Глава 7 (Часть 2)

— Следуй за мной, не бойся, — сказал он, ведя ее за руку через темные улицы рынка.

Вновь ступив на Сумеречный рынок духов и оказавшись перед тем же прилавком с окровавленными товарами, Юй Хэ невольно вспомнила прошлое. Ее шаги замедлились, но на этот раз она не чувствовала страха.

Это как ребенок, который, упав и поранившись, плачет от обиды перед матерью, но, оставшись один, молча поднимается.

Когда понимаешь, что не на кого положиться, невольно становишься сильнее.

— Младшая сестра Юй, о чем задумалась? — старший брат Чжоу обернулся и окликнул ее. — Осторожнее, не потеряйся.

Юй Хэ поспешила за ним:

— Мы купили сатинское железо, куда мы теперь идем, старший брат?

— Выбрать тебе хороший меч, — старший брат Чжоу поманил ее рукой и остановился у лавки с духовными инструментами. — Твой уровень совершенствования еще низок, ты не сможешь управлять слишком мощным духовным оружием. Лучше сначала выбрать что-нибудь удобное. Денег нет — возьмем из казны Пика Покаяния. Когда сможешь выполнять задания, вернешь долг.

Старший брат Чжоу заговорил с владельцем лавки, одновременно передавая Юй Хэ выбранные мечи.

— Попробуй разные, если не подойдут, поменяем.

Юй Хэ не чувствовала особой разницы. Она лишь немного повертела мечи в руках и вернула их обратно. Старший брат Чжоу рассеянно сказал:

— Ладно, пойдем дальше, посмотрим в других лавках.

Она послушно кивнула, затем, помедлив, сказала:

— Старший брат, не нужно брать из казны. У меня с собой достаточно денег.

Старший брат Чжоу взглянул на нее и, тяжело вздохнув, пробормотал:

— Так ты, оказывается, тоже богатая барышня. И чего этим богачам неймется, все подаются в совершенствующиеся? Жили бы себе в свое удовольствие...

Покачав головой, он повел ее дальше, но в итоге остановился у лавки с украшениями и, взяв в руки шпильку, приложил ее к ее волосам.

Юй Хэ испуганно замахала руками:

— Это не нужно, старший брат! Это слишком дорогой подарок, я не могу...

Старший брат Чжоу бросил на нее раздраженный взгляд:

— Размечталась! Это я для старшей сестры Сун покупаю. У нее скоро день рождения, а я не знаю, что нравится вам, девушкам. Вот и привел тебя помочь с выбором. Не принимай близко к сердцу.

Говорил, что идет покупать ей меч, а оказалось, что просто по пути.

Юй Хэ про себя усмехнулась, но не стала высказывать свои мысли вслух и принялась помогать с выбором.

Пока они разговаривали, со стороны входа послышался шум. Юй Хэ обернулась, чтобы посмотреть, что происходит. В этот момент старший брат как раз расплачивался за шпильку. Не поднимая головы, он сказал:

— Наверное, опять кто-то слишком сильно торгуется и ругается с продавцом. Ничего серьезно...

Он не успел договорить, как в их сторону ударил мощный порыв ганьфэна. В критический момент старший брат Чжоу выхватил свой меч и вовремя заблокировал удар. Клинок издал звон, а сам старший брат отлетел на три чжана (около 10 метров).

Юй Хэ, которую он прикрыл собой, чудом избежала смерти. Придя в себя, она от страха не могла вымолвить ни слова.

Там, где прошел ганьфэн, все было разрушено. За исключением нескольких торговцев, которым удалось выдержать этот удар, все остальные, вместе с товарами, были разнесены в клочья.

Кровь и плоть разлетелись во все стороны, вокруг царил хаос.

— Люди из Школы Меча? — старший брат Чжоу увидел на земле половину тела, отброшенную ганьфэном, и хотел подойти ближе, чтобы осмотреть ее, но в этот момент в их сторону ударил еще один мощный поток ци меча. Они поспешно уклонились.

Вслед за потоком ци меча появились ученики Обители Белых Облаков, а за ними — остатки демонической секты.

Едва Юй Хэ успела встать на ноги, как кто-то крикнул:

— Забирайте его и уходите! Мы прикроем!

Магические формации рынка активировались одна за другой из-за сражения, и вскоре должны были появиться стражи, чтобы покарать нарушителей.

Уровень совершенствования старшего брата Чжоу был подавлен барьером рынка, и он не мог использовать технику шуньсин. Ему оставалось лишь схватить Юй Хэ за руку и бежать.

Ученики Секты Лунного Цветка первыми узнали в них людей из Обители Белых Облаков. Они подхватили молодого господина Дворца Пинцю и, догнав их, задыхаясь, сказали:

— Люди из Школы Меча скоро не смогут сдерживать их. Помогите мне отвести его в безопасное место...

Не успели они договорить, как появились демоны. Мощный поток энергии ударил в их сторону, и им снова пришлось уклоняться. Вокруг царила полная неразбериха.

Вспышки света от техник меча и заклинаний разлетались во все стороны, разрушая дома и лавки. Повсюду валялись останки тел.

Юй Хэ никогда не видела ничего подобного. Ее сердце бешено колотилось в груди. Она могла лишь следовать за старшими братьями, убегая и уклоняясь от атак.

Выход с рынка был уже близко, когда внезапно мощный, неостановимый поток ци меча рассек землю перед ними, образовав глубокий ров в несколько десятков чжан (более 100 метров). В воздух поднялись клубы пыли и камней, преграждая им путь.

Когда пыль начала оседать, из нее появилась фигура. Человек слегка поднял руку, и быстро собравшаяся демоническая энергия приняла форму когтя, который схватил ученика Секты Лунного Цветка, находившегося позади Юй Хэ.

Поток ци меча был настолько быстрым, что, если бы не звук цитры, который заставил их остановиться, все они, вероятно, разделили бы судьбу разлетевшейся пыли.

Все были в ужасе. Увидев, что их товарища схватили, старший брат Чжоу тут же бросился на помощь с мечом, но тот, кого он атаковал, лишь презрительно взглянул на него и легким движением руки отбил атаку. Затем он сжал пальцы и без малейшего усилия раздавил голову ученика.

Юй Хэ оцепенела от ужаса. Старший брат Чжоу тоже был напуган. Они оба застыли на месте, не в силах пошевелиться.

— Старший брат! — их спутник, бросив молодого господина Дворца Пинцю, с яростным криком призвал свой магический артефакт и бросился в бой.

— Лоу Шуюй, прими смерть!

В тот же миг несколько потоков ци меча со всех сторон устремились к Лоу Шуюй.

Старший брат Чжоу толкнул Юй Хэ и, сунув ей что-то в одежду, торопливо сказал:

— Младшая сестра Юй, уводи его отсюда!

Юй Хэ знала, что ее духовная сила слишком слаба, и, оставшись, она будет только мешать. Она развернулась и побежала, не обращая внимания на приближающуюся демоническую энергию.

Лоу Шуюй, очевидно, заметил их движения. Он холодно усмехнулся:

— Сегодня никто не уйдет.

Сказав это, он взмахнул Уханьшэном. Свет клинка, наполненный зловещей демонической силой, устремился к ним. В этот момент их ноги словно приросли к земле.

Ученики Школы Меча попытались блокировать удар, создав формацию мечей, но перед подавляющей силой Лоу Шуюй их формация рассыпалась, как бумага. Ци клинка Уханьшэна была неостановима. Те, кто встретил ее, в мгновение ока были разрублены пополам.

Старший брат Чжоу, стоявший перед Юй Хэ, был разрублен на ее глазах. Юй Хэ, стоявшую в нескольких метрах, обрызгало горячей кровью.

Ци клинка прошла еще несколько чжан. Боль затуманила сознание Юй Хэ. Она не могла даже поднять руку и лишь лежала в луже крови, чувствуя, как ее тело остывает.

Возможно, ее спасло то, что несколько старших братьев приняли удар на себя, ослабив его силу. Иначе ее бы тоже разрубило пополам.

Однако атака Лоу Шуюй все равно оставила на ее теле глубокую рану, от левого плеча до правого бока, практически распоров живот.

Лоу Шуюй, зависший в воздухе, увидел, что она еще жива, и на его лице появилось удивление. Он медленно направился к ней.

Глаза Юй Хэ были залиты кровью, она смотрела на него сквозь кровавую пелену, изо рта непрерывно текла алая кровь.

В этот момент появилась стремительная фигура в розовом одеянии.

Ши Цинлин, держа в руках Меч Тоски, техникой Люфэн Хуэйсюэ заблокировала путь Лоу Шуюй.

Однако всего через три хода она потерпела сокрушительное поражение. Меч Тоски отлетел в сторону, а Ши Цинлин, получив удар ладонью, упала на землю и закашлялась кровью.

— В Хуэйянской Школе Меча, похоже, совсем не осталось достойных противников, — с насмешкой произнес Лоу Шуюй и занес ногу, чтобы наступить на голову Ши Цинлин.

Внезапно мощный поток ци меча заставил его остановиться. Он нахмурился и тут же поднял Уханьшэн для защиты.

В момент столкновения клинка и ножа ци меча, подобно волнам, разлетелась во все стороны. В радиусе ста ли (около 50 км) земля содрогнулась, в небесах раздался гул. В мгновение ока вся растительность вокруг была сметена мощной ци меча, мир вокруг словно потерял краски.

Юй Хэ лежала в луже крови, дрожа от боли, и слышала, как кто-то взволнованно кричит и плачет.

— Это Пован! Старший брат пришел спасти нас!

— Се Хэнчжи! Это меч Се Хэнчжи!

— Се Хэнчжи пришел! Мы спасены!