Глава 1 (Часть 2)

В руке мужчины появился маленький серебряный нож, невероятно острый. Капли крови, словно бусины на нитке, стекали с лезвия.

На его лице появилась довольная улыбка.

— У вас есть транспорт, значит, точно есть и топливо.

Ветер и песок снова поднялись.

Сис рухнул на землю, воя от боли. Кровь неудержимо хлынула, собираясь в лужу и исчезая в трещинах дороги.

Он хотел убить этого сукина сына, но сосуды будто наполнились песком, превращая его в растение, увядающее на ветру.

Сис был мертв.

Все произошло в одно мгновение.

Мужчина шаг за шагом приблизился к Пайку.

— Скажи мне, в Городе Комет есть песчаные бури?

— …Нет, — Пайк незаметно сжал пистолет за спиной. — Город Комет — город дождей. В конце этой дороги простираются бесконечные темные тучи.

— Сам пойди и посмотри!

Выстрела, которого можно было ожидать, не последовало.

Вместо этого раздался рев двигателя.

Серебристый внедорожник «Хищник» появился на дороге, по которой пришел мужчина, и помчался прямо на них.

В голове Пайка еще оставались проблески здравого смысла.

Первой мыслью было не убивать, а бежать.

Пока мужчина отвернулся, Пайк несколькими шагами добрался до зарослей травы, поднял мотоцикл и умчался прочь.

Рев двигателя стих. Высокий автомобиль остановился рядом с мужчиной. Окно опустилось, открывая вид на водителя.

— Алади, не ребячься.

Алади и был тем мужчиной с голубыми глазами.

— Лайен, я нашел топливо, — он указал на лежащего на земле Сиса. — Его транспорт здесь.

Алади быстро подошел к водительскому месту, открыл дверь, вытащил Лайена Мелкасо и пошел искать упомянутый транспорт.

Транспорт действительно был там.

Но бензобак мотоцикла был почти пуст.

Алади тихо выругался на неудачу и, не в силах сдержать досаду, несколько раз пнул тело Сиса.

Мелкасо поднял валявшийся на земле плащ, стряхнул с него песок и снова накинул на Алади.

Затем достал платок и вытер кожу на руке Алади, к которой прикасался языком Сис.

Его серые глаза были ледяными и моргали с неизменной частотой.

— Не смей действовать в одиночку. Оставайся рядом со мной.

Алади, казалось, совершенно не обращал внимания на его холодность. Он искренне извинился, признал свою ошибку и пообещал подумать над своим поведением.

Только когда они сели в машину, и Мелкасо пристегнул ему ремень безопасности, Алади произнес последнюю фразу:

— Они сказали, что в Городе Комет бесконечные темные тучи.

— Лайен, тебе понравится?

— Не уверен, — Мелкасо, не двигая глазами, напомнил Алади: — Волосы растрепались.

Алади небрежно провел пару раз рукой по своим шелковистым серебристым волосам и улыбнулся.

— Может, понравится, а может, и нет. Неважно, за Городом Комет есть еще много мест.

Внедорожник ехал по шоссе, направляясь туда, где садилось солнце.

С наступлением сумерек машина проехала через руины.

Шины катились по неровной дороге, и под грохот приближающейся грозы они официально въехали на территорию Города Комет.

Несколько лет назад с небес обрушилась катастрофа. После сильного снегопада мировые ресурсы истощились.

За этим последовала погодная аномалия.

Песчаные бури, дожди, снег, невыносимая жара и лютый холод — все это, несомненно, уничтожало человечество.

Чтобы выжить, люди сражались за ресурсы и в этой борьбе уничтожали друг друга.

Алади и Мелкасо прибыли из Заклейка, знаменитого города богачей.

Когда пришла катастрофа, он в конце концов опустел.

А Город Комет, как и ожидалось, погрузился в хаос.

В условиях рухнувшего порядка уже не существовало по-настоящему добрых или злых людей.

Но и те, и другие в Городе Комет, без исключения, направлялись в ресторан на окраине города — Ресторан «Феникс».

Строго говоря, это было место обмена информацией. Любые сведения, которые ты хотел узнать, можно было получить в Ресторане «Феникс».

Это Алади услышал раньше от случайных прохожих.

Дворники работали без остановки, дождь и не думал утихать.

Вдалеке, на завесе из дождевых струй, появились несколько световых пятен.

Желтые, зеленые, пурпурные, алые — мириады цветов.

— Лайен, мы приехали? — Алади выпрямился, его синие, как море, глаза отражали слабый свет, он нетерпеливо всматривался вдаль.

Мелкасо ответил:

— Приехали.

Машина остановилась перед заведением.

Вывеска Ресторана «Феникс» мерцала. Сквозь матовое стекло пробивалось больше света, становясь одним из немногих источников тепла в этой прохладной погоде.

Алади спрятался под зонтом, который держал Мелкасо, но подол его плаща неизбежно намок.

— Ресторан «Феникс»… — пробормотал он себе под нос, его пальцы сжали куртку Мелкасо. — Здесь действительно можно узнать о Стеклянном Городе?

— У тебя холодные руки. Зайдем внутрь, потом поговорим.

Мелкасо провел Алади в Ресторан «Феникс».

Дверь открылась, выпустив наружу волну теплого воздуха, смешанного с головокружительным запахом дыма и алкоголя.

Небольшое помещение было заполнено посетителями. За барной стойкой суетились двое.

Полный владелец, Дейв, нарезал сэндвичи, а стройная и красивая хозяйка, Сисси, держала в руке бокал.

Появление незнакомцев заставило атмосферу в ресторане на мгновение замереть.

Сисси со своими зелеными глазами посмотрела на них. Ее красные губы раскрылись, обнажая белоснежные зубы.

— Путники, отважившиеся прийти под дождем, добро пожаловать в Ресторан «Феникс».

— Что желаете отведать? У нас найдется все.