Глава 12. Развитие технологического древа, паровая машина

Чжу Юсяо вспомнил, что ранее уже поручил тайным агентам Цзиньивэй найти того гения, который изобрёл паровую машину в районе Сунцзян.

Почему его до сих пор не нашли?

Он повернулся и позвал одного из слуг Фан Чжэнхуа, велев ему позвать Ло Сыгуна.

В это время пришли Сун Инсин и Ван Чжэн.

Чжу Юсяо первым делом спросил Сун Инсина, как продвигается разработка огнестрельного оружия.

Сун Инсин собрался с мыслями: — Ручная граната, о которой ранее упоминал Император, уже успешно разработана. Если поджечь её фитиль и бросить, примерно восемьдесят процентов из них взрываются. Мы также добавили немного мышьяка, что увеличило их мощь. Однако солдаты могут бросить их лишь на десять с лишним метров. Для обороны города это хорошо, но в полевых условиях почти бесполезно.

— В армии это называют «Громовой Небесный Гром». Почти десять тысяч таких гранат, произведённых за последние несколько месяцев, уже отправлены в Ляоян и Шэньян.

— Что касается ружей, поскольку господин Сюй только недавно начал массовое производство стали, у меня сейчас всего три стальных ружья.

— Однако использование бумажных патронов с вогнутым дном действительно значительно увеличило дальность стрельбы, а пробивная сила стала намного сильнее. Теперь можно убивать бронированных маньчжурских солдат с расстояния в двести шагов.

Дальность стрельбы и пробивная сила — это новые термины, которые Сун Инсин узнал от Чжу Юсяо.

Сун Инсин отпил чаю и продолжил: — Что касается пороха, хотя он стал сильнее, чем раньше, но не настолько, как говорил Император, чтобы его мощь увеличилась в несколько раз.

Чжу Юсяо подумал, что это, возможно, из-за большого количества примесей в сырье, поэтому даже самая точная пропорция бесполезна.

В конце концов, без современных химических знаний многие тонкие очистки были невозможны.

Чжу Юсяо решил, что не может требовать от Би Маокана большего.

— Пусть пропорции пороха пока останутся такими. Пусть Би Маокан, дорогой мой чиновник Би, возьмёт отпуск на некоторое время.

После разговора о других вещах, пришёл Ло Сыгун.

За ним следовал немного робкий молодой человек.

— Ваш покорный слуга Ло Сыгун приветствует Императора.

Ло Сыгун закончил приветствие и бросил взгляд на молодого человека.

— Простой... простой человек, Ли Чжихуа, приветствует... приветствует Ваше Величество.

Молодой человек был так напуган, что чуть не заплакал.

«Я всего лишь изобрёл паровую прядильную машину, и ладно бы мне не дали награды, но они сломали мою паровую машину, сильно избили меня, и я несколько месяцев восстанавливался дома. А теперь, когда я ещё не поправился, меня схватили Цзиньивэй и привезли в столицу».

«Меня несколько дней поили горьким снадобьем, а затем подвергли иглоукалыванию (что он воспринимал как пытку). Я чуть не умер от мучений, а теперь меня привели к Императору. Кто знает, что они со мной сделают!»

— О? Тебя зовут Ли Чжихуа?

Чжу Юсяо посмотрел на него с игривой улыбкой.

Не успел Ли Чжихуа ответить, как Ло Сыгун вставил: — Император, когда мои подчинённые нашли его, он восстанавливался дома. К сожалению, некомпетентный врач неправильно поставил диагноз, и если бы мы опоздали ещё на месяц, этот человек, вероятно, умер бы.

Сказав это, он скривил губы.

«Я сам оплачивал его лечение! Разве моим подчинённым легко каждый день собирать плату за защиту?»

Ли Чжихуа только тогда понял, что этот командующий Цзиньивэй спас ему жизнь и даже не потребовал денег за лечение.

«Это Цзиньивэй? Разве не говорят, что Цзиньивэй — это шакалы и тигры, которые не только забирают деньги, но и жизни?»

Ли Чжихуа подумал, что вчера он, должно быть, спал в неправильной позе, раз у него начались галлюцинации.

Ло Сыгун по его выражению лица понял, что этот парень снова что-то себе надумывает.

Он посмотрел на десятки "показаний", которые этот парень дал в Цзиньивэй.

Первое: главный секретарь Е Сянгао поручил ему разработать прядильную машину, чтобы нанести удар по торговцам текстилем в Цзяннане.

Неудовлетворительно?

Тогда второе: секретарь Фан Цунчжэ...

Позже Ли Чжихуа даже прямо спросил Ло Сыгуна: — Господин, кого вы хотите, чтобы я ложно обвинил? Скажите мне!

Ло Сыгун так разозлился, что больше не приходил к нему, а лишь велел лечить его.

Сегодня, услышав, что Император позвал его на завод Вангунчан, он, вероятно, хотел увидеть этого человека.

Поэтому он привёл Ли Чжихуа.

— Хе-хе-хе, не бойся, — Чжу Юсяо рассмеялся. Этот парень, вероятно, технарь-интроверт.

— Я позвал тебя, потому что меня очень заинтересовала твоя паровая машина. Хочешь ли ты стать чиновником при дворе?

Чжу Юсяо изо всех сил старался выглядеть доброжелательным.

К сожалению, он забыл, что сам был немногим старше маленького ребёнка, и его выражение лица выглядело нелепо.

«Неужели меня ждёт ужасная участь?» — с грустью подумал Ли Чжихуа.

Но когда он ясно услышал, что Император интересуется паровой машиной, аура Ли Чжихуа мгновенно изменилась, став властной.

— Говоря о моей паровой машине... — Ли Чжихуа с гордостью начал объяснять принцип работы паровой машины группе людей.

Глаза Сюй Гуанци становились всё ярче, Сун Инсин был полностью поглощён, и Ван Чжэн был не лучше.

— Подожди, — Чжу Юсяо остановил его.

— А?

Прерванный Ли Чжихуа был очень рассержен, но как только он собрался вспылить, он увидел, что это Император, и ему пришлось смириться.

— Иди, иди, быстро позови Би Маокана, Би Маоляна и всех сообразительных мастеров, — взволнованно сказал Чжу Юсяо.

Сюй Гуанци и другие также поняли, что эта "паровая машина" действительно сокровище, но идеи для её развития — тоже сокровище!

Сейчас на заводе Вангунчан собрано почти максимальное количество учёных, которых Чжу Юсяо смог привлечь. Чем шире их мышление, тем меньше будет препятствий в будущем.

И вот, под пристальными взглядами сотен людей, Ли Чжихуа начал рассказывать, как он изобрёл паровую машину и принцип её работы.

В последнее время Сюй Гуанци ежедневно изучал доменные печи, исследуя герметичность и эффективность использования тепла, и предложил несколько улучшений для изобретения Ли Чжихуа.

В последнее время завод Вангунчан стал самоокупаемым, особенно после того, как Сюй Гуанци освоил новую технологию выплавки стали, различные производимые товары раскупались мгновенно. В этом не обошлось без вмешательства различных князей, маньчжуров из Ляодуна и монголов из степей.

Но Чжу Юсяо было всё равно, ему сейчас нужны были деньги.

Маньчжуры купили тысячу острейших сабель за тридцать тысяч лянов серебра, но встретили их десятки тысяч «Громовых Небесных Громов». Интересно, что они об этом подумали?

Конечно, так называемые "острейшие сабли" были лишь с наваренной стальной кромкой, а остальные части были из чугуна. Они не могли сравниться с настоящими драгоценными клинками, изготовленными методом цементации, и могли одолеть только клинки из чистого чугуна.

Так называемые "ножи, которые сворачиваются при рубке", в основном были ножами с наваренной сталью.

Конечно, настоящие драгоценные клинки, изготовленные методом цементации, мастеру за всю жизнь едва ли удавалось сделать несколько штук; их было трудно найти, и они не могли быть такими дешёвыми.

Клинки из чистой стали были предметом роскоши, их производили в небольших количествах для украшения некоторых знатных особ. Если бы их производили много, они бы обесценились и не продавались.

Поэтому Сюй Гуанци не изготовил много клинков из чистой стали.

Ли Чжихуа рассказывал целый час.

Чжу Юсяо не мог не воскликнуть: — Моя Великая Мин действительно достойна называться землёй выдающихся людей!

Некоторые говорят, что уровень грамотности в Англии достигал более сорока процентов, поэтому Англия в будущем вышла на передовые позиции в мире.

Но мало кто знает, что уровень грамотности в династии Мин тоже был немалым!

Однако из-за поговорки "женщина без таланта — это добродетель" подавляющее большинство женщин оставались неграмотными.

Более половины мужчин были грамотными.

Число грамотных, вероятно, приближалось к тридцати процентам от общей численности населения (некоторые считают, что выше, но лично я считаю, что данные от двадцати пяти до тридцати процентов более надёжны).

Сколько людей было в Англии? А сколько в Великой Мин!

Чжу Юсяо должен был хорошо защитить это семя цивилизации, чтобы варвары больше не топтали его.

Как только Ли Чжихуа закончил говорить, его величественная аура мгновенно исчезла, и он снова стал низким, бедным и невзрачным.

Он подошёл к Чжу Юсяо, кланяясь и улыбаясь: — Император, как вы считаете, я хорошо рассказал?

Чжу Юсяо подумал, что этот человек, когда занимается наукой, совершенно не похож на себя в обычной жизни, и не стал над ним подшучивать: — Очень хорошо. Отныне ты будешь начальником Бюро разнообразных производств!

Ли Чжихуа был ошарашен: — Что за Бюро разнообразных производств? — Но он знал, что начальник — это чиновник девятого ранга. «Я, что, стал чиновником?»

«Хотя это и ничтожный чиновник, но всё же чиновник! Многие господа сюцаи даже не являются чиновниками!»

Этот Ли Чжихуа даже не был сюцаем, и Чжу Юсяо не мог дать ему более высокую должность, восьмой ранг был бы пределом.

В этом обществе, где "все занятия низки, кроме учёбы", не-шуцзиши не могли войти в Кабинет, чтобы стать чиновником второго ранга, нужно было иметь статус цзиньши, чтобы стать чиновником четвёртого ранга и выше, нужно было иметь статус цзиньши, а чтобы стать чиновником седьмого ранга и выше, нужно было быть сюцаем.

Это были негласные правила, установившиеся среди учёных за сотни лет.

При одинаковых заслугах, те, кто сдал экзамен на цзиньши, повышались на два ранга, те, кто имел статус цзиньши, повышались на один ранг. А если ты имел дарованный статус цзиньши? Оставайся на своей должности, в следующий раз, если хорошо себя проявишь, тебя повысят на один ранг.

Конечно, это не было абсолютным правилом, и зависело также от связей, капитала, личных качеств, благосклонности начальства и других причин, но в общих чертах это было так.

Император, конечно, мог властно попирать правила, но если ты не играешь по правилам, не жди, что другие будут играть по правилам. Первоначальный Тяньци как раз и нарушил правила игры.

Здесь стоит упомянуть императора Цзяцина, он был настоящим гением, который лучше всех понял эти правила игры.

Чжу Юсяо сейчас ещё не окреп, и не хотел нарушать правила, чтобы не навлечь на себя безумную месть.

Поэтому, даже повышая Сунь Чэнцзуна, он не осмелился сразу назначить его министром военного ведомства, а Сун Инсина повысил лишь до пятого ранга, едва перейдя черту.

Если бы он хотел повысить Сун Инсина ещё выше, ему пришлось бы даровать ему "статус цзиньши".

Это был статус, который очень презирался в учёных кругах и вообще не принимался ими.

Тяньци было всё равно, в любом случае пятого ранга было достаточно. Сейчас в Министерстве общественных работ не было министра, поэтому Сюй Гуанци был самым высокопоставленным.

К счастью, в Министерстве общественных работ в последнее время не было других важных дел, и большинство мелких вопросов могли быть решены начальниками отделов.