Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Глава 3:

Под проливным дождем камин в углу Ресторана «Феникс» казался еще теплее.

В маленькой комнате смешались запахи.

Редко где можно было найти такое чувство безопасности, островок уцелевшего человеческого общества. После ливня наступит новый день.

Алади прекратил разговор с Сисси и посмотрел в окно.

Стена дождя, непрерывная и плотная, преграждала обзор.

Иногда в ней отражался разноцветный свет вывески, создавая галлюциногенный эффект, словно он попал в игровой мир.

Далекие руины и разрушенные улицы в этот миг полностью растворились во тьме.

Его тайны были подобны этой тишине: никто не мог их разгадать, кроме всепоглощающего огня в камине.

Это была запретная зона, могила для него и Мелкасо.

Когда Алади получил Мелкасо в десять лет, он уже знал: их жизни и смерти будут неразделимы.

Прохладная вода опустилась в желудок. Алади моргнул своими синими, как море, глазами и поправил широкие поля шляпы, прикрывая серебристые волосы, чистые, как лунный свет.

— Я пойду помогу им.

Стук черных ботинок по полу был особенно отчетлив.

Тук-тук-тук…

Через несколько шагов за ним последовали более тяжелые шаги.

— Господин, могу я угостить вас выпивкой?

Мужчина в клетчатой рубашке с мягкими чертами лица вышел из тени и встал неподалеку от Алади.

Его правая рука естественно свисала вдоль тела, левая делала приглашающий жест. Он слегка наклонился, ожидая ответа Алади.

У мужчины были редкие черные глаза, зоркие, как у ястреба.

Алади слышал подобные приглашения бесчисленное количество раз и постарался вежливо отказаться.

— Подождите, — мужчина последовал за Алади. — Снаружи сильный дождь, лучше не выходить.

— Спасибо за заботу, — ответил Алади.

Он обошел мужчину, в его взгляде уже читалось нетерпение.

Пальцы легли на рукоять ножа. Если мужчина позволит себе хоть малейшую дерзость, в следующую секунду его ладонь отделится от руки.

Атмосфера в заведении накалилась.

Сисси крикнула из-за стойки:

— Не устраивайте драк в моем заведении и не мешайте моему бизнесу! Джо, ты же знаешь мои правила!

Несмотря на это, мужчина по имени Джо не собирался уступать дорогу.

Алади смерил его взглядом с ног до головы. Он был абсолютно уверен, что не знаком с этим человеком, и у них не было ни старых, ни новых обид.

Значит, он просто хотел его ограбить.

А вот что именно он хотел отнять, зависело от его смелости.

— Джо, ты не так уж и хорош.

Внезапно мрачно заговорил доселе молчавший одноглазый мужчина, не забыв громко рассмеяться:

— Красавчик не хочет с тобой пить, а ты все липнешь без стыда и совести.

Алади повернул голову, не обращая внимания на то, как его назвали.

Но он вдруг осознал другое: люди в этом заведении знали друг друга.

В обычное время в этом не было бы ничего особенного, но в хаосе самым безопасным местом было то, где не было конфликта интересов. Нельзя было исключать, что между Джо и одноглазым была вражда, и уж тем более нельзя было предсказать, как поступит Сисси.

Сейчас Джо и одноглазый явно не были союзниками, и это могло помочь ему выбраться из затруднительного положения.

Он медленно выпрямился, нож уже скользнул в руку.

Тусклый свет падал на его светлый плащ, словно он был святым дитя, которого вот-вот принесут в жертву.

Священный и чистый, он провоцировал преступников на нападение.

Джо неторопливо произнес:

— Джон, одноглазый мальчишка, это не твое дело.

От прежней мягкости не осталось и следа. Джо презрительно вздернул подбородок, демонстрируя Джону полное пренебрежение, даже отвращение.

— Быстро забирай своего грязного мальчишку и катись обратно в свое логово. Не хочу, чтобы вы портили мне настроение.

Похоже, конфликт между ними был глубоким, и вероятность того, что они объединятся, была мала.

Алади потер рукоять ножа, на мгновение задумался и вложил клинок обратно в ножны.

Он невольно забеспокоился, почему Мелкасо все еще не вернулся, не столкнулся ли он с какой-то опасностью.

— Уйди с дороги, — холодно сказал Алади, его глаза, похожие на замерзший океан, впились в глаза Джо.

Джо усмехнулся:

— Не смотри так. У меня нет злых намерений, я просто хочу пригласить тебя выпить. Ты беспокоишься о своем спутнике? Он и ты… — Джо двусмысленно улыбнулся. — У вас… такие отношения?

В этом хаотичном мире выживание было главным.

Человеческие страсти уже не имели значения, поэтому можно было встретить самые разные союзы.

Видя, что Алади не возражает, Джо осмелел. Рука в черной кожаной перчатке легла на плечо Алади, направляя его к столу, за которым он сидел.

На деревянном столе стояли два бокала друг напротив друга. Ярко-красная жидкость в них походила не на вино, а скорее на кровь.

В тот момент, когда Джо коснулся его, нож снова бесшумно оказался в руке Алади.

Он размышлял, как бы прикончить его почище и побыстрее. Плащ был выстиран Мелкасо, и он не хотел его пачкать.

Пока он раздумывал, Джо уже медленно отпил из своего бокала, глядя на него.

Красавец остается красавцем, как ни посмотри. Даже если шляпа скрывает часть лица, одних очертаний достаточно, чтобы будоражить воображение.

Джо не мог удержаться от фантазий о том, чтобы увидеть на лице Алади более непристойное выражение. От этих мыслей у него пересохло во рту, и он залпом осушил большой бокал.

— Мы еще официально не познакомились. Я Джо.

— В Городе Комет меня все знают. Джо Четыре Пальца! — Джо надменно снял черную кожаную перчатку, показывая руку, на которой осталось всего четыре пальца. — Это моя заслуга. Конечно, благодаря богачам из Заклейка. Они купались в роскоши, а я просто подбирал крохи.

Алади не слышал о нем раньше, но в голове всплыл образ мужчины, недавно погибшего от его руки.

Он улыбнулся.

— Сколько людей из Заклейка ты убил?

— У меня всего четыре пальца, — Джо пристально посмотрел в глаза Алади. — Не могу сосчитать.

— Ты из Заклейка, но не волнуйся, я тебя не убью.

— Почему?

— Потому что у меня на тебя другие планы, — Джо смело коснулся щеки Алади. Он уже собирался что-то сказать, но в его глазах мелькнул холод, а затем живот пронзила острая, скручивающая боль.

Если бы Алади не увернулся вовремя, кровь, брызнувшая изо рта Джо, попала бы на него.

Он нахмурился, глядя на Джо. Он еще не успел отрубить ему руку, почему тот вдруг умирает?

Алади обвел взглядом комнату и остановился на одноглазом мужчине, Джоне.

— В вине… в вине яд! — Джо упал на пол, корчась в мучительных судорогах. Его тело сжалось в комок, а налитые кровью глаза уставились на Джона. — Ты посмел!

Не успев договорить, он умер.

Джон подошел, ведя за руку ребенка. Он сильно пнул Джо сапогом и плюнул ему в лицо.

— Это Рик, а не грязный мальчишка. Я Одноглазый Джон, а не одноглазый мальчишка!

— Сукин сын, катись в ад!

За барной стойкой Сисси издала стон.

Она отправила робота убрать кровь с пола, но больше никак не отреагировала. Очевидно, она привыкла к подобному.

В этом разрушенном мире смерть нескольких человек не была большим событием. В Городе Комет каждый день бесчисленное количество людей гибло от ударов молний.

Тем не менее, она предупредила:

— Какая бы вражда ни была между вами, пожалуйста, не устраивайте драк в моем ресторане!

Джон не посмотрел на нее, а повернулся прямо к Алади.

— Вы убили Сиса.

— Кто такой Сис?

— Воин «Черной Мамбы»!