Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

Для такого места, как Тюрьма Грехов, уровень совершенствования Юй Хэ не имел значения. Ее задачей было лишь следить за заключенными, отмечая любые необычные действия. При обнаружении чего-либо подозрительного достаточно было активировать Магический массив изгнания зла над тюрьмой.

Хотя это звучало просто, работа была не из приятных. У каждого ученика, ответственного за надзор в Тюрьме Грехов, было такое выражение лица, будто он хотел перебить всех в Девяти Царствах.

Юй Хэ не совсем понимала: какими бы свирепыми ни были преступники, они уже заперты, так почему же все так стараются избегать этого места?

Когда она спросила об этом, выражение лица старшего брата Чжоу стало сложным, и он не стал вдаваться в объяснения.

— Ты сама все поймешь, когда побываешь там. Говоря по правде, это из-за твоего чрезмерного усердия в прошлом. Другие смотрят на тебя косо, а ты к тому же покладистая и не любишь спорить, вот тебя и отправили на эту каторжную работу.

Юй Хэ отнеслась к этому философски:

— Какая разница, где работать? Надзор за Тюрьмой Грехов даже спокойнее, можно найти время для совершенствования. Кажется, в этом нет ничего плохого.

Увидев ее позитивный настрой, старший брат Чжоу издал холодный смешок с непонятным подтекстом.

---

Тюрьма Грехов, где содержались заключенные, делилась на пять уровней. На каждом уровне применялась своя Техника запечатывания духа. Уровни располагались сверху вниз в зависимости от тяжести грехов. Тех, чей уровень совершенствования был высок и кого трудно было контролировать, отправляли на самые нижние уровни.

В Тюрьме Грехов царил вечный мрак, солнечный свет сюда никогда не проникал. Едва Юй Хэ переступила порог главных ворот, как ее обдало волной холодного, сырого воздуха.

Проходя мимо нескольких камер, она почувствовала тошнотворный запах гнили и нечистот.

Юй Хэ, как внешний ученик, должна была нести службу только на самом верхнем уровне.

Заключенные, увидев нового ученика, начали издавать в сторону Юй Хэ странные крики, а некоторые подбирали с пола чьи-то кости и яростно колотили ими по решеткам камер.

Старшая сестра, которая привела ее, бросила пару дежурных наставлений, а затем с мрачным лицом вернулась на нижний уровень для продолжения надзора.

Юй Хэ держала в руке Бич Изгнания Зла и следовала за одним из старших братьев. Каждые полчаса нужно было совершать обход.

Людей здесь держали десятилетиями, а то и столетиями. Большинство из них совершили тяжкий грех убийства, но некоторых оставляли в живых, так как от них еще могла быть польза. Если праведный путь сможет использовать их в своих целях, то однажды они смогут смыть свои грехи и выйти на свободу.

Однако природа человека трудноизменима. Те, кто встал на путь демонов и последователей кривых путей, часто отличались упрямством и крайностями в характере. Заставить их исправиться было непросто. Годы, проведенные в этой беспросветной темнице, лишь усиливали их ненависть и безумие.

Юй Хэ увидела, как мужчина с растрепанными волосами что-то грызет. Темная жидкость капала вниз. Она не знала, что в Тюрьме Грехов кормят, и с любопытством взглянула. Мужчина резко поднял бледное лицо, оскалился ей в улыбке, его рот был полон крови и остатков плоти.

Поняв, что он держит в руке, Юй Хэ резко вдохнула и отшатнулась на несколько шагов, сильно хлопнув старшего брата по руке.

— Старший брат! Он... он ест свою руку!

Старший брат, привыкший к такому, даже не обернулся:

— Пока не помрет, пусть ест. Не обращай внимания.

Юй Хэ не смела оглянуться. Через некоторое время снова раздался отвратительный звук жевания.

Она не удержалась и спросила:

— Ему не больно?

Старший брат удивленно взглянул на нее и раздраженно ответил:

— Говорю тебе, здесь все — злодеи, совершившие бесчисленные преступления. В мире есть вещи гораздо мучительнее физической боли. Не пытайся судить их по своим меркам. Был тут один ученик, который целыми днями их охранял, наслушался еретических учений и сам сбился с пути. В итоге Глава Пика казнил его на Платформе Очищения Сердца.

Едва он закончил говорить, как в камере напротив несколько заключенных без одежды, завидев их приближение, бесстыдно прижались к решетке, ведя себя неподобающе. Их крики становились все громче и развязнее.

Старший брат спокойно сказал:

— Привыкай.

Юй Хэ кивнула в ответ:

— Привыкну.

За те несколько дней, что Юй Хэ охраняла Тюрьму Грехов, она каждый день была вынуждена наблюдать за непристойными сценами и непотребными выходками обнаженных мужчин, слушать, как заключенные описывали ей десятки способов ее приготовления, а последователи неких культов произносили речи об убийстве всех культиваторов ради спасения Девяти Царств.

Наконец, ее смена закончилась, и Юй Хэ смогла пойти совершенствоваться, оставив старшего брата на посту.

Когда она уходила, Хо Юэцзи из одной из камер окликнула ее.

— Почему Се Хэнчжи до сих пор не пришел ко мне?

Юй Хэ остановилась и посмотрела на нее.

Она слышала, что Хо Юэцзи раньше творила зло повсюду, насильно отбирала Юань Ян у мужчин-культиваторов. Се Хэнчжи пощадил ее, но позже она воспылала к нему страстью. Овладев темными искусствами, она попыталась принудить Се Хэнчжи к парному совершенствованию. Переодевшись, она использовала учеников секты, чтобы проникнуть в Обитель Белых Облаков. Когда ее раскрыли, она убила нескольких учеников, после чего ее заперли здесь.

Глава Пика Хэ забрал ее магический артефакт и пообещал позволить Се Хэнчжи встретиться с ней перед казнью.

Кто бы мог подумать, что Се Хэнчжи исчезнет на целых десять лет. Теперь, вернувшись в Обитель Белых Облаков, он, вероятно, давно забыл об этой давней вражде.

Юй Хэ немного помедлила, но все же сказала:

— Тебе обязательно нужно его увидеть? Ведь если ты его увидишь, тебя казнят.

— Я хочу его видеть! Я хочу совершить парное совершенствование с Се Хэнчжи! Что такое смерть? Эта старая птица нарушила слово... — Хо Юэцзи провела в заточении слишком долго и уже не боялась смерти. Ее заперли здесь из-за Се Хэнчжи, и конец должен был наступить из-за него же.

Юй Хэ помолчала и сказала:

— Он ушел в уединенную медитацию. Подожди еще немного.

За все время заключения Хо Юэцзи все, кого она видела, насмехались над ней, унижали за несбыточные мечты, обзывали распутной женщиной. Никто никогда не отвечал ей так серьезно. От этого она даже немного опешила.

— Ты думаешь, он согласится на парное совершенствование со мной?

Юй Хэ кивнула:

— Кто знает?

В мире столько нелепых вещей случается. Мечтать ведь не вредно. Кто бы мог подумать, что она, обычный человек, выйдет замуж за будущего великого злодея?

Старшая сестра, пришедшая на смену, услышала слова Юй Хэ и отчитала ее:

— Что я тебе говорила? Демоны и последователи кривых путей — мастера обмана. Будешь слушать их бредни, смотри, как бы они потом твои косточки не обглодали.

Юй Хэ послушно опустила голову, принимая слова старшей сестры. Выйдя из Тюрьмы Грехов, она с мечом за спиной отправилась в бамбуковую рощу неподалеку, чтобы заняться совершенствованием.

Бамбуковая роща была темной и уединенной. Здесь можно было не бояться случайно ранить кого-то во время тренировки. Каждый раз, когда подходило время смены караула, она находила время, чтобы прийти сюда и попрактиковаться.

В усердии она не уступала другим, но ее врожденная основа (гэньцзи) все еще создавала огромный разрыв между ней и остальными. Прошло столько времени, а ее уровень совершенствования почти не продвинулся.

Сейчас она все еще находилась на стадии Переработки Ци и совершенно не ощущала того состояния «смутной отрешенности, пронизывающей изнутри и снаружи», о котором говорил старший брат.

Юй Хэ отработала комплекс приемов меча. Следы от Ци меча на бамбуке были менее заметны, чем царапины, которые она могла бы оставить ногтями.

Оружие они получали сами — обычные мечи, сабли и копья. Старшие наставники обучали их распространенной Технике Меча Сюйюй, которую иногда называли «техникой меча уровня рыночной площади».