Глава 5. Круг перерождений: Путь животного (Часть 2)

— Прекрасная «сестра», — произнесла она. — Я ждала этого слова восемнадцать лет.

После Собрания Героев все еще пребывали в каком-то оцепенении, не в силах прийти в себя.

Собрание проводилось раз в десять лет, и всего за один день они стали свидетелями смерти главы Цзо Ю Фэн Дао, а также услышали ужасающую историю семьи Цзян. Всё это не могло не шокировать.

Поступки Цзян Лянчжи вселяли ужас.

Поэтому, встречая Цзян Чэна, люди невольно начинали перешептываться.

Цзян Чэн чувствовал эти взгляды как занозы в спине.

В одно мгновение он превратился в изгоя. Пусть в лицо его никто не оскорблял, но он ощущал на себе осуждающие взгляды.

Цзян Чэн кипел от злости, но ничего не мог поделать.

Широко раскрытые глаза мертвого Цзян Лянчжи преследовали его в кошмарах. Он не мог сомкнуть глаз. Лишь лицо Цзян Сяо, словно милосердный владыка преисподней, возникало перед ним, и ее губы шептали сложные молитвы.

Он несколько раз просыпался в холодном поту, дрожа всем телом.

После собрания на вершине горы Цзян Сяо исчезла. Никто не знал, где она находится. Ее последние слова, туманные и загадочные, заставили всех насторожиться.

Особенно Цзян Чэна. На глазах у всех он признал право Цзян Сяо на главенство в Цзо Ю Фэн Дао, и теперь его положение в клане стало весьма шатким.

Хотя к нему все еще обращались «молодой господин», он понимал, что в их глазах он такой же, как Цзян Лянчжи — бросивший жену и ребенка убийца, узурпировавший власть.

Его тошнило. Он склонился над перилами, чувствуя привкус крови во рту.

Внезапно он услышал голоса. В белых развевающихся одеждах, с мечом за спиной, появилась Цзян Сяо.

— Это ты, — Цзян Чэн потер виски. — Зачем ты пришла?

Цзян Сяо, словно не замечая его, оглядела убранство зала и спокойно ответила, перебирая четки:

— Восемнадцать лет не была дома. Решила посмотреть. У тебя есть возражения, брат?

— Ты…

Не обращая на него внимания, Цзян Сяо подошла к креслу в главном зале и смахнула с него пыль.

— Раз уж я теперь глава клана, позвольте мне узнать, сколько у Цзо Ю Фэн Дао людей. — Она указала на одного из слуг. — Ты. Позови всех управляющих. Кажется, это называется Хао Дао Лин? Передай им мой приказ.

Когда слуга ушел, Цзян Чэн возмущенно спросил: — Ты не пользуешься мечом. Зачем тебе титул главы Цзо Ю Фэн Дао? Ты отомстила за отца. На этом всё должно закончиться.

— Мне так захотелось. Какое тебе дело? — ответила Цзян Сяо, проведя пальцем по подлокотнику кресла. — Если хочешь знать, я расскажу тебе кое-что. Я использую меч не потому, что не умею владеть мечом, а потому, что брезгую им. Техника Цзян меня отвращает. Хотя я ее знаю, мне противно ее применять. Если не веришь, можем сразиться. Посмотрим, кто лучше владеет искусством Цзо Ю Фэн Дао.

— Если ты так ненавидишь семью Цзян, зачем носишь эту фамилию? — с горечью спросил Цзян Чэн. — Тебя не тошнит?

— Нет. Я была ребенком. Если бы мать не повторяла мое имя снова и снова, я бы, наверное, забыла, кто мой отец. И не стояла бы сейчас перед тобой, — Цзян Сяо перебирала четки, бормоча мантры. — Тем более, меня все знают под другим именем. Имя Цзян Сяо мало кто помнит.

— Безумный Майтрейя, Седьмой ранг из Цзяннаня… Ха-ха…

В этот момент в зал вошли управляющие, собранные по приказу Хао Дао Лин. Цзян Сяо оглядела собравшихся. Цзян Чэн, стоявший рядом, скрежетал зубами от злости, но ничего не мог поделать.

— Кажется, все в сборе, — сказала Цзян Сяо. — Как вы знаете, времена меняются. У Цзо Ю Фэн Дао новый глава — я. Благодарю вас, что пришли. У меня есть важное объявление.

Цзян Чэн напрягся, не зная, чего ожидать.

— Я объявляю, что с сегодняшнего дня клан Цзо Ю Фэн Дао распущен. Все свободны. Возвращайтесь, откуда пришли.

— Что?!

В зале поднялся шум. Никто не ожидал, что первым делом Цзян Сяо распустит клан. Цзян Чэн чуть не задохнулся от ярости. Он бросился к Цзян Сяо, но ее меч уже был у его лба, оставив тонкую кровавую полоску.

— У тебя есть вопросы, брат?

— Это дело всей жизни отца! Как ты можешь…

— Правда? — спросила Цзян Сяо. — А я думала, ты знаешь, как я хочу, чтобы Цзян Лянчжи мучился в могиле.

Она усмехнулась: — Хотя… я забыла. Ему вряд ли место в могиле. Круг перерождений… Своими грехами он заслужил лишь путь животного.

— Ты жалеешь о клане? Не стоит. Послушай совет старшей сестры. Всё в этом мире имеет свои последствия. Небеса, прежде чем возложить на человека великую миссию, подвергают его испытаниям. Ты взрослый мужчина. Ты должен сам добиться успеха, а не почивать на лаврах отца. Я делаю тебе одолжение.

— Красноречивая змея! — воскликнул Цзян Чэн. — Твои речи полны благочестия, но ты не гнушаешься убийством!

— Ах, Цзян Чэн, ты меня разочаровываешь. — Цзян Сяо встала и, не прилагая усилий, одним лишь потоком внутренней энергии отбросила его назад. — В том, что сын не получил должного воспитания, виноват отец. Жаль, что Цзян Лянчжи уже мертв. Амитабха.

Цзян Чэн чувствовал, как ее слова, словно острый нож, вонзаются ему в сердце. Эта боль была сильнее, чем горечь от смерти отца.

Возможно, он просто хотел, чтобы Цзян Сяо посмотрела на него, как на равного, а не свысока, как на насекомое.

Насекомое? Он подумал, что в ее взгляде даже не было отвращения, лишь безграничное сострадание. Но для Цзян Чэна это сострадание было хуже ненависти. Это означало, что она никогда не считала его человеком.

Переполненный яростью, он закашлялся, и из его горла хлынула кровь.

Цзян Сяо лишь взглянула на кровь, сложила ладони и произнесла: «Амитабха». Затем развернулась и ушла. Звон ее меча, возвращающегося в ножны, разнесся по залу, словно удар грома. Она что-то тихо сказала слуге у дверей. Тот, все еще не оправившийся от новости о роспуске клана, смотрел, как Цзян Сяо подошла к выходу, легко оттолкнулась от земли и взмыла в воздух. Раздался грохот, и табличка с названием клана, написанная рукой Цзян Лянчжи, раскололась надвое и упала на каменные плиты у входа.

Цзян Сяо вздохнула с удовлетворением, смахнула пыль с меча и, под взглядами собравшихся, удалилась.

— «Бодхи — изначально не дерево. Ясное зеркало — не подставка. Изначально нет ни единой вещи. Где же тогда пыли пристать?»

Даже когда она скрылась из виду, слова этой буддийской молитвы все еще звучали в ушах присутствующих.

Цзян Чэн, прислонившись к стене, схватился за грудь. Он понял, что никогда не сможет сравниться с ней.