Он хороший человек (Часть 2)

— Этот человек, которого Ваньсы Чанъе считает названым братом, проявил свой талант ещё в юности. К настоящему времени он снискал себе множество боевых заслуг, много лет охраняя границы Цидун, и награждён всем, чем только можно.

Вэй Яньли рассказал о подвигах Му Цзюланя, но Лу Чжичунь всё ещё не понимала, зачем Ваньсы Чанъе затеял весь этот спектакль.

— Му Цзюлань, хоть и Бог войны, но хороший человек, — добавил Вэй Яньли.

— Хороший… человек? — повторила Лу Чжичунь эти два слова, и её вдруг осенило.

Вот оно что! Му Цзюлань, прославленный генерал, был названым братом Ваньсы Чанъе. Прежде чем начать войну, император должен был учесть мнение Му Цзюланя.

Му Цзюлань обладал реальной властью над армией, находясь вдали от столицы, и Ваньсы Чанъе, возможно, не был уверен в его послушании.

Как брат, он не мог проигнорировать его желания и заставить стать агрессором в мирное время.

Что, если бы доброе сердце Му Цзюланя заставило его ослушаться приказа? Уверен ли Цидун, что кто-то другой сможет заменить генерала и справиться с его обязанностями так же хорошо, как Му Цзюлань?

Му Цзюлань был незаменимым человеком, выдающимся военачальником, но он, как назло… был хорошим человеком.

Поэтому Ваньсы Чанъе и разыграл этот спектакль! Ему нужно было, чтобы новость о гибели Тижоу в Бэйянь разнеслась по всему Цидун. Никто не знал, что всеми забытая принцесса умерла ещё в детстве, а Му Цзюлань, постоянно находящийся на границе, тем более.

Возможно, Му Цзюлань когда-то встречал принцессу Тижоу и знал о её существовании.

Смерть Тижоу и её служанки в Бэйянь должна была вызвать у него гнев.

План Ваньсы Чанъе был продуман до мелочей: он использовал кукольную магию Наньчжу и привлёк Эшоу. Если бы покушение с помощью куклы провалилось, Эшоу уничтожил бы все улики.

Кроме того, использование кукольной магии переводило стрелки на Наньчжу. Бэйянь мог подумать, что Наньчжу и Цидун действуют сообща, и начать опасаться Наньчжу, исключая возможность обращения к ним за помощью или сотрудничества. На самом деле, Лу Чжичунь сейчас тоже не могла исключить такую возможность.

А когда Му Цзюлань обнаружил бы кукольную магию, Ваньсы Чанъе мог бы свалить всю вину на Наньчжу.

Тогда захват соседнего Бэйянь, а затем и Наньчжу, стал бы делом времени.

Одним выстрелом двух зайцев. Нет, если бы покушение удалось, то даже трёх.

— Этот император Цидун — весьма коварный человек, — покачала головой Лу Чжичунь.

Вэй Яньли посмотрел на неё, и между его бровей пролегла тень беспокойства.

Лу Чжичунь протянула руку и разгладила морщинку, улыбнувшись: — Наставник, почему вы снова хмуритесь?

Вэй Яньли перестал хмуриться и, мягко опустив взгляд, тихо сказал: — Цидун враждебно настроен к Святой Деве. Если Бэйянь падёт, отправляйтесь на запад, в Иси. Там вы найдёте убежище.

Лу Чжичунь замерла, её прекрасные миндалевидные глаза слегка дрогнули, а затем она усмехнулась.

Не так давно наставник говорил с ней угрожающим тоном.

— Я хочу, чтобы Святая Дева стала Святой Девой Бэйянь.

А теперь он советует ей бежать на запад, если Бэйянь не сможет её защитить.

Наставник Бэйянь, Вэй Яньли, тоже хороший человек?

Лу Чжичунь положила руку с браслетом на грудь Вэй Яньли. Камень на браслете был чистейшего сапфирового цвета, как небо после дождя.

— Наставник, вы тоже сияете… — тихо прошептала она.

В темноте ночи, услышав эти слова, Вэй Яньли почувствовал, как бешено заколотилось его сердце под её мягкой ладонью.

Чем больше он паниковал, тем яснее это становилось для неё.

Ему вдруг очень захотелось взять её за руку.

Но в итоге в ночной тишине раздался лишь тяжёлый вздох.

— Госпожа Чжичунь…

*

Таньтай Цзи не мог просто выгнать Фэн Сянши и принцессу Тижоу. По словам посла, он прибыл сюда с твёрдым намерением умереть, поэтому ни он, ни Тижоу не могли вернуться в Цидун.

Даже если бы они попытались, их могли бы перехватить по дороге.

Но если Тижоу и Фэн Сянши не вернутся, у Цидун будет повод обвинить Бэйянь в удержании послов и начать войну.

Так или иначе, война неизбежна.

— Надоело! В таком случае я лично возглавлю поход! — воскликнул Таньтай Цзи, ударив кулаком по столу.

Он отослал слуг и, убедившись, что вокруг никого нет, опустил голову на стол.

Всё так сложно. Торговое соглашение провалилось, Цидун собирается напасть на Бэйянь… Как же всё плохо.

А ещё нужно сохранять царственный вид, от этого ещё хуже.

— Не плачь.

— Я не плачу! — услышав чей-то голос, Таньтай Цзи тут же выпрямился и сделал серьёзное лицо.

Лу Чжичунь сдержала порыв ущипнуть его за щёку.

— Это не только твоя вина. Я помогу тебе, — сказала Лу Чжичунь, протягивая ему конфету.

Глаза Таньтай Цзи, ещё недавно покрасневшие, теперь стали круглыми от удивления.

— Как ты мне поможешь?

В этот момент он выглядел таким милым, что Лу Чжичунь не удержалась и ткнула пальцем в его надутую от конфеты щёку, смеясь:

— Ты забыл? Я же Святая Дева, я всё могу.

— У Цидун есть непобедимый генерал, охраняющий заставу Ланьдо, а у Бэйянь есть всемогущая Святая Дева, направляющаяся в город Вэйхэ.