Глава 14. Специальные экзамены первого года Тяньци, финансовые перспективы Сюй Гуанци

Чжу Юсяо окинул взглядом дрожащих придворных.

— Жадность — это человеческая природа, и я могу это терпеть. Я знаю о ваших обычных подношениях «льдом и углем», «налогах на потери при плавке» и «подношениях из уважения», о ваших тринадцати уловках. Цзиньивэй не слепы. Но помимо того, что вы чиновники, вы, по крайней мере, люди.

— Что до тех чиновников, у которых нет никаких принципов, я не считаю, что они заслуживают называться людьми! Те, кто не заслуживает быть человеком, вероятно, общаются с такими же! Таких зверей я не пощажу, применив к ним высшую меру наказания! — Последние слова Чжу Юсяо почти прокричал.

— Если таких безумцев не наказывать строго, найдутся те, кто последует их примеру, и тогда у моих подданных не будет жизни! Строго! Сурово! Быстро! Приказываю Министерству юстиции полностью взять на себя это дело, а Цзиньивэй должен участвовать в конфискации имущества. Отбой! — Чжу Юсяо в гневе направился прямо в Вэньхуадянь.

— Ваше Величество, — сказал Цао Хуачунь, — Префектура Линьчжао, пожалуй, самая глухая во всей стране. Раньше там было довольно много населения, но земля там бесплодна, непригодна для земледелия, и хороших полей мало.

— Это место, где горы высоки, а император далеко, всегда было местом ссылки для неудачливых чиновников. Быть сосланным туда равносильно смертному приговору. Эти чиновники, махнув на всё рукой, сговаривались с местными магнатами и становились разбойниками, безжалостно притесняя народ, не гнушаясь ничем. Те цензоры не хотели оправдывать людей из префектуры Линьчжао, они боялись вакансий, которые там появятся...

— Отлично! — Чжу Юсяо подумал, что это упрощает дело. — Отправьте их всех в префектуру Линьчжао в качестве глав уездов, глав областей и так далее. Поскольку там осталось мало населения, столько чиновников не нужно. Помощников глав уездов, секретарей уездов и начальников тюрем — всех уволить, это сэкономит жалованье.

— Пусть Цзиньивэй учредит Управление Белых Домов в префектуре Линьчжао, и пусть жалованье Цзиньивэй там будет удвоено.

Были стихийные бедствия, но человеческие злодеяния были ещё хуже.

Эти жадные чиновники не имели бы поддержки среди других чиновников, поскольку чиновники дорожили своей репутацией и автоматически отторгали слишком откровенных нарушителей. Поэтому Чжу Юсяо не нужно было проявлять к ним милосердие.

Чжу Юсяо не имел привычки в гневе крушить вещи, это было бы слишком расточительно. Но он был очень зол, поэтому придумал хитрый ход.

— Пусть Ло Сыгун проверит Дома терпимости и проведёт месячную кампанию по исправлению стиля среди столичных чиновников, — Чжу Юсяо сразу почувствовал облегчение.

Цао Хуачунь отправил маленького евнуха с сообщением Ло Сыгуну.

Таким образом, в течение этого месяца крупные Дома терпимости в столице понесли тяжёлые потери, десятки чиновников были пойманы с поличным и подверглись импичменту со стороны цензоров.

Прошло полтора месяца оживлённой деятельности, и настали Специальные экзамены первого года Тяньци.

Из-за дела о Красной пилюле было уволено много чиновников, что привело к нехватке кадров при дворе, поэтому Чжу Юсяо воспользовался случаем и провёл Специальные экзамены, которые обычно должны были состояться в следующем году.

Он также надеялся поскорее увидеть тех знаменитых людей.

Сейчас Ши Цзисе был Министром юстиции, Хэ Цзунъянь — Министром кадров и одновременно Министром финансов (Чжао Наньсин и другие были уволены, его назначили на их место). Пост Министра общественных работ был вакантен, и Сюй Гуанци фактически исполнял обязанности Министра общественных работ.

Пост Министра войны был вакантен, по умолчанию его оставили для Сунь Чэнцзуна.

Министром обрядов был Гу Бинцянь.

Даже на уровне министров была такая нехватка, что уж говорить о других должностях.

Хэ Цзунъянь, хоть и был способным, но работать за двоих было слишком много, и он несколько раз подавал прошения об освобождении от одной из должностей.

Несколько дней назад Чжу Юсяо вывел Би Маоляна из Вангунчана и перевёл его в Министерство финансов на должность правого заместителя министра, что дало Хэ Цзунъяню некоторую надежду.

Би Маолян не был таким же фанатиком огнестрельного оружия, как Би Маокан, и на самом деле его назначение в Министерство общественных работ было понижением, ведь раньше он был администратором провинции Фуцзянь!

Но тогда все места заместителей министров были заняты, и нельзя было сразу назначить его министром, не так ли?

Поэтому ему пришлось немного потерпеть.

Теперь Вангунчан встал на правильный путь, и там уже было много талантов во всех областях. Он, вероятно, больше не сможет там помочь, ведь его основной талант был в гуманитарных науках, а естественные науки были лишь побочным занятием.

Сейчас он обрабатывал большую часть дел Министерства финансов, передавая Хэ Цзунъяню только самые важные.

Чжу Юсяо был относительно доволен эффективностью работы этого правительства.

Однако, будучи немного нечистым на руку начальником, он чувствовал себя так, будто в будущем будет использовать женщин как мужчин, а мужчин как скот, как жадный старый богач, и, что самое главное, не будет повышать им зарплату!

Чжу Юсяо тоже хотел притвориться богачом, но, увы, у него не было денег!

Раньше Сюй Гуанци просил миллион лянов серебра, но он не дал, потому что действительно не было.

Поэтому он мог только намекнуть, что можно продавать больше холодного оружия за пределами заставы.

В любом случае, цзиньские купцы всё равно будут торговать с врагом, так почему бы мне самому не заработать эти деньги? Особенно на роскошных чисто стальных мечах, которые очень понравятся степной знати и бэйлэ чжурчжэней.

Однако сейчас чжурчжэни не так богаты, как в истории, и у них не так много излишков.

Весенние экзамены состояли из трёх этапов, каждый по три дня.

Пятнадцатого февраля, после окончания весенних экзаменов, Лу Сяншэн вышел из Экзаменационного зала и с удивлением посмотрел на юношей с мечами на поясе, идущих по улице.

Когда он приезжал в столицу раньше, столько людей с мечами не было!

Он сам был воинственным, обладал врождённой божественной силой, а также развитой мускулатурой и удивительной защитой, просто живой танк.

Видя, что жители столицы воинственны, он не мог не почувствовать зуд в руках.

Он остановил молодого человека и поклонился: — Приветствую, брат.

Тот, увидев его в одежде учёного, не рассердился и ответил поклоном.

Лу Сяншэн спросил: — Я Лу Сяншэн из Чанчжоу. Я вижу, что многие молодые люди в столице носят драгоценные мечи, но когда я приезжал несколько дней назад, я их не видел. Почему так?

Тот ответил: — Недавно пошли слухи, что комиссар Цзиньивэй Ян Цзынин отлил большую партию чисто стальных драгоценных мечей и выставил их на продажу несколько дней назад. Все считают за честь обладать таким мечом, — сказал он с гордостью, очевидно, у него тоже был один.

Чисто стальные драгоценные мечи! Лу Сяншэн был потрясён. Один-два меча — это неважно, но он видел их уже почти сотню!

Такие чисто стальные мечи — это мощное оружие для армии, как можно их так свободно продавать? Разве двор не вмешивается?

Сюй Гуанци тоже ничего не мог поделать. Разве он будет использовать чистую сталь для изготовления сельскохозяйственных орудий?

С тех пор как было построено несколько небольших паровых машин для подачи воздуха в доменные печи, температура в печах значительно возросла.

Скорость выплавки стали почти удвоилась.

Однако сейчас доменных печей всего шесть, и одна из них должна быть использована Ван Чжэном (который принял беспорядок от Би Маоляна) для исследования цемента, что сильно ограничивает производство.

Поэтому он мог производить только первичные изделия, такие как ножи, мечи и наконечники копий.

Император даже разрешил ему продавать их чжурчжэням, но, увы, у чжурчжэней не было излишков зерна!

Поэтому он нацелился на шэньши и знать.

Изделия из чистой стали раньше были предметами роскоши, но поскольку в Минской династии производство стали было огромным, они уже не были такой редкостью.

В конце Минской династии производство стали достигало почти двухсот тысяч тонн, большая часть приходилась на частные предприятия.

Сюй Гуанци мог использовать только ценовое преимущество. У него были самые передовые технологии, поэтому затраты на производство были намного ниже, чем у частных сталелитейных заводов.

Вы продаёте чисто стальные драгоценные мечи за десять лянов? Приходите, приходите, я продаю их всего за восемь лянов!

Что ещё важнее, у меня здесь нет, нет ограничений на количество!

Недавно кто-то тайно связался с «Комиссаром Цзиньивэй Ян Цзынином» и спросил: «Есть ли у вас огнестрельное оружие? Есть ли у вас пушки?» Цзиньивэй выяснил, что это люди Линьдань-хана.

Чжу Юсяо немного подумал: — Продавайте! Установите цену в пять раз выше себестоимости, и пусть платят шерстью и лошадьми! Продавайте им только обычные ружья без нарезов, но пушки продавать нельзя. Торгуйте в Чжанцзякоу.

После окончания экзаменов Чжу Юсяо посмотрел на Кандидатов в цзиньши и обнаружил, что «нужные» люди там были.

Он вздохнул с облегчением.

Он успокоился.

Дворцовые экзамены должны были состояться в апреле, и в это время в столицу должны были прибыть девушки-кандидатки со всей страны.

Прожив две жизни, он наконец-то собирался «выйти из одиночек»!

Подумав, он передал Сюй Гуанци маджонг и игральные карты, спросив, можно ли их изготовить.

Глаза Сюй Гуанци загорелись: в этом есть потенциал!

В те времена в азартных играх использовались только кости, что было очень однообразно, а карты Ецзы были слишком грубыми.

Имея эти вещи, он не боялся, что богатые семьи, которым не хватало развлечений, не купят их. Если сделать их изысканными, они могли бы продаваться за большие деньги.

Сюй Гуанци сразу же вернулся, чтобы изучить, какие материалы использовать, чтобы было дёшево, роскошно и можно было продать по высокой цене.

Чжу Юсяо был ошеломлён: Сюй Гуанци, должно быть, совсем помешался на деньгах!

Он ведь просто хотел сделать их, чтобы потом порадовать жену!

Сюй Гуанци считал, что эти игральные карты скоро будут скопированы, ведь их изготовление подходило только для тонких деревянных дощечек, что, хоть и трудоёмко, но не так уж сложно.

А вот маджонг — другое дело. Его можно было делать из гранита, мрамора, нефрита из Аннама (который сейчас очень дёшев), но другие не могли его изготовить из-за трудоёмкой и сложной шлифовки.

Но он не боялся, ведь недавно люди разработали различные функции для паровой машины, в том числе и для шлифовки!

Всего лишь одна паровая машина, используемая для ткачества, могла быть переоборудована в камнешлифовальную машину.

Решено — сделано. Он распорядился отправить людей в Аннам, чтобы привезти большую партию нефрита. Мрамор и гранит не требовали таких усилий, их можно было найти в Министерстве общественных работ.

На следующий день Чжу Юсяо услышал, что Сюй Гуанци собрал большую группу людей, которые шлифовали камни.

У Чжу Юсяо заболела голова. Этот активный старик, его не остановить, действительно не остановить.

Сюй Гуанци, поглощённый жаждой денег, действовал с полной отдачей, и игральные карты и маджонг быстро распространились.

Они очень понравились всем, кроме любителей го, которые кисло ворчали: «Пошлость, го — это искусство благородного мужа».

Чжу Юсяо считал, что го действительно возвышенно, но для отдыха оно слишком сильно нагружает мозг.

В любом случае, он не умел играть в го и не имел времени учиться.

Как и предсказывал Сюй Гуанци, игральные карты, представляющие собой всего лишь тонкие деревянные пластинки с нарисованными на них узорами, были скопированы через несколько дней. Более того, узоры и цвета у подделок были даже ярче, чем у изделий Сюй Гуанци.

С маджонгом было иначе. Без шлифовальных машин ручная шлифовка одного комплекта маджонга занимала у каменотёса несколько месяцев или даже почти год.

Чтобы отшлифовать все сто сорок четыре плитки маджонга (включая цветочные) до примерно одинакового размера, а затем покрыть их лаком с узорами и высушить, даже Сюй Гуанци и его люди, используя десятки шлифовальных машин, могли изготовить только один комплект в день.

Конечно, первый комплект делался медленнее, но по мере того, как мастера набирались опыта, они работали всё быстрее.

В зависимости от качества материала, комплекты делились на 30, 50, 100, 500 и 2000 лянов, и это не предел.

К концу марта финансовое положение Вангунчана значительно улучшилось...