Тоуху

Тоуху

Хозяин лавки только тут сообразил, что за важная персона перед ним. Он поспешно сказал: «Молодой маркиз, это игра тоуху. Побеждает тот, кто больше попадёт. Проигравший выпивает штрафную чашу вина согласно правилам».

Он добавил: «Зрители могут поставить на то, кто из двоих победит, и удвоить свои деньги».

Се Цинъянь лениво хмыкнул и, обернувшись, крикнул: «А Юнь, иди сюда, сыграем».

Кем же был этот А Юнь, которого позвал молодой маркиз?

Ци Юнь, сидевший на коне, беспомощно улыбнулся.

Он спешился и подошёл.

Его тёмные волосы развевались, взгляд был равнодушным.

Ши Чуньюань почти не помнила этого человека. Может, видела его раньше, а может, и нет — она не могла вспомнить.

Ци Юнь был одет во всё белое. Поверх халата была накидка с уникальной для Императорского дворца каймой — узором из прорезных гибискусов.

На поясе у него был нефритовый пояс, в руке — нефритовый веер с бледно-зелёной каймой. Он походил на цветок гардении под ясной луной, источая чистоту.

— Хорошо, — бодро согласился он.

— Тогда начнём, — сказал Се Цинъянь.

Ши Чуньюань стояла впереди всех.

Она с нетерпением ждала этой игры. В прошлой жизни она слышала, что молодому маркизу Се не было равных в тоуху. Она никогда не видела этого своими глазами, поэтому не знала, насколько он действительно силён.

Она крикнула хозяину лавки: «Хозяин, я ставлю на молодого маркиза!»

Услышав её голос, Се Цинъянь обернулся и увидел девушку, с азартом смотревшую на него.

Юноша усмехнулся, толкнул Ци Юня локтем и самодовольно произнёс: «На меня поставили, а на тебя?»

Ци Юнь сложил веер, легонько стукнул им Се Цинъяня по голове и сказал: «На меня поставил Цзян Чжиюй».

Се Цинъянь свирепо посмотрел на него: «Цзян Чжиюй, ты посмел поставить не на меня?»

Цзян Чжиюй невинно пожал плечами: «Разве на тебя уже не поставили?»

Се Цинъянь не сразу понял: «Кто?»

Цзян Чжиюй указал на Ши Чуньюань и тихо сказал: «Дочь от главной жены семьи Ши, Ши Чуньюань».

Се Цинъянь вскинул брови и снова посмотрел на Ши Чуньюань, как раз встретившись с ней взглядом.

Юноша улыбнулся ей во весь рот. Ши Чуньюань непонимающе поджала губы.

— Смотри, как я тебя обыграю! — заявил Се Цинъянь.

Ци Юнь улыбнулся: «Посмотрим».

Се Цинъянь и Ци Юнь взяли в руки изящные оперённые стрелы и одновременно метнули их со свистом.

В тот момент, когда стрелы покинули их пальцы, их взгляды неотрывно следили за ними, надеясь, что траектория приведёт их точно в кувшин.

Зевак становилось всё больше, все подбадривали молодого маркиза.

Ши Чуньюань затаила дыхание, нервно теребя руки в рукавах.

Если Се Цинъянь проиграет, её двадцать лянов серебра пропадут.

Ши Чуньюань осмелилась поставить такую большую сумму только потому, что в прошлой жизни ходили слухи о мастерстве Се Цинъяня в тоуху. Если бы это был кто-то другой, она бы поставила всего один лян.

Она молилась, чтобы Се Цинъянь её не разочаровал.

Задумавшись, она услышала громкий возглас хозяина лавки: «Поздравляю этого господина с победой!»

Ши Чуньюань широко раскрыла глаза — победил не Се Цинъянь, а тот, кого звали А Юнь.

Игра в тоуху состояла из пяти раундов, побеждал тот, кто выиграл три. Это был только первый раунд, успокаивала себя Ши Чуньюань.

Хуэй Синь не удержалась и спросила: «Госпожа, молодой маркиз точно сможет выиграть?»

Ши Чуньюань не ответила.

Откуда ей было знать, правдивы ли слухи о его мастерстве… Неужели все легенды о нём из прошлой жизни были ложью?

Вскоре начался второй раунд.

Се Цинъянь глубоко вздохнул и уверенно метнул первую стрелу.

Шлёп — она упала на землю.

Вторая стрела полетела… фьють… и проскочила мимо кувшина.

Ши Чуньюань невольно вздохнула.

Когда он метнул третью стрелу, она попала точно в кувшин.

Се Цинъянь наконец-то улыбнулся, перестав хмуриться.

Но тут хозяин лавки осторожно сказал: «Молодой маркиз, ваша нога только что пересекла черту».

Ши Чуньюань никогда не видела, чтобы кто-то менялся в лице так быстро, как Се Цинъянь.

Ши Чуньюань: «…»

Хуэй Синь снова сказала: «Госпожа, мне кажется, вы поставили не на того. Вам следовало поставить на того молодого господина».

Ши Чуньюань подняла глаза и увидела, что Ци Юнь попадает каждой стрелой, совершенно без усилий.

Цзян Чжиюй рядом весело заметил: «Не зря его называют королём игр во дворце».

Ши Чуньюань приложила руку ко лбу и устало наблюдала за действиями Се Цинъяня.

«Я действительно не должна была ставить на этого типа».

Кто бы мог подумать, что Се Цинъянь услышит эти слова.

И без того нетерпеливый, он был взбешён её словами и стал метать стрелы ещё яростнее.

Шлёп, мимо.

Мимо, опять мимо.

Се Цинъянь начал подозревать, что сегодня просто не его день для тоуху.

В третьем раунде ему с трудом удалось одержать победу.

Но после этого выигрывал только Ци Юнь. Се Цинъянь был полностью покорён.

— А Юнь, ты тайно тренировался за моей спиной? — спросил Се Цинъянь.

Ци Юнь забрал нефритовый веер из рук Цзян Чжиюя, раскрыл его и, обмахиваясь, усмехнулся: «В эту игру, тоуху, я играл в Императорском дворце с самого детства. Естественно, у меня больше опыта, чем у тебя».

Се Цинъянь рассмеялся от досады: «Не мог раньше сказать? Я бы не позорился на всю улицу».

Ци Юнь прикрыл улыбку веером: «У тебя хорошая репутация, этот раз не считается позором».

Ши Чуньюань холодно фыркнула. Се Цинъянь посмотрел на её кривую усмешку и нашёл её очень раздражающей.

Юноша бросил на неё недоумённый взгляд, но она лишь сердито посмотрела на него в ответ.

Эту сцену заметил Ци Юнь. Он похлопал Се Цинъяня по плечу: «Цинъянь, я впервые вижу, чтобы кто-то осмелился так на тебя посмотреть в ответ».

Се Цинъянь лениво приподнял веки: «Если бы она не была женщиной, я бы уже давно врезал ей кулаком».

Ци Юнь добавил: «Она не просто женщина, она единственная дочь от главной жены семьи Ши, дочь великого генерала Ши».

Юноша поправил воротник и небрежно сказал: «Её статус всё равно ниже моего. При встрече со мной ей всё равно придётся кланяться».

Ци Юнь, покачивая веером, посмотрел на высокомерного юношу и сказал: «Дальше я с вами не пойду. Если я не вернусь во дворец и не доложу Отцу-Императору, почему я сегодня внезапно покинул дворец, боюсь, Отец-Император пришлёт людей меня искать».

Се Цинъянь махнул рукой: «Да-да, иди скорее».

После ухода Ци Юня Се Цинъянь обернулся и обнаружил, что дочь семьи Ши, поставившая на его победу, уже исчезла.

Он хотел поймать её и спросить, какое право она имела так смотреть на него в ответ…

Юноша был одновременно зол и позабавлен ею. Как она посмела… Почему она так посмотрела на него… Разве он сделал что-то не так?

Охранник подвёл карету, чтобы Се Цинъянь и Цзян Чжиюй могли сесть.

Один из охранников передал Цзян Чжиюю письмо и сказал: «Господин велел передать, что если вы, молодой господин, не вернётесь в резиденцию до наступления темноты, вас накажут тремя днями домашнего ареста».

Выслушав это, Цзян Чжиюй открыл письмо. На листе было всего два больших иероглифа: «Возвращайся домой».

Цзян Чжиюй встревоженно крикнул: «Гони быстрее! Быстрее!» Он совсем не хотел три дня сидеть взаперти…