Глава 18

Глава 18

В час пик движение было особенно плотным. К тому времени, как Чжан Ли добрался до офиса Чжан Эньмина, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в яркие цвета, словно красочная картина маслом.

Получив от Чжан Эньмина отказ во встрече, Чжан Ли позвонил ему, но тот остался непреклонен. Тогда агенты решили подождать его у дома и попытаться уговорить его уехать с ними на ночь.

Однако, когда они уже собирались поужинать, Чжан Эньмин сам позвонил им, извинился и попросил забрать его из офиса, даже адрес прислал.

Приехав на место, Чжан Ли припарковался и набрал номер Чжан Эньмина.

Чжан Эньмин, повесив трубку, чувствовал раздражение. Эти социальные работники совершенно безответственные! Договорились утром о встрече, а потом весь день ни слуху ни духу. Он сам пытался им дозвониться, но линия все время была занята. Знал же, что на них нельзя положиться.

Вернувшись домой, Чжан Эньмин еще хотел было расспросить этих работников, что это такое, но уже стемнело, а их все не было.

Обыскав холодильник и не найдя ничего съедобного, он заказал через приложение острый пряный хого со скидкой — вместо пятидесяти двух юаней всего шестнадцать.

— Ха, сплошной обман! Хорошо, если на десять юаней потянет, — проворчал он, оплачивая заказ с максимальной скидкой.

Прождав больше сорока минут, он наконец-то увидел в приложении, что курьер уже рядом.

В этот момент раздался звонок в дверь. Чжан Эньмин с недовольным видом открыл, взял заказ, даже не поблагодарив курьера, и с грохотом захлопнул дверь.

— Вот хам! И этакому хаму какая-то женщина согласилась составить компанию! — возмущался курьер. Ему хотелось высказать все, что он думает об этом типе, но поджимало время следующей доставки.

Контейнер с хого оказался вдвое выше обычного, но внутри было в основном жидкое варево. Обещанных в описании ингредиентов было по чуть-чуть, лапши и вовсе на одну палочку.

Быстро расправившись с ужином, включая бульон, Чжан Эньмин с отрыжкой решил поставить ресторану плохую оценку.

Сытый и довольный, он почувствовал сонливость. Шлепая стоптанными тапочками, он побрел в спальню, сбросил их с ног и растянулся на кровати.

Зевнув, он быстро уснул, оставив после себя запах еды.

Порыв холодного ветра шевельнул занавески, и Чжан Эньмин проснулся, дрожа от холода.

За окном висела полная луна. Он чихнул несколько раз, натянул на себя одеяло и снова закрыл глаза.

Свернувшись калачиком, Чжан Эньмин дрожал от холода. Спину словно ледяной глыбой приморозило, холод пробирал до костей, особенно мерзла шея.

Постойте-ка… Это не просто ветер. Кто-то дышит ему в шею.

Сон как рукой сняло. Чжан Эньмин открыл глаза в темноте.

Ветер стих, занавески снова закрыли лунный свет, оставляя лишь размытый прямоугольник окна.

Вокруг стояла тишина. Даже обычные уличные шумы исчезли, словно во всем мире остались только он и… то, что было у него за спиной.

Застыв от ужаса, Чжан Эньмин боялся пошевелиться. Хотя оно старалось не выдавать своего присутствия, его дыхание совпадало с дыханием Чжан Эньмина. Когда тот на мгновение задержал дыхание, он смог различить рядом еще одно, едва слышное.

Чьи-то руки легли ему на живот и медленно поползли вверх. У Чжан Эньмина волосы встали дыбом. Даже сквозь одежду он чувствовал, какие они холодные и липкие. Это были не человеческие руки.

— Так ты проснулся, — раздался тихий голос прямо у него над ухом, когда руки дотронулись до его сердца.

Бежать было поздно. Казалось бы, бессильные руки сжали его в тиски. Тело Чжан Эньмина словно залили бетоном, он мог двигать только шеей и головой.

Стуча зубами, он в ужасе смотрел в темноту. Руки беспрепятственно прошли сквозь его кожу и грудную клетку и теперь сжимали его бешено бьющееся сердце.

Голова Чжан Эньмина начала медленно, независимо от его воли, поворачиваться назад. Он не хотел оборачиваться, но голова двигалась, словно заводная игрушка.

— Нет… нет… — прошептал он дрожащими губами, слезы и сопли текли по его лицу.

Когда он наконец обернулся, в его расширенных зрачках отразилось то, что стояло у него за спиной. Он не понимал, почему повернул голову. Если бы мог, он бы никогда не смотрел на это… существо.

Ожидание всегда раздражает, особенно когда заранее договорились о времени, а человек все не появляется.

— Капитан, он точно не придет! Мы ждем уже полчаса! Может, он нас просто обманул? — Су Я не могла усидеть на месте. Она вытащила Юань Сяовэнь из машины, они прогулялись поблизости, но Чжан Эньмин так и не появился. Су Я начала терять терпение.

— Я еще раз ему позвоню, — нахмурившись, сказал Чжан Ли, не отрывая взгляда от входа в здание.

В предыдущем разговоре Чжан Эньмин сказал, что уже выходит. Они думали, что он появится через пять-десять минут, но прошло уже больше получаса. Оставалось надеяться, что ничего не случилось.

Как только Чжан Ли набрал номер, ему ответили.

— Извините, начальник вдруг вызвал, было срочное дело. Я уже закончил, сейчас выйду, — извинился Чжан Эньмин.

Через десять минут он появился перед ними.

Все пятеро сели в машину. За рулем, как обычно, был Чжан Ли, но на пассажирском сиденье теперь сидела Юань Сяовэнь. Су Я расположилась позади водителя, Чжан Эньмин — слева на заднем сиденье, а Чжоу Цянь — между ним и Су Я.

С самого начала поездки в машине царила напряженная атмосфера. Юань Сяовэнь чувствовала беспокойство. Она догадывалась, почему Чжоу Цянь поменялся с ней местами, и это ее еще больше нервировало. Ей все время хотелось обернуться и посмотреть на Чжан Эньмина.

С ее места, конечно, нельзя было увидеть, что происходит сзади. Она уже несколько раз оглядывалась, рискуя привлечь внимание Чжан Эньмина, когда ей на телефон пришло сообщение.

Прочитав его, Юань Сяовэнь сделала глубокий вдох и, стараясь не думать ни о чем постороннем, уставилась на дорогу.

Ехать было недалеко, без пробок — минут двадцать. Они планировали поужинать где-нибудь поблизости и уговорить Чжан Эньмина переночевать у них.

Яркий свет фар машины освещал дорогу, делая уличные фонари похожими на мерцающие светлячки.

Возможно, из-за того, что офис Чжан Эньмина находился на отшибе, а еще потому, что уже прошел час пик, когда большинство людей возвращались с работы, они уже пять минут ехали, не встретив ни одной машины или пешехода.

Подъезжая к развилке, Чжан Ли включил левый поворотник. Юань Сяовэнь, сидевшая рядом, взглянула на него, потом на дорогу, но ничего не сказала.

Скорость была небольшой — километров сорок-пятьдесят в час. Когда прошло пятнадцать минут, и Чжан Ли в третий раз повернул налево, на лбу у Юань Сяовэнь выступили капельки пота.

Что-то не так. Почему Чжан Ли все время кружит на одном месте?

Она хотела спросить его об этом еще после первого круга, но, поскольку никто из ее коллег не высказал никаких возражений, она решила, что у Чжан Ли есть какой-то план, о котором он, возможно, упоминал раньше, а она просто прослушала. Ведь ни Су Я, ни Чжоу Цянь тоже ничего не спрашивали.

Но если у них есть какая-то договоренность, то почему молчит Чжан Эньмин? Даже если сначала он не заметил, то за столько времени должен был бы понять, что происходит.

И главное — зачем они это делают? Юань Сяовэнь не могла придумать ни одного объяснения.

Она посмотрела на Чжан Ли. Его лицо было спокойным, взгляд сосредоточен на дороге. Су Я, сидевшая сзади, расслабленно листала что-то в телефоне.

Чжоу Цянь выглядел более напряженным. Та половина его тела, которая была ближе к Су Я, была расслаблена, но другая — заметно напряжена.

Наклонившись еще сильнее и натянув ремень безопасности, Юань Сяовэнь смогла увидеть через щель между спинкой и подголовником сиденья, что происходит позади нее.

Ее пробрала дрожь. Пара злобных глаз неотрывно смотрела на нее.

У Юань Сяовэнь мурашки побежали по коже. Но, когда она снова моргнула, глаза опустились, словно смотря на что-то внизу.

Была ли это галлюцинация или нет, не имело значения. Юань Сяовэнь было страшно. Она тихо спросила:

— Капитан, куда мы едем?

— Сначала в район… Что такое? — Чжан Ли на полуслове понял, что в вопросе Юань Сяовэнь что-то не так.

Она знала их план, и если сейчас спрашивает, значит, либо что-то услышала, либо что-то увидела.

Су Я и Чжоу Цянь тоже насторожились. Юань Сяовэнь дрожащим голосом спросила:

— Почему мы все время кружим на одном месте?

Чжан Ли замер, внимательно посмотрел на дорогу, потом на часы на приборной панели. Спокойствие исчезло с его лица.

В этот момент темная фигура бросилась с заднего сиденья, схватила руль и резко повернула его.

Если бы не быстрая реакция Чжан Ли, который тут же рванул руль в обратную сторону, машина вылетела бы с дороги и врезалась в ограждение, за которым, в двух-трех метрах, начинался крутой склон, ведущий к реке.

Чжан Ли хотел нажать на тормоз, но нога словно приросла к педали газа. Какая-то сила давила на его ступню, и скорость машины продолжала расти.

Не имея возможности остановить машину и одновременно бороться за руль, Чжан Ли крикнул Чжоу Цяню. Тот тут же бросился на Чжан Эньмина, обхватил его руками и попытался оттащить.

Все произошло так внезапно, что Су Я, сидевшая сзади, оказалась прижатой Чжоу Цянем к двери и теперь пыталась выбраться.

Юань Сяовэнь онемела от ужаса. Ее взгляд метался между лобовым стеклом и Чжан Ли, она не могла пошевелиться.

— Су Я, ловушка! — резкий голос Чжан Ли вернул ее к реальности. Она дрожащими руками начала шарить в ногах.

— У Вэньвэнь! Вэньвэнь, достань и направь на Чжан Эньмина! — прокричала Су Я искаженным от напряжения голосом.

Чем больше Юань Сяовэнь паниковала, тем сложнее ей было найти сумку. На глаза навернулись слезы.