Глава 2. Часть 1

Глава 2

На следующее утро Линь Юю, как и ожидалось, проспала.

Она вскочила и начала собираться словно на горячих углях. Только когда она втиснулась в вагон метро, внезапно вспомнила о событиях прошлой ночи.

Что это было прошлой ночью? Сон или явь? Я видела призрака?

Утром… Утром я так спешила, что даже не обратила внимания, был ли он там.

Она покачала головой, все еще сомневаясь в реальности происшедшего.

В этот момент поезд тронулся, и в вагоне раздался голос диктора: «Следующая станция — Июань Лу…»

В час пик вагон метро был переполнен. Обычно Линь Юю ненавидела такую толкучку, но сегодня, слушая объявления диктора и видя вокруг так много незнакомых, но живых лиц, она чувствовала себя в безопасности. Все казалось таким реальным.

Прошлая ночь — это был просто сон! — решила она.

К счастью, квартира находилась недалеко от студии. Линь Юю влетела в офис буквально за несколько минут до начала рабочего дня.

Начало каждой недели было для Линь Юю самым загруженным временем.

Едва она появилась, ее агент Лю Фэн вручил ей несколько сценариев, попросив обязательно закончить сегодня две рекламные записи. Остальную кипу текстов нужно было проработать к завтрашней записи в студии, а лучше — выучить наизусть.

Линь Юю работала без перерыва весь день. Когда она наконец оторвалась от сценариев, за окном уже зажигались огни.

Она огляделась. В офисе почти никого не осталось. Она почесала голову, смутно припоминая, как кто-то стучал по ее столу, говоря, что пора домой.

— Уже так поздно? — удивилась она. Текст для завтрашней записи был почти выучен. Она начала собирать вещи.

Когда Линь Юю выключала компьютер, события прошлой ночи внезапно всплыли в памяти. Ее рука, державшая мышь, замерла.

Что же все-таки произошло прошлой ночью?

Она пыталась вспомнить, но ничего не получалось. Линь Юю смотрела на экран компьютера, как вдруг ее осенила идея. Она открыла Яндекс.

Но в строке поиска она снова остановилась: как же звали того мужчину?

Тогда Линь Юю была слишком напугана, чтобы запомнить его имя. Она помнила только, что его фамилия Бай. Бай… что?

Имя никак не вспоминалось.

Подумав немного, Линь Юю ввела ключевые слова: «Бай», «Китайская Республика», «военный», «Город C». Яндекс мгновенно выдал результаты поиска. Увидев первую ссылку, Линь Юю остолбенела.

Бай Чжэнсуй, родился 17 января 1914 года. Выпускник Центральной военной академии. Служил в 12-й дивизии 9-й армии Национально-революционной армии Китая в звании генерал-майора.

Учился в Великобритании, свободно владел английским и японским языками.

После начала войны бросил учебу и вернулся в Китай, чтобы вступить в армию.

Командовал обороной Июань Лу, контрнаступлением у Балицяо и другими известными сражениями, в ходе которых уничтожил около семидесяти тысяч солдат противника (три дивизии и одну армию).

Пропал без вести осенью 1939 года. Его отец, Бай Сянкуй, командовавший 9-й армией, после исчезновения сына был казнен по обвинению в государственной измене.

В энциклопедии было всего несколько строк, рядом с которыми размещалась черно-белая фотография. На ней был изображен военный в безупречной форме — тот самый призрак, которого Линь Юю видела прошлой ночью!

Неужели… это правда?!

Линь Юю застыла на мгновение, а затем схватила телефон и набрала номер. — Привет, Цици! Не знаешь, где в Городе C есть какой-нибудь чудотворный храм? Или, может, ты спросишь у своей тети, не знает ли она какого-нибудь мастера… ну, который может изгонять духов? Да, потом расскажу. Ты пока спроси, ладно? Жду новостей! Спасибо!

Цици, чья фамилия была Чжан, училась с Линь Юю в одном университете и жила в Городе C. Они жили в одной комнате в общежитии и с тех пор были очень дружны.

Повесив трубку, Линь Юю снова поискала информацию в интернете, но ничего не нашла.

Вдруг ее взгляд упал на слова «оборона Июань Лу».

Июань Лу — улица, по которой она каждый день ездила на работу. Сейчас это оживленный торговый центр.

Она помнила, что во время строительства в газетах много писали об истории Июань Лу, в том числе об этом сражении.

Благодаря победе в той битве Город C не был захвачен во время войны.

Неожиданно, это было место, где он сражался.

Линь Юю невольно вспомнила его — прямую, как стрела, фигуру на диване в гостиной.

— Алло, Цици? Знаешь, то, о чем я тебя просила… забудь. Не спрашивай у тети. У меня все в порядке. Да, правда, все хорошо. Хорошо, в другой раз угощу тебя обедом. Ладно, я пойду. Пока!

Повесив трубку, Линь Юю почувствовала страх перед возвращением домой. Она задумалась, но не смогла придумать, куда ей пойти.

Родители жили в другом городе, а у друзей были свои дела. Она не хотела никого беспокоить. И даже если она сможет спрятаться сегодня, что будет завтра? А послезавтра?

После недолгих раздумий она все же решила вернуться домой.

Когда Линь Юю вошла в лифт, было уже больше восьми вечера.

В лифте она была одна. Нажав кнопку двадцатого этажа, она поехала вверх.

По дороге никто не входил и не выходил. Лифт беспрепятственно поднялся до девятнадцатого этажа, а затем внезапно остановился со скрежетом.

От неожиданной остановки Линь Юю вздрогнула. Она подняла голову и увидела, что индикатор девятнадцатого этажа вот-вот погаснет. Сердце ее сжалось: «Неужели лифт сломался?»

И как назло, ее опасения подтвердились.

Линь Юю подождала немного, но лифт не двигался. Она почувствовала, как по кабине пробежал холодный ветер, отчего у нее по коже побежали мурашки.

Она прижалась к стенке лифта, боясь пошевелиться, словно от любого движения кабина могла сорваться вниз.

Она достала телефон, чтобы позвонить в управляющую компанию.

Несколько раз она пыталась набрать номер, но безуспешно. Присмотревшись, она поняла, что на телефоне совсем нет сигнала.

— Помогите! Я застряла в лифте! Есть кто-нибудь? Помогите!!! — закричала Линь Юю в панике.

В начале зимы в Городе C темнело рано, и в это время все сидели по домам. Никто не услышал ее криков.

Линь Юю кричала еще какое-то время, но никто не пришел. В отчаянии она, держась за стенку, осторожно подошла к двери и нажала кнопку аварийного вызова.

Вскоре из динамика послышался треск, и до нее донесся слабый, словно издалека, голос диспетчера: — Лифт… сломался… Ждите… Мы…

Голос оборвался. В лифте повисла мертвая тишина.

Бай Чжэнсуй стоял у книжного шкафа в гостиной, перебирая книги Линь Юю. Взяв одну из них, он хотел было сесть на диван.

Внезапно он почувствовал странное колебание в воздухе. Все его чувства мгновенно обострились.

— Почему в лифте кто-то есть? — раздался откуда-то низкий голос. — Разве время не было рассчитано? И что теперь делать?

Голос был похож на доносящийся из глубин земли шепот, но в то же время он звучал совсем рядом.

Бай Чжэнсуй нахмурился: «Слуги смерти? Что они здесь делают?»

— Это ты виноват, что не установил ограничение вовремя. Теперь она поднялась на девятнадцатый этаж. Если бы кабина упала сразу, как только начала подниматься, никаких повреждений бы не было, — раздался другой, пронзительный голос. — Время пришло. Мы должны забрать душу.

Низкий голос прозвучал неуверенно: — А если пострадает эта девушка…

— Я позабочусь о ней! — беспечно ответил пронзительный голос.

В этот момент Бай Чжэнсуй уловил знакомый звук: «Помогите!»

Это она?

Не раздумывая, он бросился к двери. Остановившись на мгновение перед тем, как взяться за ручку, он распахнул ее.

Внезапно…

— Бах!

Пуля, появившаяся из ниоткуда, попала ему в левое плечо. От удара он пошатнулся, но, не обращая внимания на боль, сделал еще один шаг.

— Бах!

Еще одна пуля попала ему в живот.

Боль. Знакомая, пронзительная боль пронзила его насквозь.

Бай Чжэнсуй остановился, прижав руку к животу. Кровь окрасила его белую перчатку и медленно стекала по пальцам.

Держась за дверной косяк, он сделал несколько глубоких вдохов и продолжил движение.

— Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!