В душе Шэнь Минъи бушевала буря. Она ошеломлённо уставилась на свою руку, в голове было совершенно пусто.
Рука всё ещё была поднята перед глазами, плечо затекло. Шэнь Минъи с трудом пришла в себя и повернула голову к спящему солдату, который ни о чём не подозревал. Взгляд её был сложным.
Прошлой ночью луна стояла высоко, но лицо солдата было покрыто грязью. Только сейчас, когда последние лучи заката проникли в палатку, она смогла разглядеть его настоящую внешность.
Казалось, он специально умылся после тренировки — брови и виски были ещё слегка влажными.
В профиль у него был высокий нос, чёткие линии лица, словно выточенные резцом, — он был поразительно красив.
Если бы она не видела его свирепого взгляда, одно лишь это лицо покорило бы сердца бесчисленных благородных девиц.
Неужели из-за того, что он так красив, можно было преодолеть даже пропасть между человеком и призраком?
«Я ведь тоже довольно красива», — подумала Шэнь Минъи. Благородных девиц в Шэнцзине, мечтавших об Императоре, было не счесть, и как бы они ни сплетничали о ней за спиной, им приходилось признать, что она обладает привлекательной внешностью.
Они оба были красивы, так почему же ей не досталось такого же «особого отношения»?
Шэнь Минъи быстро отогнала беспорядочные мысли и потянулась к руке, спокойно лежавшей на земле.
То прикосновение было мимолётным. Кто знает, было ли это случайностью, или она действительно могла касаться его.
Если это не было иллюзией, то появлялась надежда связаться с братом.
Кончики пальцев приближались дюйм за дюймом. Шэнь Минъи затаила дыхание, напряжённая настолько, что, казалось, слышала собственное сердцебиение, стучащее, как барабан: тук, тук…
В одно мгновение замешательства рука солдата внезапно дёрнулась, описала в воздухе дугу и легла ему на живот.
Шэнь Минъи: «…»
Она снова посмотрела на лицо солдата. Он не открывал глаз, его дыхание было ровным — он по-прежнему сладко спал.
Шэнь Минъи не унывала и продолжала попытки, но за всю ночь ей так и не представился шанс снова коснуться его.
Каждый раз, когда она была близка к успеху, солдат, словно у него и на затылке были глаза, умудрялся вовремя увернуться.
Если бы он не держал глаза плотно закрытыми всё это время, Шэнь Минъи почти поверила бы, что он не спал всю ночь и нарочно дразнил её, не давая прикоснуться.
От досады Шэнь Минъи не спала всю ночь.
Когда на востоке занялась утренняя заря, Лу Чэнъяо, проспавший всю ночь, наконец неторопливо открыл глаза.
Шэнь Минъи нарочно помахала рукой у него перед лицом.
Никакой реакции?
Шэнь Минъи задумалась на мгновение, приложила указательный палец к уголку глаза, закатила зрачки, показав белки, а мизинцем оттянула уголок губ в пугающей гримасе.
Взгляд человека напротив оставался спокойным, как гладь воды, без единой ряби.
Неужели он может только касаться её, но не видеть?
Шэнь Минъи, потеряв интерес, опустила руку.
Пока он крепко спал, Шэнь Минъи не удалось проверить свою догадку.
Теперь, когда он проснулся, и мечтать об этом не стоило.
Если бы она действительно неожиданно коснулась его и напугала солдата, помешав ему сражаться, то совершила бы тяжкий грех.
Придётся ждать до полуночи, чтобы действовать снова. Она не верила, что этот солдат сможет постоянно так удачно уворачиваться.
Прошлой ночью она была застигнута врасплох и растерялась, но сегодня ночью, собравшись с силами, она не даст ему шанса избежать прикосновения!
Шэнь Минъи проводила его взглядом. На неё нахлынула усталость, она моргнула, зевнула и, прислонившись к краю палатки, крепко заснула.
Лу Чэнъяо вышел из палатки в слабом утреннем свете. Время сигнала подъёма ещё не настало, лагерь всё ещё был окутан тишиной.
Солдаты из ночного дозора, сжимая алебарды, сидели кружком у давно погасшего костра, время от времени клевали носом.
Лу Чэнъяо бесшумно ступал, обходя патрульных солдат и направляясь туда, где охрана лагеря была слабее.
Внезапно чья-то рука легла ему на плечо. Лу Чэнъяо резко вывернул руку нападавшего и уже собирался другой рукой зажать ему рот, чтобы заглушить крик боли.
— Ай-ай-ай! — Лицо человека исказилось от боли, он процедил сквозь зубы: — Брат Лу, это я, Течжу.
Лу Чэнъяо узнал голос Ван Течжу, помедлил мгновение, отпустил его руку, извинился и спросил: «Ты что здесь делаешь?»
Лу Чэнъяо действовал без пощады, плечевой сустав всё ещё болел.
Ван Течжу, поморщившись от боли, немного пришёл в себя и сказал: «Я был в ночном дозоре, как раз увидел, что ты идёшь сюда. Хотел спросить, как твои раны.
Лекарства, что дал военный лекарь, хватает?
Если нет, я сегодня найду возможность попросить у него ещё».
Лу Чэнъяо, который всю ночь «сражался» с Шэнь Минъи и так и не смог обработать раны, почувствовал, как дёрнулось веко. Он поднял глаза и увидел искреннее лицо Ван Течжу, с надеждой ожидающего ответа.
Лу Чэнъяо незаметно отвёл взгляд и коротко бросил: «Угу. Лучше, хватает».
— Ну и хорошо, — Ван Течжу успокоился и принялся бормотать наставления: — Варвары Западные Жуны могут напасть в любой момент, брат Лу, тебе нужно обязательно поскорее залечить раны.
Меч не разбирает своих и чужих, не позволяй этим ранам помешать тебе в бою.
Молодой генерал Чэнь жесток, ты держись от него подальше…
Ван Течжу говорил без умолку и лишь спустя какое-то время заметил, что Лу Чэнъяо всё время молчит.
— Я, наверное, слишком много болтаю, — он смущённо потёр затылок. — Брат Лу, ты не сердись на меня.
Когда Старый Генерал Е командовал армией Западного Края и ценил его, в лагере хватало солдат, пытавшихся сблизиться с Лу Чэнъяо.
После того как генерала взяли в плен, Чэнь Шу, с которым у него всегда были плохие отношения, пользуясь своим происхождением, стал творить в лагере произвол. Те солдаты, что раньше искали его расположения, теперь боялись за себя и избегали его, как чумы.
Только Ван Течжу по-прежнему искренне и горячо поддерживал его.
Лу Чэнъяо не был неблагодарным человеком. Хотя он и торопился, он терпеливо слушал: «Не сержусь».
Ван Течжу широко улыбнулся, его глаза превратились в щёлочки. Спохватившись, он спросил: «Брат Лу, ты чего так рано встал? Куда идёшь?»
— Пойду пораньше соберу хворост, — не дожидаясь дальнейших расспросов, Лу Чэнъяо указал на что-то за спиной Ван Течжу.
Ван Течжу обернулся и увидел, что солдат, дежуривший с ним ночью, машет ему рукой с встревоженным видом.
— Наверное, начальник пришёл с проверкой. Я пойду посмотрю. Брат Лу, помни, что я говорил, — Ван Течжу торопливо бросил несколько слов и быстро побежал туда.
Когда его фигура окончательно скрылась из виду, взгляд Лу Чэнъяо стал суровым. Воспользовавшись моментом, пока никто не видел, он быстро и ловко перелез через ограждение, вскочил на заранее приготовленную лошадь и умчался прочь.
Шэнь Минъи проспала до позднего утра.
Полевая кухня находилась совсем рядом с этой палаткой. К полудню запахи еды, разносимые лёгким ветерком, проникали повсюду.
Ароматными их назвать было нельзя, и уж тем более они не шли ни в какое сравнение с изысканными яствами, которые Шэнь Минъи ела каждый день. Но для Шэнь Минъи, которая давно ничего не ела, этих запахов было достаточно, чтобы разбудить её.
Хотя ей и не нужно было есть — да и прикоснуться к еде она не могла, даже если бы захотела, — постоянно доносящиеся запахи еды были настоящим испытанием для её силы воли.
Шэнь Минъи явно провалила это испытание. Поддавшись искушению вездесущих ароматов пищи, она решительно удалилась от кухни, решив, что лучше не чуять запахов, чтобы сохранить спокойствие.
В полдень в Западном Краю стояла сильная жара. Шэнь Минъи бесцельно бродила по лагерю, проходя мимо множества потных солдат.
Солдаты ходили группками по двое-трое: кто-то выглядел бодрым, кто-то — измученным, все были разными.
В Шэнцзине Шэнь Минъи вела затворническую жизнь, видя лишь Резиденцию Регента. Давно оторванная от мирской суеты, она находила эту атмосферу обычной жизни освежающей.
Бродя туда-сюда, Шэнь Минъи заметила, что на открытом пространстве в лагере собралась толпа, окружившая что-то. Было непонятно, на что они смотрят.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|