

Тогда таинственный человек отпустил ее и бросил ей на голову обычное платье служанки.

Жуань Сяочжу подняла платье и осмотрела его. Фасон был похож, но детали отличались. Очевидно, это была подделка.

Она обернулась и увидела позади себя высокого человека в черном, лицо которого было скрыто. Она тихо спросила:

— Кто вы?

Человек в черном взглянул на Жуань Сяочжу и молча достал из-под одежды четки, протягивая их ей.

Это были старые четки. Каждая бусина была отполирована до блеска, а вырезанные на них мелким шрифтом сутры было невозможно разобрать.

Увидев четки, Жуань Сяочжу изменилась в лице.

Она сразу узнала их!

Когда Жуань Сюню было пять лет, он тяжело заболел. Ходили слухи, что во дворце слишком много злых духов, и императрица пригласила множество монахов, чтобы они молились за него.

В конце концов, освященные четки были надеты на запястье Жуань Сюня.

Он всегда носил их, ни разу не снимая.

И теперь эти четки были у этого человека.