Разногласия (Часть 2)

Вскоре в комнату вошла женщина, сопровождаемая придворным.

Ци Ван как раз пил воду и, подняв глаза, чуть не поперхнулся.

— Ты… ты что… кого ты привел?..

— Прошу прощения, ван! — Придворный тут же упал на колени. — Это та женщина, которая просила аудиенции.

Чжунли Чунь опустилась на колени и поклонилась:

— Простолюдинка приветствует вана.

— Что это… э… то есть… ты… женщина?

— Именно так.

Ци Ван с трудом пришел в себя:

— Как тебя зовут?

— У меня нет имени. Я родом из Уяня. Ван может называть меня Уяньской.

— Э… хорошо… Уяньская, зачем ты хотела меня видеть?

— Я слышала, что ван любит загадки. Я знаю один язык жестов и хотела бы показать его вану. Сможет ли ван разгадать его?

Ци Ван усмехнулся:

— Ну хорошо. С твоей внешностью это должно быть забавно. Покажи мне.

Чжунли Чунь вдруг широко раскрыла глаза и рот, затем взмахнула руками и, хлопнув себя по бедрам, громко закричала:

— Опасно! Опасно!

Ци Ван согнулся пополам от смеха:

— «Уродливые люди любят кривляться». Как верно сказано!

— Ван, я закончила. Что означает этот язык жестов?

— А? — Ци Ван, спохватившись, что только и делал, что смеялся, сказал: — Э… я не разглядел. Покажи еще раз.

— Хорошо. — Чжунли Чунь повторила свое представление.

Ци Ван почесал затылок:

— Хм, и что же это значит?..

Он долго думал, но так ничего и не придумал. Ну и ладно! Неужели он сегодня проиграл этой уродливой деревенской девке? Он раздраженно спросил:

— Ну, так что это значит?

— Широко раскрытые глаза — это значит, что я помогаю вану видеть перемены в мире. Открытый рот — это значит, что я призываю вана прислушиваться к советам. Взмахи руками — это значит, что я отгоняю от вана льстецов. Хлопки по бедрам — это значит, что я призываю вана разрушить дворцы, построенные для развлечений.

Сейчас другие государства смотрят на Ци как на добычу, а ван не прислушивается к советам, не слушает увещеваний, а окружает себя льстецами. Поэтому я взмахами рук отгоняю их. Ван тратит огромные средства на развлечения, казна пуста, народ страдает. Что будет, когда войска других государств подойдут к нашим границам? Разве это не опасно, ван?

Ци Ван ошеломленно смотрел на нее. Спустя некоторое время он спросил:

— Уяньская, кто ты на самом деле?

— Я уже сказала вану, я просто женщина из Уяня.

Ци Ван помолчал немного, а затем сказал:

— Эй, кто-нибудь! Позовите канцлера Цзоу, мне нужно с ним кое-что обсудить.

— Ван, я не знаю, кто эта женщина, но, будучи женщиной, она обладает такой проницательностью! Я восхищен! — сказал Цзоу Цзи.

Ци Ван кивнул:

— Я тоже так считаю. Ее слова стали для меня настоящим откровением.

— Ван, такую мудрую женщину следует сделать вашей женой! Нет, королевой!

Ци Ван во второй раз за день чуть не поперхнулся водой:

— Канцлер Цзоу, вы шутите? Эта женщина, конечно, умна, но ее внешность… Вы бы ее видели! Вам бы потом кошмары снились!

— Ван, королева не обязательно должна быть красавицей. Главное — ее добродетель. Если эта женщина станет королевой, она будет подобна зеркалу, постоянно напоминая вану о необходимости думать об опасности, находясь в безопасности, и не предаваться удовольствиям. Это принесет огромную пользу Ци. Прошу вас, ван, послушайте меня и сделайте эту женщину королевой!

— Ну хорошо, — неохотно согласился Ци Ван.

«К счастью, в гареме есть и другие жены, которые радуют глаз. А королеву я просто поселю во дворце. Я все равно не буду с ней спать, а министры об этом не узнают», — подумал он.

— Нет! — Сунь Бинь с тревогой смотрел на стоящую перед ним Чжунли Чунь. — Ты не можешь стать королевой!

— Успокойтесь, господин Сунь. Это всего лишь временная мера. Я не собираюсь оставаться во дворце навсегда. Как только ван образумится, я уйду.

— Не говори глупостей! Ты думаешь, стать королевой — это игра? «Дворцовые ворота — как глубокое море: легко войти, трудно выйти». Независимо от того, понравилась ты вану или нет, тебе придется выйти за него замуж. А потом, даже ради собственной репутации, он не позволит тебе покинуть дворец!

— Не волнуйтесь, господин Сунь, у меня есть план.

— Какой у тебя может быть план? — Сунь Бинь крепко сжал руку Чжунли Чунь. — Чунь, собери вещи, сегодня ночью мы уйдем из Ци, туда, где ван тебя не найдет!

Чжунли Чунь высвободила руку:

— Нет, если я сейчас уйду, все наши усилия будут напрасны.

— Тогда что ты предлагаешь?! Неужели ты действительно хочешь выйти замуж за вана?

Чжунли Чунь опустила голову, помолчала немного и со вздохом сказала:

— Видимо, такова моя судьба.

В одно мгновение Сунь Бинь почувствовал, как все внутри похолодело:

— Что?!

— Если я стану королевой, я смогу перехватить инициативу. План Гунсунь Юэ с красавицами провалится сам собой. Я уверена, что смогу справиться с этими двумя соблазнительницами и помочь вану сделать Ци могущественным. Господин Сунь, я знаю, что ни вы, ни я не хотим этого, но для Ци это, возможно, лучший выход.

Сунь Бинь опустился на кровать:

— Почему… почему ты так поступаешь?..

Чжунли Чунь подняла голову и, стараясь говорить спокойно, сказала:

— Простите меня, господин Сунь.

Сунь Бинь посмотрел на нее и вдруг почувствовал, что она стала ему чужой:

— Прости?! Разве можно одним «прости» перечеркнуть все, что было между нами все эти годы?!

Чжунли Чунь помолчала, а затем, дрожащим голосом, сказала:

— Господин Сунь, поверьте мне, я действительно люблю вас…

Сунь Бинь отвернулся, его взгляд был ледяным:

— Любишь? Если бы ты любила меня, ты бы так не поступила. Спроси себя, хоть одно твое слово было правдой? Какое там «не могу без вас»! Ты просто хочешь использовать меня как ступеньку, чтобы добиться высокого положения! Все это с самого начала было твоим планом, ты все это продумала, не так ли?!

— Нет! Это неправда! — Чжунли Чунь разрыдалась.

— Не нужно ничего говорить, я не хочу тебя слушать. Уходи, — холодно сказал Сунь Бинь.

Слезы текли по щекам Чжунли Чунь:

— Господин Сунь… Поверьте мне хоть раз… Я действительно хочу быть с вами…

— Я сказал, уходи! Иди! Иди и будь королевой!

Чжунли Чунь хотела что-то сказать, но так и не произнесла ни слова. Она молча развернулась и ушла.

«Простите меня, господин Сунь. У меня есть причина идти во дворец, о которой я не могу говорить. Ждите меня. Ждите моего возвращения».