Шэнь Минъи долгое время вела затворническую жизнь и мало знала о мирских делах, но глупой она не была.
Она встретилась с глубоким взглядом Лу Чэнъяо и улыбнулась: «Я слышала о тебе от других солдат. В основном говорили, что ты неприступен и очень холоден.
Но после нашего общения ты сначала спас меня, дал мне убежище, а потом посреди ночи, будучи раненым, пошёл проверять правдивость моих слов.
Столько хлопот, столько усилий — и никакой выгоды для тебя».
«Если бы ты действительно беспокоился, что я могу навредить армии, то, когда я оказалась заперта за барьером, ты мог бы просто стоять сложа руки».
«Но ты не только провёл меня внутрь, но и так покорно помог мне вымыть руки», — Шэнь Минъи помахала запястьем, в её глазах мелькнуло самодовольство. — «Я хорошенько подумала: когда проявляют любезность без причины — это подозрительно. Боюсь, ты заинтересовался моей способностью быть невидимой для других и хочешь, чтобы я помогла тебе, верно?»
Лицо Лу Чэнъяо оставалось спокойным, он не выказал смущения от того, что его раскусили.
Шэнь Минъи была слегка разочарована.
— Ты очень умна, — сказал Лу Чэнъяо.
Это было признанием.
Глаза Шэнь Минъи изогнулись полумесяцами, сияя. Она повернулась к нему: «Сразу договоримся: я могу помочь тебе, но это не должно противоречить морали.
В конце концов, я уже умерла, мне нужно накопить для себя немного иньской добродетели».
— Хорошо, — согласился Лу Чэнъяо.
— После окончания войны ты должен будешь отправить меня домой, — добавила Шэнь Минъи.
Лу Чэнъяо хлопнул её по ладони: «По рукам!»
Они достигли соглашения. Лу Чэнъяо по-прежнему не выказывал особых эмоций, но Шэнь Минъи почувствовала уверенность и перестала его бояться.
Следующие два дня Лу Чэнъяо провёл спокойно и не спешил просить Шэнь Минъи о помощи. Шэнь Минъи была рада этому безделью.
Она сидела на земле, скрестив ноги, и, подперев голову рукой, наблюдала, как Лу Чэнъяо колет дрова. От нечего делать она спросила: «Тебе не нужно тренироваться вместе с остальными?
Почему ты то терпишь придирки Чэнь Шу, то колешь дрова и носишь воду? Это так далеко от образа непобедимого героя, который я себе представляла».
Лу Чэнъяо сосредоточился на своей работе. Топор взлетал и опускался, полено раскалывалось точно посередине с треском.
За два дня Шэнь Минъи уже разобралась в его характере.
Молчаливый, немногословный.
Целыми днями ходил с каменным лицом, уголки губ были естественно опущены.
Если бы её брат принял такое выражение лица, подчинённые дрожали бы от страха, обливаясь холодным потом.
Но Лу Чэнъяо был всего лишь неизвестным солдатом.
Неизвестный солдат с внушительной аурой и холодной, гордой осанкой — он больше походил на командующего армией, чем Чэнь Шу.
Неудивительно, что Чэнь Шу постоянно искал к нему придраться.
Не можешь превзойти — дави, пользуясь властью. Метод грубый, но, нельзя отрицать, весьма эффективный.
Шэнь Минъи едва слышно вздохнула и забормотала: «Потерпи ещё немного. Когда из Шэнцзина придёт императорский указ о назначении генерала, тебе больше не придётся заниматься всей этой чёрной работой».
Лу Чэнъяо с силой, словно вымещая злость, снова ударил топором. «Бах!»
Шэнь Минъи уже привыкла к его молчанию и сама начала разговор: «Когда Чэнь Шу перестанет так своевольничать, чем ты захочешь заняться?
Кажется, я никогда не слышала, чтобы у тебя были какие-то желания. Неужели ты действительно так равнодушен ко всему?»
Топор вонзился прямо в полено. Лу Чэнъяо глухо произнёс: «У меня есть желание».
— Какое же? — Шэнь Минъи наклонилась вперёд, её глаза заблестели.
Лу Чэнъяо ответил: «Я желаю, чтобы ты замолчала».
«…»
Шэнь Минъи понуро опустила голову: «Раньше никто не жаловался, что я много говорю. Братец даже говорил, что я слишком молчалива, совсем нет живости, как у юной девушки».
— …Не похоже, — пробормотал Лу Чэнъяо.
— Может, ты потерпишь? — Шэнь Минъи печально посмотрела на него. — Кроме тебя, меня сейчас никто не может услышать.
Договорив, Шэнь Минъи на мгновение замолчала и вздохнула: «Раньше, когда братец говорил мне не сдерживать себя, я всегда думала, что ещё мала, что лучше быть сдержанной, чтобы не доставлять другим хлопот.
Думала, что позже ещё будет возможность показать свой настоящий характер, но не ожидала… Эх, как изменчива судьба».
Лу Чэнъяо приостановил колку дров и медленно спросил: «Я так и не спросил, как ты оказалась в таком состоянии?»
— Я и сама не понимаю, — растерянно ответила Шэнь Минъи. — Я ждала, когда Цзаньчжэ поправит мне причёску и наряд, как вдруг по какой-то причине потеряла сознание. А когда очнулась, оказалась на поле боя.
— Ты только что прошла Цзицзили? — удивлённо переспросил Лу Чэнъяо, повернув к ней голову.
Шэнь Минъи кивнула и поправила его: «Наверное, вскоре после моего Цзицзили? Я не знаю, какой сейчас точно год и месяц».
— 8-й год Эры Сяньхэ, — сказал Лу Чэнъяо. — Девятнадцатое число третьего месяца.
— Понятно, — кивнула Шэнь Минъи. — Мой день рождения — пятнадцатого числа третьего месяца.
Шэнь Минъи усмехнулась над собой: «День совершеннолетия стал днём смерти — тоже уникальный случай».
Оказаться в таком положении без всякого предупреждения… Хотя Шэнь Минъи и не говорила об этом, в глубине души ей было трудно смириться.
Упоминание о печальных событиях заставило её поникнуть, словно цветок, побитый морозом. Она подпёрла подбородок рукой и впала в уныние.
Вокруг Лу Чэнъяо воцарилась тишина. Он искоса взглянул на неё и подумал, что теперь в ней действительно можно было разглядеть тень скромности.
Помолчав мгновение, он продолжил колоть дрова.
Движения его замедлились. Одним словом вызвав у неё грустные мысли, Лу Чэнъяо почувствовал себя неловко.
В полдень Ван Течжу, что-то неся в руках, пришёл вскоре после того, как Лу Чэнъяо вернулся в палатку.
Последняя битва закончилась ничьей.
Западные Жуны понесли немалые потери и в последние дни вели себя тихо, не предпринимая никаких действий.
Солдаты расслабились, а Чэнь Шу пренебрегал управлением.
Многие солдаты, сговорившись, отправились на охоту, чтобы добыть дичи и утолить голод.
Ван Течжу, несмотря на раны, проявил упорство и умудрился подстрелить фазана. Он ощипал его, обмазал глиной, зажарил до ароматной корочки и принёс сюда.
Он с гордостью показал добычу Лу Чэнъяо и позвал его есть вместе.
Мясной аромат разносился повсюду, смешиваясь со свежим запахом земли, который удачно нейтрализовал жирность курицы.
Шэнь Минъи жалела лишь о том, что из пяти чувств потеряла только осязание.
Если бы она лишилась всех чувств, ей не пришлось бы так страдать.
Шэнь Минъи посмотрела на Лу Чэнъяо, которому сунули в руку куриную ножку, и печально произнесла: «Некоторые уже много дней не ели и умирают от голода.
А другие уже вовсю наслаждаются изысканными яствами».
Ван Течжу, ничего не подозревая, грыз мясо и напоминал Лу Чэнъяо не стесняться и есть скорее.
Но разве Лу Чэнъяо действительно хотел стесняться?
Он один выдерживал смертоносный взгляд Шэнь Минъи, и у него разболелась голова. Как тут есть?
Ван Течжу, обгладывая другую куриную ножку, растерянно спросил: «Брат Лу, почему ты не ешь? Тебе не по вкусу?»
— …Нет.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|