— …Нет, — Лу Чэнъяо откусил кусочек с краю, скривил губы. Вкуса он не чувствовал, но всё же сказал против воли: — Вкусно.
Ван Течжу был доволен: «Раз вкусно, ешь больше!
Ты целыми днями работаешь много, а ешь мало, тебе нужно подкрепиться.
Не ешь такими маленькими кусочками, слишком деликатно!
Мы, солдаты, должны есть мясо большими кусками!»
— Угу, — через силу выдавил Лу Чэнъяо.
Ван Течжу выжидающе смотрел на него.
Лу Чэнъяо оказался меж двух огней: спереди Ван Течжу, сбоку — Шэнь Минъи. Положение было трудным.
Поколебавшись мгновение, он откусил большой кусок куриной ножки, оторвал его зубами, наспех прожевал и проглотил.
— Вот так надо есть! — воскликнул Ван Течжу.
Шэнь Минъи картинно вздохнула: «Значит, призраки действительно питаются росой.
Столько вкусной еды, но ни кусочка для призрака.
Тяжела призрачная жизнь».
Лу Чэнъяо: «…»
Воспользовавшись моментом, когда Ван Течжу опустил голову, Лу Чэнъяо быстро оторвал нетронутый кусок мяса с ножки и с быстротой молнии сунул его Шэнь Минъи.
Глаза Шэнь Минъи загорелись, она уже собиралась откусить, как Ван Течжу внезапно поднял голову: «Брат Лу?» Он моргнул и растерянно спросил: «Что означает это твоё движение?»
Лу Чэнъяо застыл.
Мгновение спустя он помахал запястьем, медленно-медленно убирая руку, и объяснил: «Горячо немного, пусть ветерком обдует, быстрее остынет».
Ван Течжу не понял: «А ртом подуть нельзя?»
— … — Лу Чэнъяо с трудом выговорил: — Прохладный ветерок лучше моего дыхания справится.
Ван Течжу был ещё больше сбит с толку: «Где тут ветер?»
— …Есть, — Лу Чэнъяо, собравшись с духом, оторвал ещё кусок мяса и незаметно бросил взгляд Шэнь Минъи.
Он держал мясо двумя пальцами, мизинец был слегка оттопырен и упирался в щеку Шэнь Минъи, так что мясо висело недалеко от её губ.
Шэнь Минъи обиженно закрыла глаза, надула щёки и сильно подула.
Мясные волокна заколыхались на ветру.
Ван Течжу изумлённо уставился, затем хлопнул себя по бедру: «И правда ветер есть!
Брат Лу, ты просто поразителен!»
Лицо Шэнь Минъи выражало унижение: «Ветер есть. Ветер по имени Шэнь Минъи».
Подивившись, Ван Течжу снова сосредоточился на оставшейся курице.
Лу Чэнъяо быстро шевельнул большим пальцем, проталкивая мясо ей в рот.
Мясо дикого фазана было упругим. Шэнь Минъи никогда такого не ела. Проглотив кусок, она не утолила голод и снова с надеждой посмотрела на Лу Чэнъяо.
Лу Чэнъяо хотел было проигнорировать её, но почему-то в голове всплыл её недавний унылый вид. Помедлив, он быстро и ловко отделил кость и сунул весь кусок куриной ножки Шэнь Минъи в руку, а затем немного подвинулся, прикрыв её руку своим телом.
Шэнь Минъи просияла и, пользуясь моментом, сказала: «У меня руки все в жиру, а воды я коснуться не могу. Что же делать?»
На этот раз настала очередь Лу Чэнъяо чувствовать себя обиженным: «…Я помогу тебе».
Шэнь Минъи удовлетворённо принялась за еду.
— В чём ты мне поможешь, брат Лу? — спросил Ван Течжу с набитым ртом, невнятно. Ему показалось, что Лу Чэнъяо сегодня ведёт себя странно.
Лу Чэнъяо: «…» Эта трапеза заставила его поволноваться.
— В следующий раз, если ранен, поменьше выходи наружу, в лесу небезопасно.
Если захочешь чего-нибудь поесть, скажи мне, я помогу найти, — хотя Лу Чэнъяо сказал это, чтобы сгладить ситуацию, слова его были искренними.
Ван Течжу почувствовал себя виноватым.
Он только что думал, что брат Лу сегодня странный, а оказалось, тот о нём беспокоился.
Ван Течжу смущённо сказал: «Не нужно, брат Лу.
Я толстокожий, эти царапины — пустяки.
Ты ранен серьёзнее меня, тебе нужно больше отдыхать!»
— Я знаю меру, — ответил Лу Чэнъяо.
Одного фазана быстро доели. Ван Течжу вытер рот, подобрал ком земли с куриными костями и попрощался.
Впервые за много дней Шэнь Минъи поела. Чувство сытости придало ей бодрости.
Лу Чэнъяо это уже порядком надоело, и он пожалел, что накормил её.
Шэнь Минъи, казалось, не знала удержу. Она неотступно следовала за ним, бормоча: «Наверное, я слишком много говорила. Теперь у меня в горле пересохло, очень хочется пить».
Лу Чэнъяо сделал вид, что не понял её намёка.
Шэнь Минъи не унывала и уже собиралась что-то сказать, но её прервал пронзительный звук боевого рога.
Взгляд Лу Чэнъяо изменился, полено выпало из его рук.
— Возвращайся в палатку и сиди там, ни в коем случае не выходи, — торопливо сказал он.
Не успела Шэнь Минъи расспросить подробнее, как он уже вместе с другими солдатами устремился из лагеря.
Звук рога был резким и громким. Шэнь Минъи, уворачиваясь от бегущих солдат, вернулась в палатку. Стоя у входа, она смотрела, как они надевают доспехи, берут оружие, организованно строятся и выступают. С запозданием она осознала, что началась битва.
Армия Западных Жунов напала внезапно. Чэнь Шу был слаб в тактике и поспешно повёл войска навстречу врагу.
Несмотря на хорошую подготовку армии Западного Края, неумелое командование подрывало боевой дух.
Генерал Западных Жунов, Саэрлэ, выглядел воодушевлённым. Он поднял свой большой меч и крикнул: «Воины Западных Жунов, еда прямо перед нами! Победим их, и богатые земли станут нашими!»
Солдаты Западных Жунов были рослыми и крепкими, храбрыми и дерзкими. Услышав призыв, они словно обезумели и ринулись вперёд, не жалея жизни.
Лу Чэнъяо с мечом отчаянно сопротивлялся. От резких движений заживающие раны снова открылись. Он смутно чувствовал, как одежда под доспехами намокла и прилипла к спине.
То ли кровь, то ли пот.
Стиснув зубы, Лу Чэнъяо поразил мечом врага, затем ногой отбил руку нападавшего сзади и тут же выдернул меч.
Он быстро развернулся, меч сверкнул в косом взмахе. Подняв голову, он увидел Шэнь Минъи в её платье, мечущуюся из стороны в сторону с испуганным выражением лица.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|