Глава 12. Продолжение свободных тренировок

Несмотря на невысокий рост и позицию разыгрывающего, Дэниел Гибсон играл как атакующий защитник.

Он был быстр, но против Ли Кэ это преимущество не работало. Ли Кэ превосходил его и в силе, и в росте.

Поэтому Ли Кэ постепенно вернул себе уверенность, потерянную после игры с Такером.

— Дэниел Гибсон, как только попал в НБА, сразу стал игроком основной ротации «Кавальерс»!

А на другом конце площадки Дюрант довольно успешно играл против Такера, забивая средние и дальние броски благодаря своим длинным рукам.

Наблюдавший за ними из тени Рик Барнс был доволен: — Кевин действительно феноменальный старшеклассник. В новом сезоне он будет нашим ключевым игроком.

Игра Дюранта, похоже, придала уверенности Дэмиену Джеймсу. Он тут же забыл о недавнем поражении от Ли Кэ и направился к Такеру.

— Пи Джей, теперь моя очередь?

Такер стоял, уперев руки в бока, весь в поту.

Он нахмурился: — Дэмиен, я уже устал после двух игр…

Дэмиен Джеймс опешил: — Извини.

На второй день тренировочного сбора Рик Барнс снова не назначил никаких конкретных упражнений.

Во время самостоятельной тренировки Такер снова позвал Ли Кэ.

Хотя Дэмиен Джеймс все время ходил вокруг да около, Такер продолжал играть один на один с Ли Кэ, словно это стало обязательным пунктом летних тренировок.

На третий день спаррингов Ли Кэ снова показал прогресс.

От полного разгрома в первый день, через ответные атаки во второй, к третьему дню он уже мог защищаться от некоторых конкретных комбинаций, например, от броска в прыжке после резкой остановки, который Такер все это время отрабатывал.

— Кажется, ты начал что-то понимать?

После нескольких атак и защит Такер решил закончить игру. Тяжело дыша, он подошел к краю площадки.

Ли Кэ последовал за ним, и они обменялись несколькими словами.

— Вчера вечером я смотрел подборку бросков Макгрэйди, изучал каждый кадр.

— Неудивительно.

Такер улыбнулся, а затем с недоумением спросил: — Ты смотрел подборку бросков Макгрэйди, чтобы научиться защищаться?

— Да, я сосредоточился на соперниках Макгрэйди, на их защите. Я анализировал, на каком этапе они ошибались, и искал оптимальное решение. Это как… использовать подборку Макгрэйди как сборник задач!

Такер поднял большой палец: — Отличный метод!

Дэмиен Джеймс долго ждал, пока Такер, по его мнению, достаточно отдохнет, и снова вызвал его на игру.

На этот раз Такер согласился.

Не потому, что был вынужден, а потому, что хотел проверить, чего стоит старшеклассник, занимающий 15-е место в национальном рейтинге.

В конце концов, когда он сам поступал в «Лонгхорнс», то был всего лишь 79-м. Разница между ними была огромной.

Ли Кэ решил еще немного отдохнуть и понаблюдать за игрой Дэмиена Джеймса против Такера.

Он должен был признать, что Дэмиен Джеймс уступал ему в защите, но значительно превосходил в нападении. Четырехзвездочный старшеклассник, 15-е место в национальном рейтинге — все это не просто так.

Посмотрев несколько розыгрышей, Ли Кэ встал и немного попрактиковался в трехочковых бросках.

Когда он закончил, игра Дэмиена Джеймса и Такера тоже подошла к концу.

— Дэмиен тоже хорошо показал себя. Против Пи Джея он лишь немного уступал. В этом году будет сложно определить стартовый состав.

Рик Барнс появился на своем привычном месте. Он выглядел немного озадаченным.

— Понаблюдаем еще. Но Пи Джей действительно оказал мне большую услугу. Он как точка отсчета. Уровень Кевина, Дэмиена и Шелдона, их сильные и слабые стороны — все стало ясно.

Свободные тренировки продолжались. Старожилы команды уже привыкли к этому. С тех пор как Рик Барнс возглавил «Лонгхорнс», предсезонные тренировки всегда проходили именно так.

Новички, хоть и находили это странным, но были не против такого подхода.

Старые и новые игроки постепенно узнавали друг друга, а некоторые даже подружились, благодаря этим самостоятельным тренировкам.

В это время состоялась вечеринка, которую обещал устроить Ли Кэ.

Он пригласил всех товарищей по команде, а также Такера и Дэниела Гибсона, которые уже закончили университет, в свою съемную квартиру.

Вечер. Квартира в Северном кампусе.

Ли Кэ нанял специальную команду для организации вечеринки, поэтому ему не нужно было ни о чем беспокоиться. Организаторы все устроили.

— Это мой первый стейк Кобе. Если я его съем, я стану Коби?

Эй Джей Абрамс отрезал кусок стейка Кобе прожарки rare, с кровью, пошутил и уже собирался отправить его в рот, как вдруг Такер перехватил его.

— Свежая кровь! Должно быть, его доставили самолетом.

Затем, не обращая внимания на убийственный взгляд Абрамса, Такер, с набитым ртом, посмотрел на Ли Кэ, который тоже ел стейк, но полностью прожаренный: — Не ожидал, Шелдон, что ты из богатой семьи.

Ли Кэ покачал головой: — Нет, не совсем, Пи Джей. У моей семьи всего два ресторана. По меркам Америки, это средний класс.

Дэниел Гибсон с завистью произнес: — Два ресторана? Это уже намного лучше, чем у нас…

Большинство темнокожих игроков выросли в бедных районах. Джеймс, Дюрант — все они. Даже те, у кого семьи жили более-менее сносно, едва сводили концы с концами, как, например, семья Уэстбрука.

— Ладно, ладно, хватит об этом. Ребята, наслаждайтесь едой. Конечно, это только начало вечеринки. Самое интересное еще впереди!

Ли Кэ поднял руки в знак капитуляции, не желая больше говорить на эту тему.

И он был прав. Самое интересное было еще впереди.

Когда организаторы вечеринки привезли целый фургон девушек, в квартире в Северном кампусе раздался восторженный вой.

— Боже мой, Шелдон, ты лучший!

— Новички, ваш шанс расстаться с невинностью!

…

Спустя два-три часа в квартире стало тихо, но вокруг царил беспорядок.

Глядя на пьяных гостей, Ли Кэ размял затекшую шею и пошел в свою комнату.

Как только он открыл дверь, то почувствовал что-то неладное.

— Черт, это же Кевин!

Кевин обнимал худенькую блондинку. Ее ноги, как нунчаки, болтались у него в паху. Зрелище было не для слабонервных.

— Этот парень… Разве он не говорил, что хочет выпить воду, в которой купалась Скарлетт? Я думал, он невинный школьник.

Ли Кэ покачал головой, начиная понимать. Возможно, вода из ванны Скарлетт была просто мимолетной фантазией Кевина. Этот парень, как и Коби, был романтиком. Но в отличие от Коби, он не был женат, поэтому об измене речи не шло.

Главную спальню занял Кевин, а остальные комнаты были заполнены людьми.

Ли Кэ покачал головой и поднялся на чердак. Там было пусто и тихо, только немного грязно.

Он нашел одеяло, кое-как расстелил его и закрыл глаза.

Вечеринка принесла неплохие результаты. В системном списке контактов появился целый ряд новых имен.

— Пи Джей Такер: уровень дружелюбия 66.

— Дэниел Гибсон: уровень дружелюбия 25.

— Кевин Дюрант: уровень дружелюбия 18.

— Ди Джей Огастин: уровень дружелюбия 15.

…

Но ни у кого из них уровень не был достаточно высоким, чтобы скопировать навыки.

— С Такером скоро получится. Его одиночная защита и сила — то, что мне нужно. Придется сделать выбор.