Рука Шу Сяосяо, подносившая ко рту водянистую кашу, дрогнула, и она чуть не выронила две лепешки, спрятанные под одеждой.
Она думала, что у ее так называемой матери есть какой-то хитроумный план, но оказалось, что та сильна только в семье... Возможно, это то, что можно было бы назвать бестактностью или неумением чувствовать ситуацию.
— Сяобао еще маленький, пусть поиграет пару лет, а потом пойдет учиться, — сказала Лю Мэйхуа.
Лю Мэйхуа оправдала свою репутацию. Пока вся семья молчала, она всего за несколько секунд пришла в себя и с улыбкой обратилась к Цю Яфэн.
Чэнь Синхуа тоже согласно кивнула. Из трех невесток она больше всего любила Лю Мэйхуа. Она знала ее с детства, считала самой честной и преданной, а главное — Лю Мэйхуа родила их старой семье Су двух мальчиков.
Следующей по симпатии шла Цю Яфэн — красивая и работящая.
Но симпатия симпатией, а при мысли о том, сколько придется платить за учебу, ее сердце сжималось от жалости. Она не могла себе этого позволить.
В те годы, когда каждая семья недоедала, откуда взяться лишним деньгам на обучение детей?
— К тому же, по поводу Сяосяо деревенский комитет тоже требует объяснений, иначе не дадут рекомендательное письмо.
— Может, пока оставим вопрос с учебой Сяобао?
Чэнь Синхуа тихо произнесла эти слова, искоса взглянув на мужа. Убедившись, что он не возражает, она успокоилась и заговорила увереннее.
— Мама! Сяобао всего на два года младше Чэнцая! Посмотри, в городе все дети в его возрасте уже ходят в школу!
Цю Яфэн встревоженно вскрикнула. Увидев, что Чэнь Синхуа и Су Бэйпин никак не реагируют, она ущипнула Су Чжэньхуа за бедро.
— Да, да, — Су Чжэньхуа, забыв про недоеденную лепешку, тут же высказался: — Какой ребенок в нашей деревне не купается в реке? К тому же, с Сяосяо ведь сейчас все в порядке?
Услышав слова Су Чжэньхуа, Шу Сяосяо окончательно похолодела в душе.
Раз с ней все в порядке, значит, можно сделать вид, будто никакой ошибки и не было.
А если бы что-то случилось?
Сказали бы они тогда, что это несчастный случай, произошедший из-за того, что Су Сяобао еще мал и глуп?
На самом деле, кое-что случилось. Су Сяосяо умерла.
Но она была уверена: даже если бы ее, Шу Сяосяо, сейчас не было за столом, они бы все равно спокойно ели и болтали.
Это была их черствость, а не вина эпохи.
— Дедушка, я сама упала в реку. Сяобао тут ни при чем.
Услышав внезапно заговорившую Шу Сяосяо, все члены семьи Су замерли. Обычно за столом Су Сяосяо была невидимкой, ее никто не замечал, и она никогда не разговаривала.
Первой опомнилась Цю Яфэн и быстро затараторила:
— Да, да! Сяосяо вчера нам так и сказала! Это недоразумение, она сама поскользнулась и упала. Наш Сяобао ее еще и вытаскивал!
Бесстыдница. Что ни говори, а врать в глаза Цю Яфэн умела не хуже ее приемного отца.
Шу Сяосяо незаметно закатила глаза.
— Даже если так, у Янхуа трое детей, в общежитии им будет тесно, — недовольно вставила Цзя Цзинлань.
Откуда у стариков деньги на учебу? Все равно это были их с мужем деньги.
Су Бэйпин допил кашу, медленно поставил миску. Чэнь Синхуа вытерла ему губы. Он неторопливо заговорил:
— Поедут оба. В прошлом месяце я ходил к Лао Ютоу, он сказал, что в издательстве («Чжунхуа шуцзюй») можно устроить еще одного человека. После Нового года Гуанхуа поедет вместе со старшим братом.
— Что?!
— Правда?!
— Папа!
Возгласы удивления раздались одновременно с трех сторон.
Су Янхуа и Цзя Цзинлань были явно ошеломлены. Они даже пролили суп, чем очень расстроили старушку.
Супруги Су Гуанхуа и Лю Мэйхуа просияли от радости. Лю Мэйхуа еще пыталась сдерживаться, а вот Су Гуанхуа улыбался до ушей.
Больше всех были потрясены Цю Яфэн и Су Чжэньхуа. Цю Яфэн кипела от злости, которой некуда было выплеснуться, а Су Чжэньхуа был настолько подавлен, что ему было уже все равно, он лишь хотел, чтобы этот напряженный ужин поскорее закончился.
— Папа, старший и второй братья оба едут в город, а как же наш Чжэньхуа? — торопливо спросила Цю Яфэн.
— Лао Ютоу сказал, что устроит только одного, больше — рискованно. К тому же, дома должен остаться мужчина, чтобы зарабатывать трудодни. Если все уедут, что мы будем есть в следующем году? — небрежно махнул рукой Су Бэйпин.
Лао Ютоу был старым другом Су Бэйпина. В молодости он пришел в деревню беженцем, и Су Бэйпин, поддавшись порыву, спас его. Кто бы мог подумать, что это спасение обернется работой для его старшего сына.
Не было бы счастья, да несчастье помогло. Сколько людей в деревне ему завидовали!
— Но… — Цю Яфэн хотела еще что-то сказать, но Су Бэйпин встал из-за стола и ушел.
Оба — его сыновья, как старик мог быть так пристрастен? Цю Яфэн крепко стиснула зубы, ее глаза горели неукротимым гневом.
Как только Су Бэйпин ушел, вся семья начала расходиться. Дети, жадные до игр, убежали первыми. Шу Сяосяо, выпившая лишь миску воды, чувствовала, как урчит в животе от голода. Она тоже выскользнула вслед за ними.
Комната Шу Сяосяо была переделана из дровяного сарая. Внутри все еще валялись дрова, пол был цементным. В крошечном помещении едва помещалась старая сломанная кровать и обычный маленький деревянный круглый табурет. Вот и вся комната.
Хотя она не могла жить в чистой и опрятной комнате, как дети Цзя Цзинлань и Лю Мэйхуа, она была рада возможности жить одна.
Шу Сяосяо неторопливо достала из-под одежды лепешки, уже согревшиеся от тепла ее тела, и принялась жадно есть.
Пока ела, она обнаружила еще одну очень большую проблему.
Сухо. Слишком сухо.
— Раньше было лучше, хоть вода была, — вздохнула Шу Сяосяо.
Подождите! Как ей могла прийти в голову такая ужасная мысль?
Нет, нет, это просто ужасно.
Шу Сяосяо испуганно вздрогнула. Ладно, ладно, нет воды так нет. Зато больше не нужно выплачивать долги. Этому все же стоит радоваться.
«Чжифубао считывает ваши данные…»
Лепешка Шу Сяосяо со шлепком упала на цементный пол и даже слегка подпрыгнула.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|