Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Легендарная личность секты меча, исчезнувшая на десять лет, наконец нашлась. Все в группе были взволнованы, даже Сюэ Кунь чувствовал некоторую нереальность происходящего и несколько раз оборачивался, чтобы посмотреть на Се Хэнчжи.

Только сам Се Хэнчжи сохранял невозмутимое выражение лица, словно ничего не произошло: ни десятилетнего исчезновения, ни влюбленности и женитьбы под действием яда гу.

Видя его чрезмерное спокойствие, некоторые из сопровождающих испытывали смешанные чувства.

Для идущих по пути совершенствования самым большим табу было погружение в мирские страсти. Лучше всего было обрубить личные чувства, но скольким людям это действительно удавалось?

Раньше они слышали, что Се Хэнчжи был именно таким человеком.

Воистину, человек подобен своему мечу — несравненно острый, пугающе трезвый.

Несколько учеников были последователями Сюэ Куня, и все они принесли Клятву молчания. Он не боялся, что они рискнут разрывом меридианов и разгласят это дело.

Однако он все еще немного беспокоился насчет Юй Хэ и осторожно спросил Се Хэнчжи:

— А что, если она потом передумает, будет тебя преследовать или разгласит это дело, нарушив твое спокойствие на пути совершенствования... Может, мне все-таки сходить к старику Гунъи за лекарством, чтобы она все забыла? Во избежание проблем в будущем.

— Дяде-наставнику не стоит прибегать к таким крайним мерам ради меня, — Се Хэнчжи, вспомнив спину Юй Хэ, которую видел в последний раз перед уходом, невольно нахмурился и низким голосом сказал: — Госпожа Юй обладает добрым нравом и не из тех, кто нарушает обещания.

Раз уж сам Се Хэнчжи так сказал, Сюэ Куню было неудобно дальше создавать трудности для Юй Хэ. Он лишь взглянул на неизменившееся лицо стоявшего рядом юноши и не смог удержаться от мысленного вздоха: воистину, судьба играет с людьми.

---

Юй Хэ впервые почувствовала, какой одинокой может быть ночь на горе Боло. Снаружи было темно и холодно, а в доме осталась только она одна. Она просидела в комнате весь день, и весь день думала.

В голове роилось множество сумбурных мыслей, но в сердце ощущалась пустота.

Только к полуночи она проголодалась и неизбежно снова вспомнила Се Цзюня.

Се Цзюнь был культиватором. С его уровнем совершенствования трехразовое питание давно стало необязательным, поэтому он отказался от вкуса к еде.

Но Юй Хэ имела невысокий уровень совершенствования и не достигла его состояния отрешенности, поэтому его рука, державшая меч, охотно держала кухонный нож десять лет.

В этот раз люди из Обители Белых Облаков нашли его именно потому, что он отправился в город купить для нее пирожных с османтусом и, по несчастливому совпадению, столкнулся со старыми врагами.

Имя Се Хэнчжи гремело по миру, и его личный меч также привлекал всеобщее внимание. Юй Хэ никогда не видела, как он обнажает меч перед людьми.

На этот раз он, должно быть, столкнулся с сильным противником, который к тому же сражался с людьми из Обители Белых Облаков.

Се Хэнчжи приходилось одновременно отбиваться от врага и следить за тем, чтобы не поднять слишком много шума и не привлечь внимание людей из секты.

Чтобы не втянуть Юй Хэ в неприятности, ему пришлось увести противника в другое место, попутно стирая следы своей Ци меча Прозрения, чтобы ее не заметили. В итоге, из-за чрезмерной рассеянности он не только был ранен, но и все равно оставил слабые следы Ци меча, по которым Сюэ Кунь и выследил его.

Юй Хэ сидела за маленьким столиком и осторожно разворачивала пакет с пирожными с османтусом, ставшими причиной всех бед.

Се Хэнчжи потерял так много крови, но пирожные остались совершенно чистыми, ни капли не попало на них.

Она смотрела на чернильную тьму за окном и молча брала пирожные, отправляя их в рот. Не запивая водой, она съела весь пакет дочиста.

— Трава Потери Души... — пробормотала Юй Хэ пересохшим горлом. — Яд Потери Души принял Се Хэнчжи, так почему же душу потеряла я?

Гора Боло была всего лишь безымянной маленькой горой. Даже это название появилось потому, что Юй Хэ нашла на вершине дерево Боло и назвала так гору.

Кроме них двоих, на этой горе никто не жил. Лишь изредка несколько крестьян из близлежащих деревень поднимались сюда на охоту или за дикими овощами.

Обычно за десять дней или полмесяца они никого не встречали. Раньше Се Цзюнь часто брал ее с собой на прогулки, и она никогда не чувствовала себя одиноко, живя здесь.

Но теперь, оставшись одна, Юй Хэ поняла, что эта гора пугающе пустынна, и даже ночи кажутся намного длиннее прежних.

Неизвестно, сколько она так просидела, прежде чем лечь на кровать, закутаться в одеяло и погрузиться в тяжелый сон.

Проснулась она уже когда солнце стояло высоко. По привычке она потянулась к месту рядом с собой, но нащупала лишь холод. Бессознательно она открыла рот и сонно позвала: «Се Цзюнь».

Произнеся это, она тут же застыла и долго лежала неподвижно.

— Совсем забыла, какой еще Се Цзюнь... — она с горечью глубоко вздохнула, медленно откинула одеяло и встала с кровати.

Внезапно оставшись одна, Юй Хэ уже смирилась с этим фактом, но быстро привыкнуть не могла.

Раньше она привыкла к заботе, а теперь все приходилось делать самой, что еще больше заставляло ее осознавать свою полную беспомощность.

До попадания в этот мир она даже посуду мыла нечасто. За исключением первого года после перемещения, когда ее избивал тот пьяница-охотник и обращался с ней как со скотиной, позже она не знала никаких обид.

Поэтому, даже став культиватором, успешно заложившим основы, она оставалась простой и неловкой.

Просидев на корточках перед очагом полчаса и так и не сумев разжечь огонь, Юй Хэ наконец со вздохом поднялась. Она решила покинуть это место, полное печальных воспоминаний, и немного побродить, чтобы не ранить душу при виде знакомых вещей.

По крайней мере, Се Хэнчжи оставил много золота, серебра и драгоценностей, которых ей хватит на безбедную жизнь.

Если ничего не выйдет, она просто переедет в место, которое ей понравится. Разве есть на свете люди, которых нельзя забыть? Со временем все уляжется.

Перед уходом Юй Хэ поднялась на гору, чтобы взглянуть на дерево Боло.

Сейчас был сезон цветения Боло. В центре белоснежных лепестков виднелись тычинки цвета туши, и даже ветви и листья были угольно-черными.

Когда она впервые увидела этот цветок, Се Цзюнь сказал ей, что это диковинный цветок из далекой буддийской святой земли, и что местные жители молятся дереву Боло о благословении.

Тогда она тоже повесила на дерево деревянную табличку со своим желанием. И желания одно за другим сбывались, хотя она знала, что дело не в волшебной силе дерева.

Юй Хэ была очень сентиментальным человеком. То, от чего Се Хэнчжи мог легко отказаться, для нее было слишком трудно отпустить.

Хотя поначалу ей было грустно и немного обидно, на самом деле она совсем не злилась.

Ведь если подумать, их обоих обманула Судьба. Возможно, Се Хэнчжи тоже чувствовал себя обиженным.

Злиться на людей так утомительно, она просто хотела жить беззаботно.

Постояв немного под деревом, Юй Хэ достала из поясной сумки деревянную табличку с вырезанной надписью и повесила ее на ветку.

Повесив табличку, Юй Хэ прищурилась, глядя на другие таблички на дереве, и слушая, как ветер шелестит ими.

Новая табличка стукнулась о старую. На ней была вырезана строка: «Пусть Се Хэнчжи всю жизнь твердо следует праведному пути, будет в безопасности и благополучии».

Даже сейчас она все еще желала Се Хэнчжи добра. Даже если их пути больше никогда не пересекутся, она не хотела видеть, как он собьется с пути и погибнет под проклятиями мира.

Такой человек, как Се Хэнчжи, должен вечно стоять на вершине, быть в глазах мира гениальным мечником, изгоняющим демонов и защищающим праведный путь.

Даже если в будущем она услышит его имя, то сможет хотя бы тайно подумать про себя, что эта гордая легенда пути меча в никому не известном прошлом терпеливо заплетала ей волосы.

— Так тоже неплохо.

Горный ветер шевелил деревянные таблички и ветви, усыпанные цветами. Шелест был похож на шум морских волн, разбивающих о берег, и он развеял тихое бормотание, похожее на вздох.

---

Покинув гору Боло в одиночестве, Юй Хэ не знала, куда ей идти.

Вспомнив, что есть места, где Се Цзюнь еще не успел побывать с ней, она решила отправиться туда одна.

По пути она время от времени видела учеников разных сект, а иногда, подняв голову, замечала проносящиеся в небе световые тени — это были культиваторы, использующие Искусство быстрого перемещения.

Когда она добралась до города Юньтан, толпа заметно сгустилась, люди говорили с разными акцентами — очевидно, все приехали издалека.

Среди толпы стало гораздо больше культиваторов. Юй Хэ видела множество людей в одинаковой ученической форме, собравшихся группами, с длинными мечами за спиной или магическими артефактами.

Она сидела за столиком уличного торговца и пила чай. Хозяин лавки, заметив, что она разглядывает культиваторов, спросил:

— Девушка, похоже, вы нездешняя. Тоже приехали на отбор учеников в Обитель Белых Облаков?

Юй Хэ замерла, только сейчас осознав, что добралась до земель, подвластных Обители Белых Облаков. К тому же в этом году как раз проходил трехгодичный большой отбор учеников, включавший набор новых адептов, а также испытания для внутренних и внешних учеников.

Ей было лень объяснять, поэтому она просто кивнула в ответ на слова хозяина лавки.