Глава 9 (Часть 2)

— Хэ Даован говорил с сарказмом, но Се Хэнчжи, будучи младше его по положению, не стал возражать.

— И еще одно, — продолжил Хэ Даован. — Раз уж ты вернулся, пора разобраться с теми, кого ты навлек на себя. Хо Юэцзи давно пора казнить. Если бы не ты, мы бы не тянули до сих пор.

Видя замешательство на лице Се Хэнчжи, Хэ Даован понял, что тот, вероятно, забыл об этом, и не стал объяснять, сказав лишь:

— Не забудь заглянуть в Тюрьму Грехов.

Се Хэнчжи не стал задавать лишних вопросов и лишь кивнул в знак согласия.

— Через некоторое время я лично навещу Пик Покаяния.

---

Ближе к вечеру, сдав смену старшей сестре, Юй Хэ с бамбуковой корзиной в руках направилась к роще. За спиной у нее был меч старшего брата Чжоу.

Глава Пика Хэ официально не брал учеников, но многие внутренние ученики Пика Покаяния учились у него, так что их отношения можно было назвать отношениями учителя и ученика.

Старший брат Чжоу провел на Пике Покаяния много лет. Несмотря на то, что с его способностями он мог бы перейти в другую секту, он никогда не думал об этом.

Для него Хэ Даован был не просто Главой Пика, но и уважаемым наставником.

Юй Хэ слышала, что этот меч называется Будэнсянь. Много лет назад старший брат Чжоу отличился, и Глава Пика Хэ лично наградил его этим мечом. Поговаривали, что это был меч, который Хэ Даован носил, когда был мечником.

Теперь этот меч оказался в ее руках, но она была всего лишь посредственностью, недостойной такого гордого имени.

Юй Хэ разгребла опавшие листья, расчистив небольшую площадку, и нарисовала на земле круг пеплом от благовоний. Затем она достала из корзины желтую бумагу.

Сегодня был седьмой день после смерти старшего брата Чжоу. Юй Хэ спустилась с горы в ближайший город и купила ритуальные деньги, благовония и палочки.

Если в этом мире существуют культиваторы, способные летать на облаках, то, возможно, и призраки — не такая уж редкость.

Юй Хэ, присев на корточки, начала сжигать ритуальные деньги. Мерцающий огонь освещал ее лицо, отражаясь в ее влажных глазах.

Подбрасывая в огонь желтую бумагу, она всхлипывала и бормотала:

— Старший брат, не волнуйся, я буду усердно тренироваться и не опозорю этот меч. Шпильку, которую ты выбрал, я отдала старшей сестре. Ей очень понравилось...

Юй Хэ так увлеклась, что не заметила, как в прежде тихой бамбуковой роще поднялся ветер. Он подхватил горящую бумагу и унес ее в сторону. Бумага упала на сухие листья, и пламя мгновенно вспыхнуло.

Неожиданное происшествие застало Юй Хэ врасплох. Она вскочила на ноги и начала судорожно топтать огонь. Подошвы ее обуви уже начали плавиться, но огонь разгорался все сильнее. Тогда она быстро отделила горящие листья от остальных, чтобы огонь не распространился дальше.

Наконец ей удалось взять огонь под контроль. Но не успела она вздохнуть с облегчением, как новый порыв ветра пронесся по роще, разбрасывая горящую бумагу, которая, не обращая внимания на ее усилия, продолжала разгораться.

Юй Хэ была в отчаянии. Она достала талисман передачи звука и решила позвать на помощь старшую сестру. Иначе ее выгонят из Обители Белых Облаков за то, что она устроила пожар, сжигая ритуальные деньги.

Но как раз в тот момент, когда она собиралась позвать на помощь, над ее головой раздался голос:

— Что ты опять делаешь?

Хэ Даован стоял на верхушке бамбука. Его легкая фигура напоминала огромную птицу.

Но Юй Хэ чувствовала, что эта птица вот-вот спикирует вниз и заклюет ее до смерти.

Она чуть не расплакалась, но все же ответила:

— Я сжигаю подношения для старшего брата...

— Хочешь сжечь для него весь Пик Покаяния? — язвительно спросил Хэ Даован.

Юй Хэ опустила голову, признавая свою вину:

— Глава Пика, я виновата.

Хэ Даован взмахнул рукой, и появившиеся руны, словно гигантская сеть, накрыли землю. В одно мгновение бушующее в роще пламя исчезло, оставив после себя лишь пепел.

Хэ Даован ступил на выжженную землю и, бросив на нее косой взгляд, резко оценил последствия:

— Ты невероятно глупа. Будучи человеком, ты ведешь себя как дикий зверь.

Юй Хэ стало стыдно. Она тихо сказала:

— Я видела, что сегодня нет ветра, поэтому и решила сжечь здесь. Не ожидала, что вдруг поднимется такой сильный ветер. Это очень странно.

— Это был не ветер, а колебания духовной энергии, — не дав ей задать вопрос, Хэ Даован холодно добавил: — Это я сделал.

— Что случилось? — спросила Юй Хэ.

Хэ Даован считал, что к глупцам нужно быть снисходительнее, поэтому он неожиданно терпеливо ответил на ее вопрос.

— Просто сбил пару летающих тварей.

Она сразу поняла, что речь идет о духовных птицах цюйюй из Секты Лунного Цветка. Поскольку Пик Покаяния находился ближе всего к территории Секты Лунного Цветка, эти птицы часто летали над Пиком Покаяния, издавая крики, похожие на жуткий смех.

Иногда они кричали весь день, а порой и ночью, и это было очень жутко. Ученики Пика Покаяния только и ждали, когда эти птицы нарвутся на Хэ Даована.

— Твои раны зажили? — спросил Хэ Даован с притворной заботой, но в его голосе слышались нотки допроса.

— Уже гораздо лучше. Благодарю за заботу, Глава Пика.

Ответив, Юй Хэ заметила, что Хэ Даован с нахмуренным видом рассматривает ее.

Сегодня он был в Школе Меча и узнал, что из всех учеников, столкнувшихся с Лоу Шуюй, только Ши Цинлин была спасена Се Хэнчжи. Остальные либо погибли, либо получили тяжелые ранения и до сих пор не могли подняться с постели.

Согласно их словам, двое учеников с Пика Покаяния тоже сражались с Лоу Шуюй. Один из них погиб, а второй, естественно, была Юй Хэ.

Другие могли не знать о силе Лоу Шуюй, но он сражался с ним несколько раз.

— Как далеко ты была от Лоу Шуюй, когда он атаковал тебя ци своего меча?

Юй Хэ не понимала, к чему он клонит, но честно ответила:

— Кажется, больше двадцати чжан...

Хэ Даован помрачнел и с недоумением посмотрел на нее.

Двадцать чжан... Другой человек, возможно, и отделался бы легкими ранениями, но если говорить об атаке Лоу Шуюй, то двадцати Юй Хэ не хватило бы, чтобы выжить.

Хэ Даован сначала подумал, что Юй Хэ скрывает свою истинную силу и у нее есть какая-то тайна. Но, взглянув на ее растерянное лицо, он лишь цокнул языком и тут же отбросил эту мысль.