Глава 4

Глава 4

Глава 4:

Город Комет не зря называли «Городом Дождей».

За два дня, прошедших с тех пор, как они покинули Ресторан «Феникс», Алади ни разу не видел солнца. Над головой висели темные тучи, а под колесами хлюпала вода, доходившая до щиколоток.

Здания по обеим сторонам дороги покосились под натиском дождя и ветра, а растения, росшие в земле, были разбросаны и сломаны.

Здешние деревья не были такими же стройными, как обычные. Из-за размытой почвы и эрозии, вызванной дождями, их корни потеряли опору, вырвались из земли, и все деревья повалились.

По сравнению с Заклейком, ситуация в Городе Комет была не слишком оптимистичной.

Вернее, после того как мир погрузился в хаос, ни в одном городе ситуация не была оптимистичной.

Каждый раз пасмурным вечером Алади одолевала сонливость, словно тень.

Это была привычка, выработанная с детства, которую было трудно изменить.

Слушая шум дождя за окном машины, он приоткрыл веки и увидел Мелкасо, который сидел с прямой спиной и неотрывно смотрел вперед. Чувство вины зародилось в его сердце.

Плащ Мелкасо был таким большим, что полностью укутывал его, создавая ощущение домашнего уюта и безопасности.

Он спал спокойно, а Мелкасо приходилось напрягаться и быть начеку — даже если для андроида сердце и мозг были лишь холодными металлическими деталями, управляемыми программой, Алади все равно его жалел.

— Лайен, давай я поведу, — сказал Алади.

— Дорожные условия плохие, я поведу, — Мелкасо не оставил места для обсуждения.

Как он и сказал, дорога была разбита, завалена препятствиями, встречались даже рухнувшие здания.

Внедорожник выписывал на дороге всевозможные пируэты, чтобы хоть как-то ровно двигаться вперед.

Алади надул губы. Ехать ночью без света действительно мог только Мелкасо.

Он тяжело вздохнул.

— Лайен, что ты вообще не можешь сделать? Ты такой способный, без тебя я бы просто не выжил!

— Когда мы доберемся до Стеклянного Города, верю, что скоро все будет так же, как в Заклейке.

Богатый наследник из Заклейка не только мечтал о будущей жизни.

На самом деле, пока Мелкасо был рядом, не имело значения, хорошей или плохой была жизнь.

Мелкасо был для него как семья. В тот день, когда папа и мама подарили его ему, Алади это понял.

Члены семьи должны поддерживать друг друга, хранить глубокую любовь.

Алади любил родителей, любил кошку и собаку, которых вырастил сам.

Любил Мелкасо, который вырос вместе с ним — робота-андроида модели «3826».

Но эта любовь была особенной.

В пору юношеского пробуждения чувств он случайно увидел Мелкасо — бледного, с точеными, словно высеченными из камня, чертами лица — лежащим на весеннем лугу, колышущемся на ветру. Молодые травинки касались его ресниц, скользили по губам, более бледным, чем розы... В тот день в воздухе пахло камелиями, а его сердце билось на секунду быстрее секундной стрелки.

Алади влюбился в Мелкасо. Это произошло само собой, так, наверное, и должно было случиться.

Ни один закон не разрешал союз человека и андроида, никто не благословил бы эту бурлящую, как весенний прилив, тайную любовь.

Алади знал устройство андроидов: в их несокрушимой стальной груди билось металлическое сердце.

У андроидов не было чувств, только подчинение.

Исполнение приказов.

Но Алади считал, что Мелкасо другой.

Он был преданным и справедливым, самым совершенным человеком.

Проводя с ним все больше времени, Алади иногда ловил себя на мысли: Мелкасо понимает его чувства.

Каждый раз в такие моменты Алади испытывал невыносимую боль.

Он не мог ради собственного эгоизма подло приказать Мелкасо любить себя.

Мелкасо не был бездумным андроидом, не был его слугой, он был живым существом, равным ему по духу.

Алади страдал, но был готов нести это чувство, страдать в одиночестве.

Ночь сгущалась.

Сквозь завесу дождя вдалеке ничего не было видно, но через несколько минут появились слабые огоньки.

Сопровождаемые ревом мотоциклов…

Дремавший Алади резко проснулся, беспокойство в его сердце медленно нарастало.

— Впереди люди, — сказал Мелкасо. — И сзади тоже.

Короче говоря, их окружили.

В этом хаотичном мире такое случалось нередко — ради грабежа ресурсов.

Если повезет, можно было сохранить жизнь, если нет — потерять ее.

Впрочем, быть ограбленным до нитки ничем не отличалось от смерти.

Во-первых, экстремальные погодные условия могли легко отнять твою хрупкую жизнь.

Сейчас Алади размышлял, кто же их окружил.

Рик, сбежавший из Ресторана «Феникс»?

Или случайные грабители?

Скорость внедорожника медленно снижалась.

Дождевая завеса под ярким белым светом фар окрасилась в серебристый цвет, как Млечный Путь. За ней виднелись смутные тени. Алади пытался их разглядеть, но Мелкасо уже дал ответ.

— Рик.

Зависшее в воздухе напряжение спало. Алади не чувствовал страха.

Не встретить Рика, жаждущего мести, — вот что заставляло его нервничать. В конце концов, люди не боятся пистолета, приставленного ко лбу, но боятся невидимых призраков.

— Лайен, — Алади вернул плащ Мелкасо. — Тех, кто угрожает твоей жизни, не щади.

Расстояние между двумя группами наконец сократилось настолько, что можно было разглядеть лица.

Высота внедорожника «Хищник» позволяла Алади и Мелкасо смотреть сверху вниз на людей, сидящих на мотоциклах.

Они были одеты в разноцветные дождевики, у каждого был мотоцикл, а сзади — груз или пассажир.

Маленький Рик был хорошо заметен среди взрослых. Он стоял рядом с центральным мотоциклом в колонне и разговаривал с человеком, сидевшим на нем.

Из-за капюшона Алади не мог разглядеть лицо главаря.

Рик подошел и постучал в окно машины. Алади опустил стекло и с хорошим настроением поприветствовал его:

— Давно не виделись, Рик.

— Мы пришли отомстить, советую тебе быть благоразумным.

Рик изо всех сил задрал голову. Издалека он походил на петуха, выпятившего грудь.

Он был слишком мал, поэтому никто не принимал его всерьез.

Алади оперся локтем на окно машины, повернул голову, чтобы посмотреть, мизинец случайно коснулся губ.

Серебристые волосы обвились вокруг пальцев, небрежно прикрывая половину лица. Одна-две прядки выбились наружу и тут же намокли.

— Хватит пустых слов, перейдем сразу к делу.

— Рик, что вы собираетесь делать?

Рик отступил на два шага и сделал приглашающий жест правой рукой.

— Наш босс приглашает вас… нет, тебя пройти к нему.

На его лице появилась отталкивающая улыбка, взгляд жадно скользнул по лицу Алади, словно он мог выковырять его сапфировые глаза.

Алади услышал движение рядом и, обернувшись, остановил руку Мелкасо.

— Лайен, не горячись, дай мне послушать, что они скажут. Не торопись, твой выход еще будет.

Мелкасо повернул глаза. В ночной темноте его серые глаза были холодны, как лед, в них не ощущалось ни малейшего движения эмоций.

Алади же уловил в них нотку беспокойства.

Он снова успокоил его:

— Я решаюсь пойти только потому, что ты здесь. Лайен, ты — моя опора, источник всей моей смелости.

Получив приказ хозяина, Мелкасо мог лишь тихо ждать на водительском сиденье.

Алади открыл дверь, раскрыл зонт, и его черный ботинок со шлепком опустился в лужу.

Он направился к главарю.

Человек на мотоцикле наклонился вперед, оперевшись локтями на бензобак, и двумя пальцами приподнял поля капюшона.

— Гость из Заклейка, прошу прощения за плохой прием.

— Я Марк. Сегодня я хочу попросить тебя об одной услуге.

— О какой? — Алади изобразил любопытство.

Марк на мотоцикле с интересом разглядывал красивое лицо, чувство возбуждения ударило ему в голову.

Он произнес грубым голосом:

— Будь моей… игрушкой для утех!

Едва он договорил, как вокруг раздался оглушительный рев мотоциклетных двигателей и пронзительный смех и крики.

Под дождем Алади не чувствовал ни малейшего холода.

Наоборот, жар в его жилах нарастал.

Он улыбнулся.

— Господин Марк, предыдущий человек, сказавший мне эти слова… — Алади улыбнулся. — Уже покоится с миром.