Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Чэнь Си остановила мотоцикл у обочины, сняла шлем и, сидя на нем, задумалась, глядя на VR-клуб.

Под голубым небом тянулась прямая дорога, по обе стороны от которой простиралась бескрайняя пустыня Гоби. VR-клуб одиноко стоял на обочине, молчаливо наблюдая за проезжающими мимо машинами.

Если бы открыть здесь автомастерскую, бизнес, наверное, процветал бы.

Чэнь Си хотела посмотреть, приносит ли VR-клуб прибыль или убытки. Если он нерентабелен, можно будет поговорить с владельцем о субаренде.

Они с Цинь Чжанем и Лю Бояном по очереди дежурили возле клуба.

В первый день насчитали всего семь посетителей.

Во второй — только девять.

На третий день, в выходные, дела обстояли немного лучше — пришло одиннадцать человек.

Для такого большого помещения это было слишком мало.

Чэнь Си была уверена, что владелец терпит убытки, и, возможно, согласится на субаренду.

Вечером Чэнь Си заехала в общежитие Дуньхуанского научно-исследовательского института, где жила ее мать, чтобы взять несколько альбомов с рисунками.

Утром она отправила Цинь Ле первый вариант дизайна.

Но ответа так и не получила, и теперь начала немного нервничать.

По дороге домой над головой раздались глухие раскаты грома.

Вскоре хлынул проливной дождь.

Чэнь Си поражалась своему невезению. Попасть под дождь, который случался здесь от силы пару раз в год, да еще и в такой глуши!

Чэнь Си прибавила газу. Вдали она увидела VR-клуб — в нем горел свет, несмотря на поздний час.

В холодную дождливую ночь этот свет казался особенно уютным.

Чэнь Си подъехала к клубу и поставила мотоцикл под навес.

Она сняла шлем и откинула назад мокрые волосы.

Обернувшись, Чэнь Си заметила у входа внедорожник.

Она не успела рассмотреть его как следует, потому что сенсорные двери клуба автоматически открылись.

Чэнь Си вошла и, оглядевшись, широко распахнула глаза. Ей показалось, что она попала в будущее.

Помещение клуба было огромным, здесь можно было бы разместить целый автосалон.

Пространство было разделено на несколько зон. Повсюду виднелись большие экраны. Были здесь и VR-капсулы, и VR-игры, которые Чэнь Си видела в торговых центрах.

Еще она увидела два мотоцикла для гонок, черный и белый, с обтекаемыми корпусами — они выглядели потрясающе.

Больше всего внимания привлекал гигантский сферический экран в центре зала. Он выглядел очень дорогостоящим, совсем не то, что VR-оборудование в торговых центрах.

В прошлый раз, когда Чэнь Си была здесь, этого экрана еще не было.

Ей пришлось признать очевидное: у владельца этого клуба денег куры не клюют.

Один только этот экран чего стоил! О субаренде можно было забыть. Оставалось разве что попробовать договориться об аренде части помещения.

Чэнь Си уже некоторое время была внутри, но не видела ни одного сотрудника.

Держа шлем в руках, она прошла по залу.

Проходя мимо VR-танка, она случайно задела что-то ногой.

Раздался звонкий стук.

Пустая бутылка из-под пива упала на черный мраморный пол и покатилась прочь.

Только тогда Чэнь Си заметила, что внутри танка кто-то есть. Длинные ноги не помещались в кабине и были вытянуты наружу, рядом валялась куча пустых бутылок.

Чэнь Си резко повернулась и встретилась взглядом с темными глазами. Полусонный взгляд, казалось, наблюдал за ней уже какое-то время.

— Что ты здесь делаешь? — сердито спросила она, хоть и не из робкого десятка, но все же испугалась.

Цинь Ле облокотился на кожаный подлокотник, прикрыв ладонью лоб. Его лицо с резкими чертами было наполовину скрыто, сквозь пальцы виднелся затуманенный взгляд.

— А ты что здесь делаешь? — спросил он в ответ.

— Дождь пошел, зашла переждать, — ответила Чэнь Си, с волос которой все еще капала вода.

Цинь Ле посмотрел сквозь тонированное стекло на улицу. Там была кромешная тьма, ничего не было видно.

Он опустил глаза и снова затих.

Чэнь Си видела, что он изрядно выпил, но все же не удержалась и спросила:

— Ты посмотрел мой эскиз?

Цинь Ле кивнул.

Не дождавшись продолжения, Чэнь Си спросила:

— Ну и как?

Цинь Ле промолчал, словно заснул.

Видя, что ее игнорируют, Чэнь Си прошлась по залу и остановилась перед двумя гоночными мотоциклами.

Она провела рукой по обтекаемому корпусу одного из них и вздохнула.

— Жаль, такое хорошее место, а открыли вот это.

— А что не так? — раздался позади голос Цинь Ле.

Чэнь Си обернулась. Цинь Ле уже открыл глаза и смотрел на нее с непонятным выражением.

— Так безлюдно. Место пропадает, — ответила Чэнь Си, оглядывая зал.

Цинь Ле, все еще пьяный, посмотрел на Чэнь Си, а затем вдруг спросил:

— Ты когда-нибудь пробовала VR?

— Конечно, в торговом центре есть, — ответила Чэнь Си.

— А здесь пробовала?

— Нет, неинтересно. Меня здесь привлекает только местоположение, идеально подходит для автомастерской.

Цинь Ле, потеряв интерес, поднялся, покачиваясь, и направился к выходу.

— Там дождь, — предупредила его Чэнь Си.

Цинь Ле, казалось, не услышал ее и продолжил идти к двери. Сенсорные двери распахнулись, и в зал ворвался порыв ветра с дождем. Холодные капли ударили Цинь Ле в лицо.

Его взгляд упал на мотоцикл под навесом.

Он вдруг остановился и, обернувшись, спросил:

— Хочешь попробовать здешнее оборудование?

Чэнь Си покачала головой.

— Нет, я лучше поеду домой, как дождь закончится.

Цинь Ле улыбнулся.

— Составишь мне компанию? А потом я скажу тебе свое мнение.

Чэнь Си непонимающе посмотрела на него.

— Ты же хочешь знать, что я думаю о твоем дизайне?

— Хорошо, — улыбнулась Чэнь Си.

Цинь Ле вернулся и спросил:

— Во что хочешь поиграть?

— На мотоциклах, — ответила Чэнь Си, указав на гоночные симуляторы.

Цинь Ле снял VR-шлем с белого мотоцикла и протянул ей.

Они сели на мотоциклы.

— А здесь разве бесплатно? — вдруг спросила Чэнь Си.

— С чего бы это? — усмехнулся Цинь Ле, надевая шлем. — Управление как у настоящего мотоцикла. Если будет слишком сложно, можешь остановиться и привыкнуть.

Чэнь Си улыбнулась.

— Ты разве не видел, как я гоняю?

Она крепко сжала руль, наклонилась вперед, выгнув спину, словно готовая к прыжку пантера.

Цинь Ле улыбнулся и, ничего не сказав, тоже взялся за руль.

На ЖК-экранах их VR-шлемов одновременно вспыхнул синий свет.

Перед глазами Чэнь Си возникла горная трасса. Под чистым голубым небом лучи солнца пробивались сквозь деревья, падая на извилистую дорогу и создавая причудливую игру света и тени.

На мгновение Чэнь Си показалось, что она действительно находится у подножия горы — даже воздух словно наполнился ароматом леса.

Впереди стояла девушка-судья с отличной фигурой и подняла флаг.

— Гонщики, на старт! — раздался приятный женский голос.

Чэнь Си невольно взглянула на соседа. Мужчина на мотоцикле был одет в черный гоночный костюм, из-под шлема виднелось его лицо с резкими чертами.

Чэнь Си повернулась обратно. Раздался обратный отсчет.

— Три... два...

Чэнь Си слегка нажала на газ, мотоцикл издал реалистичный гул.

— Один!

Судья опустила флаг.

Чэнь Си резко нажала на газ, и оба мотоцикла рванули вперед. Откуда-то подул ветер, развевая влажные волосы Чэнь Си. Было такое чувство, будто она действительно мчится по горному лесу ранним утром.

Чэнь Си впервые играла в VR-гонки, ее движения были немного замедленными, и Цинь Ле быстро вырвался вперед.

S3