Глава 7 (Часть 1)

Семь дней спустя рана на правом плече Му Юньцин зажила, и она отправилась в лагерь Яньбэйской армии, чтобы доложить о прибытии.

Неожиданно на пункте регистрации она снова встретила Чжан Ци.

Их взгляды встретились. Чжан Ци тихо переговорил с крепким мужчиной, стоявшим рядом, а затем быстро подошел к ней. Заметив вопросительный взгляд Му Юньцин, он сам объяснил:

— Недавно Яньбэйская армия набрала партию новобранцев.

— Их немного, всего несколько сотен человек, распределенных по разным отрядам.

— Я изучал боевые искусства, записался и был отобран.

Му Юньцин поняла. Чжан Ци продолжил:

— Я только что посмотрел, мы оба попали под начало капитана Ли Чэня.

Му Юньцин была немного удивлена таким совпадением. Она кивнула, понимая, что теперь они будут товарищами по оружию. Му Юньцин слегка улыбнулась и сказала:

— В будущем рассчитываю на твою заботу.

Чжан Ци тоже рассмеялся, его смех был звонким:

— И я на твою!

Вдвоем они вошли в военный лагерь и вышли на открытую площадку. Как и сказал Чжан Ци, новобранцев было немного, всего триста-четыреста человек, и все они стояли на площадке, разговаривая группами по двое-трое.

Му Юньцин и Чжан Ци прибыли, и несколько новобранцев обратили на них внимание.

Точнее, на Му Юньцин.

— Это и есть Му Цин?

Лук наследного принца Фэньяна весил целых десять камней. Раньше во всей армии только сам наследный принц мог натянуть его до конца.

Теперь же появился второй человек, способный на это, что, конечно, вызывало удивление.

Юноша в синей одежде был худощав и совсем не выглядел могучим. Он был невысокого роста, а его глаза были ясными и чистыми, казалось, ему еще не исполнилось и двадцати лет.

Взгляды толпы постепенно становились сложнее, а в глазах нескольких крепких новобранцев даже появилось сомнение.

Му Юньцин опустила взгляд, не зная, хорошо или плохо то, что она невольно привлекла к себе такое внимание.

Они недолго ждали на открытой площадке. Вскоре подошли младшие офицеры, которые раздали новобранцам новую форму и отвели их в соответствующие отряды.

Му Юньцин и Чжан Ци быстро оказались рядом с одним из отрядов. Глядя на высокого и крепкого мужчину, громко отдававшего приказы перед строем, Му Юньцин подумала, что это, должно быть, их будущий командир отряда, Ли Чэнь.

Ли Чэнь в этот момент не заметил их прибытия. Его голос был глубоким и сильным, он громко передавал приказ генерала о завтрашних учениях для всей армии.

Солдаты в строю стояли прямо, не отводя глаз, с горящими взорами.

Глядя на них, можно было легко понять, почему Яньбэйская армия, даже сталкиваясь с жестокими и свирепыми Ди, всегда оставалась непобедимой.

— Генерал — это храбрость солдат, а солдаты — это мощь генерала. [Примечание 1]

Му Юньцин вдруг вспомнила эту фразу, которую когда-то давно прочитала в книге.

Хорошая армия должна быть именно такой.

Закончив отдавать приказы, Ли Чэнь мельком взглянул и увидел Му Юньцин и Чжан Ци, стоявших в стороне, чья поза была гораздо более расслабленной по сравнению с солдатами в строю. Его брови нахмурились.

Ли Чэнь сам по себе был высоким и крепким, и даже когда его лицо было безэмоциональным, он выглядел очень свирепо. Теперь же, когда его густые брови были нахмурены, он, вероятно, мог бы напугать до слез трехлетнего ребенка, просто стоя на улице.

Под придирчивым взглядом Ли Чэня Му Юньцин подсознательно выпрямилась, как солдаты в строю, и ее руки постепенно прижались к бокам.

— Мне повезло, что вы двое попали в мой отряд.

Ли Чэнь не стал зацикливаться на позах двух новобранцев и прямо сказал:

— Один, — Ли Чэнь указал на Чжан Ци своим ножом, — потомок генеральской семьи.

— А этот, — Ли Чэнь снова указал ножом на Му Юньцин, — второй во всей армии, кто смог натянуть Моюань до конца, кроме самого генерала.

Му Юньцин слегка вздрогнула, услышав слова Ли Чэня о том, что Чжан Ци — "потомок генеральской семьи", и подсознательно повернула голову, чтобы посмотреть на Чжан Ци.

Но тут же услышала, как Ли Чэнь продолжил:

— Отныне наш небольшой отряд будет сражаться плечом к плечу, как братья!

— Чтобы узнать, кто есть кто, нужно сначала показать себя!

— Сегодня вы оба покажете, на что способны.

— Ничего особенного, вас как раз двое, — сказал Ли Чэнь, приподняв подбородок, — вы померитесь силами друг с другом, покажете всем!

Му Юньцин не ожидала, что у Ли Чэня в отряде есть такое неписаное правило. Она по натуре не была воинственной и не стремилась соревноваться с товарищами по оружию. По ее мнению, лучше было бы убить побольше Ди, чем тратить силы и время на это.

Но, как сказал Ли Чэнь, они с Чжан Ци были новобранцами. Некоторые их регалии были настоящими, но их конкретные способности нужно было показать братьям, с которыми им предстояло сражаться плечом к плечу.

Она была уверена в своих боевых навыках.

Ее отец был очень искусен в боевых искусствах, и она с детства училась у него, а врожденная сила делала ее тренировки еще более эффективными.

Только вот…

— Оружие находится там, в палатке, выбирайте сами.

Очевидно, Ли Чэнь не оставил им выбора. Му Юньцин и Чжан Ци по очереди вошли в палатку, где хранилось различное оружие.

Стоя перед стойкой с оружием и глядя на множество разнообразных клинков, Му Юньцин на мгновение заколебалась.

Она была уверена, что сможет превзойти Чжан Ци, но ей очень не хотелось снова привлекать к себе излишнее внимание.

Благодаря своей врожденной силе она уже попала в армию раньше, чем ожидала, и даже, можно сказать, оставила свой след у Шэнь Чжоу и… у него.

Исход этого поединка, казалось, не принесет ей никакой пользы в том, что она собиралась делать в будущем.

Птица, что высовывается, первой получает пулю.

Му Юньцин не хотела быть этой птицей.

…
Чжан Ци недолго колебался и быстро выбрал серебряное копье.

Взгляд Му Юньцин слегка застыл, и она быстро сняла со стойки еще одно серебряное копье.

Оба держали оружие и снова встали перед строем, но никто из них не начинал первым.

Ли Чэнь, наблюдавший со стороны, нетерпеливо сказал:

— Нам что, пойти поужинать, а потом вернуться, чтобы посмотреть, как вы деретесь?

Му Юньцин, державшая серебряное копье, замерла, но тут же услышала, как Ли Чэнь продолжил:

— Не хотите драться, да?

— Ладно, я добавлю вам стимул!

Сказав это, Ли Чэнь повернулся к строю и крикнул:

— Командиры двух групп, выйти вперед.

Как только слова Ли Чэня прозвучали, два крепких молодых человека одновременно вышли из строя.

— Наш отряд делится на две группы: А и Б!

— Вы двое, тот, кто выиграет, будет тренироваться с группой А, а проигравший — с группой Б!

Смысл слов Ли Чэня был понятен даже Му Юньцин и Чжан Ци, которые заранее ничего не знали о разделении отряда на группы А и Б.

Группа А была лучше, группа Б — хуже.

— Этот, Чжан Жуй, — Ли Чэнь указал на одного из крепких мужчин, — командир группы Б.

Ли Чэнь, говоря это, взглянул на Чжан Ци:

— Он твой земляк, тоже из Ючжоу.

Чжан Ци кивнул и громко сказал:

— Привет, земляк!

Ли Чэнь: …

— А этот, Хуан Хун, — Ли Чэнь указал на другого крепкого мужчину, — командир группы А.

Ли Чэнь, говоря это, вдруг запнулся и, помолчав, спросил:

— Откуда ты родом?

Мускулистый мужчина громко ответил:

— Докладываю, капитан! Я из уезда Цюй, Сичжоу.

Услышав это, Му Юньцин почувствовала, как у нее в голове что-то щелкнуло.

Сичжоу.

Уезд Цюй.

Тем временем Ли Чэнь, услышав это, кивнул и ответил:

— О, вспомнил, ты не из нашего Яньбэя.

Закончив, он повернулся к Му Юньцин и Чжан Ци:

— Есть еще вопросы?

— Если нет, то начинайте…

Му Юньцин поспешно подняла руку:

— Капитан, можно ли сейчас поменять оружие?

Ли Чэнь не ожидал такого вопроса и на мгновение растерялся. Все присутствующие тоже посмотрели на Му Юньцин.

Му Юньцин поджала губы. Хуан Хун, из уезда Цюй, Сичжоу, по фамилии Хуан.

Слишком большое совпадение.

Настолько большое, что ей было трудно не заподозрить его связь с губернатором Ючжоу, Хуан Чэ.

Если это действительно так, как она думала, то ей абсолютно необходимо было попасть в группу Хуан Хуна.

Она действительно не хотела выделяться, поэтому выбрала серебряное копье в качестве оружия. Она опасалась, что если использует свою более привычную длинную саблю и намеренно уступит, то это может быть замечено и выглядеть некрасиво.

Но теперь ей нужно было гарантировать безупречную победу!

Ей нужно было попасть в группу А, командиром которой был Хуан Хун.

Ли Чэнь быстро пришел в себя и спросил Чжан Ци:

— А ты что думаешь?

Чжан Ци держал серебряное копье, его плечи были прямыми, взгляд ясным. Он посмотрел на Му Юньцин:

— Младший брат, пожалуйста.

Му Юньцин опустила взгляд и быстро направилась к палатке с оружием. Подойдя к стойке, Му Юньцин одним движением вернула серебряное копье на место и взяла длинную саблю.

Ее отец лучше всего владел длинной саблей, и она, будучи его ученицей, тоже.

Вернувшись из оружейной палатки, Му Юньцин собралась с духом и, встав перед Чжан Ци, серьезно сказала:

— Брат Чжан, прошу.

Услышав это, Чжан Ци больше не колебался. Он встряхнул кончиком копья, и в приеме "Желтый дракон входит в ворота" острие копья устремилось прямо к лицу Му Юньцин.

Му Юньцин легко и ловко увернулась. Лезвие сабли сверкнуло, и она нанесла горизонтальный удар. Они быстро сошлись в бою.