Харден был уверен, что оторвался. Вокруг — ни души.
Он уже видел кольцо, но в следующий момент мяч исчез из его рук.
По Поли-павильону прокатилась волна изумленных возгласов.
— Разве Джеймс от него не оторвался?
— Невероятная скорость! И рывок, и перехват — молниеносные!
— Этот азиат перехватил мяч у Джеймса Хардена!
— И тут же отдал пас третьему номеру!
— Еще один вихрь! Этот третий номер тоже очень быстр!
Харден обернулся и увидел, как Рассел Уэстбрук повисает на кольце.
Счет на табло изменился: 4:3.
— Два вихря! Красная команда в этом эпизоде просто уничтожила Джеймса Хардена!
Харден наконец понял, что 88-й номер перехватил у него мяч и отдал голевую передачу третьему номеру, завершившему атаку.
— Черт побери! — с досадой воскликнул он, взмахнув рукой.
В следующей атаке белой команды Харден уже не был так беспечен. Наклонившись, он вел мяч и, встретившись взглядом с Ли Кэ, сказал:
— В следующий раз ты исчезнешь с площадки.
На этот раз это был явный вызов. Ли Кэ лишь улыбнулся в ответ.
Харден повторил свой трюк: кроссоверы, резкий старт…
Но Ли Кэ не попался. Он был уверен в своей скорости.
Однако на этот раз Харден не стал сразу рваться к кольцу. Он, используя свое преимущество в физической силе, пытался оттеснить Ли Кэ.
Как только Ли Кэ потеряет равновесие, у Хардена появится возможность для броска.
Но Ли Кэ словно приклеился к нему, не давая ни дюйма пространства.
Харден, используя свою мощь, все же добрался до «краски» и, несмотря на плотное сопротивление Ли Кэ, попытался забросить мяч.
Мяч слабо ударился о край щита.
Промах!
Харден вспомнил слова Ли Кэ: «Следующего не будет».
И действительно, уже дважды подряд ему не удалось забить под опекой Ли Кэ.
Даже на чемпионате штата среди школьных команд такое случалось редко.
— 88-й номер — отличный защитник. Стоит присмотреться, — сказал Кори Китинг, помощник тренера УКЛА, ответственный за набор новых игроков. Именно он предложил провести этот матч. Наблюдая за игрой Ли Кэ в защите, он довольно улыбался.
Как бы то ни было, цель матча была достигнута.
Уэстбрук снова мощно забил сверху. Китинг добавил: — А этот третий номер еще интереснее. У него больше потенциала.
Главный тренер Университета Южной Калифорнии Тим Флойд в темных очках появился в глубине трибун. Рядом с ним сидел его помощник Линдси Уильямс.
— Как думаешь, кого нам стоит подписать: взрывного скорера под третьим номером или работягу-свингмена под 88-м?
— Рассела, — коротко ответил Линдси Уильямс. Тим Флойд покачал головой.
— И как мы будем распределять мяч? Ник — игрок, любящий действовать индивидуально. И этот Рассел, похоже, тоже. Он умеет только идти напролом, даже хуже, чем Ник. А нам нужен тот, кто будет подчищать за Ником.
— Тогда подпишем обоих, — снова лаконично ответил Уильямс. Тим Флойд склонил голову, обдумывая эту возможность.
Пока на трибунах шли обсуждения, игра на площадке накалялась.
Ли Кэ дважды подряд успешно защищался против Хардена, и теперь никто не хотел с ним конкурировать за эту неблагодарную работу.
Но полностью остановить Хардена Ли Кэ все же не смог.
Харден все-таки нашел лазейку в защите Ли Кэ. Теперь он просто почувствовал, что забивать стало сложнее.
Но и этого было достаточно. В защите Ли Кэ выполнил свою задачу.
Конечно, Ли Кэ знал, в чем секрет его успеха. Скорость уровня S давала ему огромное преимущество перед этими старшеклассниками, еще не достигшими пика своей формы.
«Скорость Хардена сейчас максимум уровня А, а может, и В. В этом мое преимущество. Но оно будет только сейчас. В NCAA, когда я снова встречусь с таким соперником, как Харден, в лучшем случае мы будем равны».
После профессиональных тренировок в NCAA и Харден, и Уэстбрук достигнут пика своих физических возможностей.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|