Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

После ухода язвительного Хэ Даована Юй Хэ продолжила тренироваться с мечом.

К моменту, когда подошла ее смена в Тюрьме Грехов, она была похожа на выброшенную на берег рыбу, едва живую.

Старший брат Чжоу, пришедший по делам, увидел Юй Хэ в таком состоянии и усмехнулся:

— Снова тренировалась? Младшая сестра Юй, зачем ты так изводишь себя? Неужели тебе нужно отомстить за какую-то страшную обиду?

Юй Хэ уныло покачала головой и вдруг спросила:

— Старший брат Чжоу, как человеку с такими слабыми врожденными способностями, как у меня, повысить уровень совершенствования? Неужели мне всю жизнь не суждено достичь Великого Дао?

Услышав это, старший брат Чжоу огляделся по сторонам, затем отвел ее в угол и понизив голос, серьезно сказал:

— Не слушай эти еретические речи злодеев и не вздумай замышлять что-то неладное. На пути совершенствования нет коротких путей, за все нужно платить. Темная магия и запретные техники разрушают разум, ты ни в коем случае не должна...

Юй Хэ опешила и поспешно ответила:

— Старший брат, ты неправильно понял. Я не это имела в виду. Просто в последнее время мое совершенствование не продвигается, и я чувствую, что путь бессмертия для меня закрыт. Я не собираюсь сбиваться с пути истинного.

Старший брат Чжоу расслабился и, похлопав Юй Хэ по плечу, сказал:

— Я так и думал. Младшая сестра Юй добрая и милая, совсем не похожа на тех, у кого нет твердости духа и кого за пару недель можно сбить с пути истинного...

Затем он продолжил:

— К тому же, слабые врожденные способности не означают, что ты навсегда останешься бездарностью. Я считаю, что у тебя все еще может быть великое будущее. У нас на Пике Покаяния есть один такой пример.

Старший брат Чжоу указал себе под ноги.

— Он прямо здесь.

Юй Хэ нахмурилась в недоумении:

— Заключенный в Тюрьме Грехов? Но старший брат же говорил, что нельзя учиться у демонов и последователей кривых путей.

— Нет, я говорю о Главе Пика! Он был известен своими слабыми способностями, но, как видишь, сейчас он пользуется огромным авторитетом.

Затем старший брат Чжоу понизил голос и рассказал Юй Хэ историю Хэ Даована.

Глава Пика Покаяния Хэ Даован был культиватором Обители Белых Облаков, наиболее искусным в создании магических формаций.

Однако изначально он был мечником.

В мире смертных Хэ Даован был сыном слуги и часто подвергался издевательствам. Позже он поступил в Обитель Белых Облаков, но из-за слабых врожденных способностей другие ученики заставляли его выполнять всю грязную и тяжелую работу, часто сваливая на него свою вину.

Но Хэ Даован был упрямым, а его язык был поистине острым и язвительным. Его часто видели в Аптеке Цзи Юань.

Возможно, именно поэтому он не сдавался и больше, чем кто-либо другой, жаждал стать сильнее. Если другие тренировались один час, он тренировался три, днем и ночью, изучая все руководства по технике меча в библиотеке.

В каждой схватке с демонами он всегда был в первых рядах. Сколько раз его кости были переломаны — не сосчитать. Он буквально тренировался, рискуя жизнью. Целых сто лет ему понадобилось, чтобы наконец прорваться сквозь границы своего уровня и получить право участвовать в Троекратном Осеннем Турнире.

Дойдя до этого места в своем рассказе, старший брат Чжоу тяжело вздохнул.

— Но в том году появился гений Пути Меча.

За столетие лишь один мечник был достоин называться «небесным гением».

— Тринадцать лет. В том году Се Хэнчжи было всего тринадцать, — старший брат Чжоу произнес это сквозь зубы. — Глава Пика проиграл ему и с тех пор оставил Путь Меча.

Разница между гением и бездарностью была куда более безнадежной, чем пропасть между небом и землей.

Оставив меч, Хэ Даован решительно покинул Обитель и отправился странствовать, изучая магические техники.

Из-за этого у него развился внутренний демон. Он был единственным человеком, который трижды впадал в демоническое состояние и трижды преодолевал это препятствие. Каждый раз это был прорыв, но одновременно и нечеловеческие страдания, которые и привели его к нынешнему уровню совершенствования.

Хэ Даован много раз восстанавливал свое тело, выдерживая все благодаря силе духа. Его страдания были невыносимы, но, можно сказать, что это несчастье обернулось для него благом.

Именно потому, что он несколько раз впадал в демоническое состояние, он лучше понимал тех, кто встал на путь зла. Глава секты Вэнь Ицзюнь, несмотря на всеобщее несогласие, назначил его Главой Пика Покаяния.

Выслушав эту историю, Юй Хэ не удержалась и спросила:

— Демоническое состояние может повысить уровень совершенствования?

В ее глазах загорелся огонек.

Старший брат Чжоу, услышав, что Юй Хэ уцепилась не за то, что нужно, даже закрыл глаза от досады и раздраженно сказал:

— Я тебе говорю...

— Можешь попробовать.

Внезапно раздавшийся за спиной голос заставил старшего брата Чжоу вздрогнуть. Увидев, кто перед ним, он чуть не упал на колени.

Юй Хэ обернулась и увидела того самого человека из бамбуковой рощи, который назвал ее бездарностью. Она хотела что-то спросить, но Хо Юэцзи вдали вдруг начала громко кричать:

— Хэ Даован, лживый негодяй! Се Хэнчжи так и не пришел! Когда я выберусь отсюда, я вырву твой язык, разорву тебя на куски...

Хэ Даован лишь слегка поднял руку. На кончиках его пальцев сверкнули молнии. В мгновение ока Хо Юэцзи в камере издала душераздирающий крик, ее пронзительная брань резко оборвалась. После этого действия Хэ Даована в прежде шумной тюрьме воцарилась мертвая тишина.

Старший брат Чжоу, не смея смотреть на Хэ Даована, тихо произнес:

— Приветствую Главу Пика.

Юй Хэ застыла на месте. Ее сердце бешено колотилось, она чувствовала тревогу и страх.

Однако Хэ Даован просто прошел мимо нее, лишь холодно усмехнувшись, но ничего не сказав.

Когда он ушел, старший брат Чжоу наконец вздохнул с облегчением и, похлопав себя по груди, сказал:

— Хорошо, что Глава Пика не стал придираться.

— Что Глава Пика здесь делал? — Юй Хэ обрадовалась, что не стала ругаться в бамбуковой роще, иначе ее ждала бы печальная участь.

— Я же только что показывал на него, — вздохнул старший брат Чжоу.

— Я думала, старший брат, ты имеешь в виду Пик Покаяния, а не Тюрьму Грехов, — Юй Хэ тоже вздохнула и печально сказала: — Я видела Главу Пика, когда тренировалась. Он назвал меня бездарностью.

Неудивительно, что он помрачнел, когда речь зашла о Се Хэнчжи. Для людей с их способностями существование гениев лишь подчеркивало тщетность их усилий.

Старший брат Чжоу не удивился этому и сказал:

— Большинство внешних учеников Пика Покаяния — бездарности. Глава Пика говорил и куда более обидные вещи. Врожденные способности предопределены небесами, их можно компенсировать лишь упорством, но такое упорство — большая редкость... — в его голосе послышалась задумчивость.

Внезапно старший брат Чжоу вспомнил кое-что и спросил:

— Кстати, ты же недавно говорила, что хочешь хороший меч получше? Кузнец из Школы Восьми Сокровищ — человек со странностями. С твоим нынешним уровнем совершенствования он наверняка засыплет тебя насмешками.

— Как раз Глава Пика велел мне отправиться за покупками с людьми с горы Пинсян. Пойдем со мной. Даже если не найдешь меч по душе, увидишь мир.

Юй Хэ, конечно же, сразу согласилась на такое заманчивое предложение.

На следующий день после полудня они встретились с учениками с горы Пинсян и отправились на Сумеречный рынок духов.

По дороге кто-то заметил промелькнувший над головой свет меча и воскликнул:

— Опять люди из Школы Меча?

Юй Хэ тоже подняла голову, наблюдая, как ученики летят на мечах. Их фигуры, подобные потокам света, казались призрачными и в мгновение ока исчезли из виду.

— Слышал, на Дворец Пинцю напали остатки демонической секты. Наверное, это дело поручили Школе Меча.

— Думаю, не только им. Я слышал, что Секта Лунного Цветка тоже вмешалась.

— А что насчет Се Хэнчжи? — спросивший не скрывал своего любопытства, в его голосе даже слышалось возбуждение. — Раз уж столкнулись с Двенадцатой Башней, он должен вмешаться, верно?

— Разве ты не слышал, что он ушел в уединенную медитацию? Да и если бы он мог пойти, разве понадобилось бы столько людей?

Все оживленно обсуждали это. Юй Хэ стояла среди них, молча, не вмешиваясь в разговор.

До сих пор, слыша имя Се Хэнчжи, она чувствовала необъяснимую растерянность.

---

Люди с Пика Покаяния собирались купить особый вид духовного камня, называемый сатинским железом. После специальной обработки его можно было использовать для подавления Юань и запечатывания духа. В тела заключенных в Тюрьме Грехов были вбиты гвозди подавления Юань, сделанные из сатинского железа.

В прошлый раз ученики с горы Пинсян решили сэкономить и купили сатинское железо на деревенском рынке. В итоге оказалось, что оно поддельное, за что Хэ Даован отчитал Лу Пинсяна. На этот раз он специально отправил учеников Пика Покаяния на Сумеречный рынок духов.

Сумеречный рынок духов открывался в час Дин (15-17 часов) и закрывался в час Мао (5-7 утра). Это был рынок для культиваторов, самый большой из подобных.

Он делился на четыре части: северную, южную, западную и восточную. В Чжунчжоу было два Сумеречных рынка духов — западный и восточный. Они не принадлежали ни одной секте. Здесь было много совершенствующихся, и среди них встречались самые разные люди, в том числе немало демонов и последователей кривых путей.

Хотя на рынке не было официальных законов, существовали свои правила. Никто не мог здесь ссориться или драться.

Даже кровные враги, поклявшиеся уничтожить семьи друг друга, должны были забыть о своей вражде, ступив на территорию рынка.

Много лет назад Се Цзюнь приводил ее сюда, чтобы помочь ей начать совершенствование. Тогда он изменил свою внешность, а она еще ничего не понимая, подшучивала над ним.

Люди на рынке были одеты по-разному, некоторые выглядели очень странно. Здесь продавали все, что угодно.

Се Цзюнь держал ее за руку, ни на секунду не отпуская. На одном из прилавков висели окровавленные внутренности, и она от страха закрыла глаза. Се Цзюнь похлопал ее по плечу и успокоил:

— Это просто ишоу, не люди.