Глава 18. Объявление результатов дворцовых экзаменов, стратегия Шэньяна

Спустя два дня после дворцовых экзаменов был опубликован свежий список успешно сдавших специальные экзамены.

Первое место в первом классе, Чжуанъюань: Ни Юаньлу, цзиньши цзиди.

Второе место в первом классе, Банъянь: Лу Сяншэн, цзиньши цзиди.

Третье место в первом классе, Таньхуа: Чжан Говэй, цзиньши цзиди.

Первое место во втором классе, Чуаньлу: Ли Чжаочжи…

Двадцать девятое место во втором классе: Хуан Даочжоу…

Тридцать третье место во втором классе: У Линьчжэн.

Сорок девятое место во втором классе: Сюй Шици.

Можно сказать, что одни радовались, другие печалились.

По правилам, все эти люди должны были провести некоторое время в Академии Ханьлинь, набираясь опыта. Хотя Чжу Юсяо и не хватало людей, он не мог прерывать их будущую карьеру в качестве великих секретарей. Через несколько месяцев он просто отправит их на стажировку в Шесть министерств.

Он верил, что они не провалят экзамен на шуцзиши, ведь сейчас во всех ведомствах двора не хватало людей, и Академии Ханьлинь требовалось почти шестьдесят человек.

Чжу Юсяо, как всегда, придерживался политики тайного проникновения в деревню, без единого выстрела.

Он действовал то тут, то там, всегда скрывая свои истинные намерения.

Однако его действия в Ляодуне были вполне ясны: сдерживать старого раба к востоку от линии Шэньян-Ляоян.

Громовой Небесный Гром, внешне напоминающий глиняный горшок, был, как сказал Сун Инсин, неспособным к дальнему броску, даже для крепких солдат. Материалом служила обычная глина, а содержимое состояло в основном из пороха и различных токсичных веществ. Урон от взрыва был минимален, основное действие оказывали ядовитые вещества, что делало его ранним химическим оружием.

Сун Инсин сейчас изо всех сил пытался его усовершенствовать.

Однако на данный момент Чжу Юсяо был доволен его мощью. Главное, что он значительно снижал давление на определённый участок городской стены. До того, как старый раб обзавёлся пушками, им было немыслимо взять город, где хранились десятки тысяч таких гранат.

Неужели они заставят солдат штурмовать город, задыхаясь от едкого газа?

Чжурчжэньские войска старого раба были слишком ценны.

Шэньян и Ляоян обороняли Ю Шигун и Хэ Шисянь соответственно.

Позже Чжу Юсяо приказал Сюн Тинби усилить оборону Шэньяна и Ляояна, и Сюн Тинби отправил генерала Мао Вэньлуна с шестью тысячами солдат на помощь Шэньяну.

После того как Юань Кэли временно занял пост инспектора Нинъюаня, он также приказал войскам Чжао Шуайцзяо занять Аньшань для поддержки Ляояна.

Таким образом, общая численность минских войск на линии Шэньян-Ляоян достигла пятидесяти тысяч человек, включая трёх генералов и одного генерала-помощника с шестью тысячами солдат.

Вдобавок к гарнизонам в Кайюане, Телине, Цзичжэне, Шаньхайгуане, а также флоту в Люйшуне и Дэнлае.

Минская армия на небольшой территории Ляодуна насчитывала пятнадцать тысяч солдат (исторически Ци Цзинь, его армия Ци и несколько тысяч солдат с белыми древками, которые должны были быть здесь, отсутствовали). К этому добавились десятки тысяч гранат Громовой Небесный Гром, изготовленных за несколько месяцев.

В конце апреля Нурхаци, старый раб, собрал все свои Восемь знамён, шестьдесят восемь тысяч человек, и двинулся на Шэньян.

Сюн Тинби, получивший секретный доклад от Цзиньивэй, заранее приказал Чжао Шуайцзяо возглавить свою кавалерию из Аньшаня и атаковать тыл чжурчжэней, приказав "уничтожать всех, кто попадётся на пути, не оставляя ничего, кроме пригодных лошадей". Он также приказал Ю Шигуну из Ляояна спешить на помощь Шэньяну.

Кроме того, он приказал всем войскам из тыла выдвинуться к Шэньяну для поддержки.

Хэ Шисянь и Ю Шигун стояли бок о бок на городской стене Шэньяна. Авангард чжурчжэней только что достиг окрестностей Шэньяна и, вероятно, ждал подхода основных сил и обоза.

Хэ Шисянь с тревогой сказал: — Моральный дух наших войск низок. Хотя численность не уступает чжурчжэням, мы можем не удержать город!

Ю Шигун был гораздо оптимистичнее: — Император почти полностью передал нам Громовой Небесный Гром. С таким оружием старый раб ничего не сможет нам сделать! Ха-ха-ха. К тому же, генерал Чжао уже двинулся в самое сердце чжурчжэней. Если придут вести о падении Хэту Ала или заставы Фушунь, посмотрим, смогут ли чжурчжэни по-прежнему так наглеть!

Однако Ю Шигун лишь подбадривал себя. Целью Чжао Шуайцзяо было уничтожение женщин, детей и стариков чжурчжэней, и он, вероятно, не собирался штурмовать город Хэту Ала.

Хэ Шисянь, вспомнив о почти ста тысячах гранат Громовой Небесный Гром, почувствовал себя гораздо спокойнее.

Он повернулся и посмотрел на лагерь чжурчжэней.

Генералы чжурчжэньской армии были поклонниками "Троецарствия". Их марши, построения, разбивка лагерей — всё было сильно подвержено влиянию "Троецарствия". Нынешний лагерь чжурчжэней выглядел очень по-китайски.

В это время в главном шатре чжурчжэней проходило совещание высшего командования.

Присутствовали Нурхаци и четыре бэйлэ.

— Эти минские собаки оказались готовы заранее. Неужели кто-то проболтался? — сердито сказал Дайшань. Внезапная атака превратилась в лобовое столкновение, что значительно усложнило задачу.

Нурхаци тоже подумал, что, возможно, внутри появился предатель, но пока он доверял своим сыновьям. — Возможно, это беглые ханьские рабы передали сведения. Сейчас бесполезно обсуждать это. Пойдём, посмотрим на минских командующих. Если они будут благоразумны и перейдут на сторону нашей Великой Цзинь, мы сохраним им жизнь!

Нурхаци, взяв с собой четырёх бэйлэ, вышел к строю. Дайшань громко крикнул: — Южные варвары, узнаёте ли вы императора нашей Великой Цзинь?

Хэ Шисянь рассмеялся: — Я не знаю никакого императора Великой Цзинь, я знаю только Нурхаци, раба генерала Ли!

После его слов минская армия разразилась смехом.

Дайшань от злости топнул ногой, а Хуан Тайцзи крикнул: — Если вы благоразумны, то знайте, что небесную армию нашей Великой Цзинь не остановить. Сдавайтесь поскорее, чтобы сохранить свои головы!

Хэ Шисянь громко ответил: — Наш император мудр, и возрождение Великой Мин не за горами! Сейчас лишь на юго-востоке неспокойно, а лучшие генералы и элитные войска находятся на юго-западе. Иначе как бы мы позволили вам так бесчинствовать?

Ю Шигун тоже крикнул: — Мы обязаны защищать свою землю! Если город падёт, мы умрём!

Нурхаци взглянул на своих четырёх сыновей: — Кто пойдёт первым, чтобы минские собаки узнали нашу силу?

Видя, что убеждение не сработало, Нурхаци решительно приказал штурмовать город.

Никто не хотел браться за "грызть твёрдые кости". Если бы они справились, то не получили бы много выгоды, а если бы не справились, то понесли бы тяжёлые потери и были бы осмеяны.

Нурхаци посмотрел на Дайшаня. Дайшань командовал двумя знамёнами и был самым многочисленным из четырёх бэйлэ.

Дайшань знал, что ему не уклониться: — Ваш сын просит разрешения!

Нурхаци кивнул.

Это означало согласие на просьбу Дайшаня.

Дайшань повёл элитные войска Красного и Окаймлённого Красного знамён на Шэньян.

Горожане Шэньяна непрерывно доставляли на городскую стену горшки.

Городская стена Шэньяна была невысокой (около двух с половиной метров). Даже так, при экспериментах с этими снарядами, многие из них разбивались при падении со стены. Но это было неважно, сейчас под стеной были чжурчжэни, и даже если бы они бросали их вслепую, они вряд ли упали бы прямо на землю. Даже если бы они разбились, это не имело значения, другие гранаты Громовой Небесный Гром всегда могли бы их воспламенить при взрыве.

Исторически Шэньян был взят так быстро не без связи с низкой высотой городских стен.

Такие низкие стены постоянно угрожали солдатам на стене стрелами чжурчжэней. Штурмующим даже не нужны были штурмовые лестницы: стоило одному человеку присесть, а солдату наступить ему на спину, как он мог, приложив немного усилий, забраться на зубцы стены. К тому же, моральный дух минских войск был низок, что привело к ещё более быстрым потерям среди обороняющихся, чем среди чжурчжэней.

Хэ Шисянь решил как можно скорее создать "зону отравляющего газа" под стенами, иначе было трудно сказать, смогут ли они продержаться до ночи.

Потери при обороне города были почти такими же, как в полевом сражении!

Поэтому минские войска на стене массово сбрасывали "горшки" вниз.

Нурхаци был крайне удивлён.

— Война только началась, а у минской армии уже нет снарядов с "золотой жидкостью"? Они защищают город горшками?

Хуан Тайцзи был более внимателен: — Кажется, это не просто горшки. Ваш сын видел вспышки огня, возможно, это какое-то огнестрельное оружие.

Сердце Нурхаци сжалось. Использование минской армией нового огнестрельного оружия в этот момент определённо не сулило ничего хорошего Великой Цзинь.

В этот момент под стеной взорвалось множество "горшков": из одних пошёл чёрный дым, из других — белый, а из некоторых даже фиолетовый и красный! Солдаты Цзинь под стеной громко кричали от боли. Даже некоторые минские солдаты, слишком любопытные, высунулись, чтобы посмотреть, и, когда ядовитый дым попал им в глаза, тут же начали кричать.

Ю Шигун и Хэ Шисянь, не успев обрадоваться, тут же громко приказали минским войскам укрыться за зубцами стены, чтобы избежать ядовитого дыма.

Чжурчжэни тоже не могли штурмовать город. Под стеной всё было покрыто ядовитым дымом странных цветов. Они лишь приказали лучникам издалека сдерживать минские войска на стене, а минские войска отвечали огнём из пушек и ружей.

Нурхаци метался по шатру: — Проклятые южные варвары, у них есть такое злобное оружие.

Шаман (военный врач) доложил, что примерно тридцать процентов солдат Великой Цзинь, находившихся тогда под стеной, погибли от отравления, пятьдесят процентов ослепли, и только двадцать процентов могли быть излечены. Ослепших солдат уже считали погибшими.

За один штурм потери составили около тысячи человек!

Нурхаци посмотрел на своих четырёх сыновей и, наконец, обратился к Хуан Тайцзи: — Теперь, когда в Шэньяне есть это ядовитое вещество, его будет нелегко взять. Что делать?

Хуан Тайцзи был самым ценным сыном Нурхаци, потому что он был единственным бэйлэ, у которого были не только мышцы, но и мозги: — Хуан Ама, теперь Ю Шигун и Хэ Шисянь оба в Шэньяне...

Хуан Тайцзи не успел договорить, как Нурхаци уже рассмеялся.

— Раз так, то Ляоян возьмёшь ты! — сказал Нурхаци.

— Ваш сын повинуется приказу! — Хуан Тайцзи опустился на одно колено, поклонился и повернулся, чтобы собрать свои войска Белого знамени.

Кроме Дайшаня, остальные два принца завидовали и ненавидели, ведь это была лёгкая военная заслуга!

— Мы продолжаем осаду Шэньяна, — сказал Нурхаци остальным трём сыновьям.

Хотя численность войск в Шэньяне не уступала чжурчжэням, потери были намного выше. Чжурчжэни теперь лишь непрерывно стреляли стрелами в город, не предпринимая масштабных штурмов. Они отправляли лишь небольшие группы элитных войск для постоянных беспокоящих атак. Увидев, что со стены сбрасывают горшки, они тут же отступали.

Они переходили на другие участки, чтобы беспокоить, что очень раздражало минские войска на стене.

Но они сохраняли стратегическую и тактическую инициативу, а Шэньян не был таким крепким городом, как Пекин, поэтому минские войска могли лишь беспомощно наблюдать.

Однако даже если чжурчжэни иногда проникали в город, они не могли занять городскую стену из-за невозможности массированной атаки, и минским войскам больше не угрожало падение города.

Несмотря на тяжёлые потери, моральный дух оставался неплохим. Уничтожение тысячи цинских солдат было большой победой, что значительно подняло моральный дух. Теперь, хотя он немного снизился, это было несравнимо с началом битвы. Они ждали прибытия подкреплений, чтобы дать решающий бой Поздней Цзинь.