Глава 1 (Часть 3)

Этот человек не боялся боли. Детёныш, ошеломлённый, пытался вспомнить оставшиеся в памяти приёмы, способные победить врага. Но как бы он ни кусал, ему не удавалось, подобно старшим сородичам, пронзить острыми клыками горло жертвы или врага. Сколько бы он ни старался, клыки не могли проникнуть глубже. Жёлтые глаза тигрёнка, сузившиеся от боли и страха, приобрели лиловый оттенок. Зверёныш вдыхал запах юноши, чувствовал вкус его крови. В его глазах отражалась холодная, но в то же время задорная улыбка на губах юноши.

Дадзай больше не пытался контролировать тигрёнка, держа его за шкирку. Детёныш повернул голову и увидел отрезанные серо-чёрные омертвевшие ткани. Он помнил их. Раньше их не было, но после побега из клетки они вдруг появились. Сначала это была маленькая царапина, потом потекла кровь, и появилось жжение. Затем на подушечке лапы образовалось что-то большое, и даже при малейшем прикосновении к земле возникала жгучая боль. Потом это место стало серо-чёрным, не таким, как раньше, и начало чесаться… Тигрёнок продолжал крепко сжимать челюсти, не разжимая их, но смутно понимал, что человек перед ним отличается от тех, кто запирал его в клетку. Его лапа сильно болела от прикосновений юноши, но он видел, как чёрные штуки покидают его тело…

Когда Дадзай Осаму наконец нашёл иглу, тигрёнок разжал челюсти. Звериное чутьё подсказывало ему, что юноша не пытается причинить ему боль, а, наоборот, помогает ему быстрее вылечить рану на лапе, которая никак не заживала. Он втянул клыки и свернулся в клубок, поджав лапы и хвост.

Когда игла вонзилась в плоть, боль была совсем другой, не такой, как раньше. Шерсть тигрёнка встала дыбом, он инстинктивно попытался выдернуть левую лапу. Свернувшееся в клубок тело распрямилось от боли, даже уши, которые до этого были прижаты, теперь торчали в стороны, словно пытаясь уменьшить страдания.

Но тигрёнок продолжал съёживаться. Его левая лапа была прижата рукой Дадзая, и он не мог пошевелиться. Тело тигрёнка прижималось к предплечью юноши. Дадзай Осаму чувствовал, как меняется тело тигрёнка от боли. Он бросил на него взгляд и увидел, как на всех четырёх лапах выступили когти… Но тигрёнок больше не пытался укусить его.

Он просто свернулся калачиком, как котёнок, и не трогал руку Дадзая.

Дадзай Осаму отвёл взгляд. Процесс зашивания шёл то быстро, то медленно. Когда наконец на лапе появился неровный шов, Дадзай небрежно взял бинт и сделал несколько оборотов. Белоснежный бинт пропитался кровью. Использованные куски бинта он отбрасывал в сторону, и вскоре там образовалась небольшая горка. Быстро перевязав лапу тигрёнка, Дадзай с интересом посмотрел на рану на своей руке, оставленную клыками детёныша. Она была гораздо серьёзнее, чем укус на его ладони. Впрочем, по сравнению с ранами, которые Дадзай получал в перестрелках с другими организациями, это было ничто. Исполнитель изучал следы от укусов, оценивая силу тигрёнка. Представив, как сила бенгальского тигра будет расти с возрастом, он с воодушевлением стал ждать того дня, когда этот малыш сможет убить его ночью.

Пока игла проходила сквозь плоть, тигрёнок был напряжён. Его мышцы подёргивались от напряжения, но он продолжал лежать, свернувшись в клубок. Он прищурил глаза и посмотрел на профиль человека, держащего иглу. Он видел, как сосредоточенно тот обрабатывает его рану… Тигрёнок никогда раньше так внимательно не рассматривал человека. Он видел, как на бледном лице юноши расплываются пятна крови. Юноша, словно почувствовав его взгляд, повернулся и посмотрел на него.

Тигрёнок услышал его смех, непонятный ему, и опустил глаза, прикрыв их свободной лапой.

Боль в левой лапе всё ещё давала о себе знать, и каждый раз, когда игла проходила сквозь плоть, тело тигрёнка невольно вздрагивало.

Он снова поднял глаза, но не на лицо юноши, а на его предплечье, которое было совсем рядом. Он видел свою рану, небрежно перевязанную бинтом, из которой сочилась кровь, и снова почувствовал её запах.

Сколько времени Дадзай зашивал рану, столько же времени тигрёнок осторожно наблюдал за ним. Никто не мог угадать, о чём думал маленький зверёк. Но когда Дадзай закончил перевязку и снова ткнул тигрёнка в лоб, тот замер на месте и больше не смотрел на него с такой враждебностью, как раньше.

Когда Дадзай протянул руку, тигрёнок с небольшой задержкой издал тихое рычание, словно предупреждая его.

Но это рычание уже не было таким грозным, как прежде. Это была лишь инстинктивная реакция, настороженность по отношению к человеку.

Он начал привыкать к запаху Дадзая.

Самый молодой Исполнитель Портовой Мафии, Дадзай Осаму, всегда был непредсказуемым человеком, чьи действия невозможно было предугадать. Он сказал, что будет заботиться о детёныше бенгальского тигра, и с энтузиазмом поручил кому-то ежедневно приносить свежее мясо для него.

В первые дни он играл на нервах тигрёнка.

То ли пытаясь наладить с ним контакт, то ли просто желая разозлить, он постоянно доводил тигрёнка до того, что тот кусал его руку. И только когда тигрёнок, не контролируя свою силу, прокусывал ему кожу до крови, Дадзай немного успокаивался, но по его выражению лица было видно, что он ещё не наигрался.

Исполнитель заботился о детёныше бенгальского тигра, обеспечивал его едой и водой. Когда ему приходила в голову какая-нибудь идея, он тут же просил Хироцу Рюро найти несколько прочных когтеточек. Он заботился о тигрёнке, как и обещал, то и дело поднимая его за шкирку и прогуливаясь с ним по территории, контролируемой организацией, чтобы зверёк мог развеяться. Белый тигр никак не мог противиться решениям, которые этот человек принимал по своей прихоти. Когда его поднимали за шкирку, он не мог сопротивляться. Даже если ему не хотелось выходить, стоило Дадзаю схватить его, как все попытки вырваться оказывались тщетными, и тигрёнку приходилось покоряться судьбе.

Дадзай Осаму был импульсивным человеком. Если ему что-то приходило в голову, он тут же действовал. Когда приносили свежее мясо для тигрёнка, Дадзай с любопытством брал пару тонко нарезанных кусочков, специально приготовленных для детёныша, и подносил их к мордочке зверька. Белый тигр, разрывая мясо клыками, не обращал на это внимания. Первые пару раз, когда он случайно кусал руку Дадзая и чувствовал знакомый вкус крови, он замирал, поднимал уши и смотрел на юношу, на лице которого появлялась странная улыбка. Но со временем он привык и перестал обращать на это внимание. В конце концов, он стал просто выплёвывать руку человека после укуса, трясти головой и снова искать свою еду. Когда Дадзай намеренно совал руку в пасть тигрёнка, чтобы потрогать его клыки, тот просто кусал его пару раз и выплёвывал руку. Иногда он не контролировал свою растущую силу и, прокусив кожу до крови, лениво облизывал рану, а затем убегал играть, оставляя юношу в лёгком оцепенении от этого почти ласкового жеста.

Другие члены Портовой Мафии, вероятно, были свидетелями того, как незаметно менялись отношения между молодым Исполнителем и детёнышем бенгальского тигра. Они часто видели, как эти двое играют. Дадзай Осаму и раньше был самым беспокойным Исполнителем в Портовой Мафии, а теперь, найдя тигрёнка, он словно обрёл новую игрушку и постоянно был чем-то увлечён. Хироцу Рюро, опытный подчинённый Дадзая, часто видел, как бессовестный Исполнитель с хитрым видом поднимал ничего не подозревающего тигрёнка и говорил проходящим мимо подчинённым: «Если не будете слушаться, я натравлю на вас этого малыша» — и другие подобные шутки.

Их отношения становились всё более близкими, хотя и незаметно для окружающих. Но Хироцу Рюро, который из-за своей должности проводил много времени рядом с Дадзаем, видел всё отчётливо. Сначала детёныш неохотно позволял Исполнителю носить себя на руках, но потом перестал сопротивляться. Затем он начал цепляться за пальто Исполнителя, оставляя на нём беспорядочные царапины. Позже, когда у Исполнителя было хорошее настроение, он мог просто положить белого тигра к себе на руки и неспешно прогуливаться с ним. А ещё позже, когда рана на лапе тигрёнка зажила, и бинты сняли, даже если Исполнитель не хотел брать его с собой, тигрёнок, учуяв запах юноши, бежал за ним и крутился у его ног… И тогда Хироцу Рюро понял, что Дадзай Осаму приручил детёныша, приручил детёныша бенгальского тигра.

— У них действительно хорошие отношения, — подумав, добавил Хироцу Рюро. — Редко можно увидеть, чтобы господин Дадзай так привязался к кому-то.

— Да? — с лёгкой улыбкой ответил Мори Огай. Он облокотился на стол из красного дерева, скрестив пальцы перед собой. В его глазах мелькали искорки смеха, когда он посмотрел на Хироцу Рюро, слегка склонившегося перед ним в поклоне. — Если этот белый тигр помогает Дадзаю развеяться, это хорошо.

Он махнул рукой, показывая, что больше ничего не хочет спрашивать, и Хироцу Рюро, попрощавшись, вышел из кабинета Босса.

— Элис, — Мори Огай закрыл глаза, на его губах всё ещё играла лёгкая улыбка. — Как ты думаешь, Дадзай делает это, чтобы сбить меня с толку, или он действительно привязался к этому белому тигру?

Маленькая девочка, воплощение его Способности, стояла на цыпочках перед зеркалом. Она взяла подол своего платья и, скучая, покружилась. Подол платья и её золотистые волосы красиво развевались в воздухе. Девочка посмотрела на своё отражение в зеркале, на её лице было безразличное выражение. — Кто знает, — небрежно ответила она.

— Элис, ты такая жестокая.

Мори Огай опустил глаза, затем тихо рассмеялся и, подняв взгляд, посмотрел в окно на панораму Йокогамы. — «Мимик»…

— Грядёт буря, — сказал он наконец.