Глава 9

Глава 9

«Высшее общество» — Любовь и ненависть сестер Мак-Ванс.

«Любовь или заговор?» — Второй брак бывшей Первой леди.

«Нашей Первой леди»

«Побег из лицемерной семьи» — Решение Миранды Мак-Ванс.

На следующий день все газеты и журналы пестрели новостями о семье Мак-Ванс.

Кэтрин была самой известной, к тому же речь шла о ее свадьбе. Репортеры готовы были начать повествование с ее романа с президентом Кентом десятилетней давности.

Они по-новому обсуждали все: от ее прежнего публичного имиджа до ее вклада в жизнь женщин новой эпохи.

Естественно, ее отношения с женихом младшей сестры были разобраны по косточкам.

Мнения разделились: одни осуждали ее за предательство родных, другие считали, что она вполне имела право на новый роман — в конце концов, господин Раустон был лишь помолвлен с Мирандой, а не официально женат.

Однако очевидно, что для большинства женщин поступок Кэтрин стал большим разочарованием.

Были те, кто обсуждал факты, те, кто строил теории заговора, и, конечно, не обошлось без тех, кто критиковал Миранду за то, что она делает из мухи слона и устраивает скандал на пустом месте.

Но как бы то ни было, Миранда впервые попала на первые полосы крупнейших газет и журналов под своим собственным именем.

А не как раньше — лишь размытый символ, «сестра Кэтрин».

Один журнал даже поместил на обложку ее фотографию в свадебном платье.

На обложке она была запечатлена плачущей на корточках в свадебном наряде.

Изящная фигура была подчеркнута облегающим платьем, изгиб спины создавал элегантную и хрупкую линию.

Она слегка повернула лицо в сторону, поглощенная горем, не глядя в камеру.

Красивое лицо было почти испорчено двумя черными потеками от слез, размазавших тушь.

В то же время это придавало всей картине противоречивую, гармоничную красоту.

Впервые кто-то появился на обложке журнала в таком неидеальном, неопрятном виде.

Она была так уродлива и так прекрасна.

Так хрупка и так сильна.

Почти за одну ночь эта фотография стала вирусной. Даже многие модные дизайнеры выступили с заявлениями, что впервые узнали, какой красавицей на самом деле является вторая мисс Мак-Ванс.

Впрочем, теперь она уже объявила о выходе из семьи Мак-Ванс и отказе от этой фамилии.

— Эти проклятые СМИ, несут полную чушь!

Кэтрин, которая никогда не ругалась, теперь проклинала газеты, ей хотелось выбежать и разорвать все журналы и газеты в клочья.

— Отец, неужели вы ничего не можете предпринять?

— Им нужны только деньги, несколько тысяч уортонских золотых заставят их замолчать.

Из-за скандала, устроенного Мирандой, и шумихи в СМИ, свадьбу Кэтрин и Смайла пришлось перенести в другую церковь и провести наспех, под сенью мрачных туч.

Сейчас им было совершенно не до наслаждения медовым месяцем — они едва успевали отбиваться от назойливых журналистов.

План Кэтрин был прост: муж платит деньги, отец звонит куда следует, и большинство СМИ замолкают.

Затем она сама выступит с заявлением, объяснив, что ее отношения со Смайлом — это не то, о чем говорила Миранда.

Они начали встречаться только после того, как помолвка была расторгнута.

Поступок Миранды — не более чем эпатаж, попытка отомстить ей.

Однако это предложение первым отверг ее отец, старый Мак-Ванс.

Он сказал: «Сейчас все сочувствуют Миранде, а ты вышла замуж за жениха своей сестры — это факт.

— Людям нет дела до скрытых мотивов или того, была ли ты вынуждена так поступить. Они верят только тому, что видят своими глазами.

— То, что тебя сейчас критикуют, конечно, неприятно, но публика всегда забывчива. Скоро они забудут об этом.

— Если же мы начнем подкупать СМИ, чтобы критиковать Миранду, обливать ее грязью, что тогда подумают люди?

— Они решат, что все дочери семьи Мак-Ванс — негодяйки.

— Ты не можешь ради спасения своей репутации порочить имя всей семьи Мак-Ванс».

— Но она сама больше не считает себя частью семьи Мак-Ванс! — у Кэтрин закружилась голова от злости.

— Даже если так, она прожила в семье Мак-Ванс девятнадцать лет.

Точно так же, как он поддерживал Кэтрин ради интересов семьи Мак-Ванс, он не поддерживал ее месть Миранде — тоже ради интересов семьи Мак-Ванс.

Старый Мак-Ванс лучше всех понимал: он любил не кого-то конкретного из детей, а того ребенка, который приносил семье пользу, а не вред.

— Ты ведь не станешь делать это за моей спиной, правда, Кэтрин? — на всякий случай спросил старый Мак-Ванс, глядя на нее предостерегающим тоном.

Кэтрин, только что вышедшая замуж и нуждавшаяся в помощи родителей, чтобы укрепить свое положение в семье Раустон, хоть и была недовольна, но могла лишь стиснуть зубы и кивнуть: «Не волнуйтесь, отец, я не настолько безрассудна. Я понимаю, что важнее всего общая картина».

— Вот и хорошо. Ты — моя самая большая гордость, — наконец с удовлетворением сказал ей старый Мак-Ванс. — Ладно, на этом закончим. С сегодняшнего дня больше не читай газет.

— Можете со Смайлом отправиться в медовый месяц. Когда вернетесь, начнется новая жизнь.

*

Кафе на Хилтон-авеню, 233.

Миранда, просидевшая весь день под огромным зонтом, сняла темные очки.

— Я ждала тебя четыре дня.

— Я примчался, как только увидел сообщение, — Сун Жэньи протянул ей папку, в которой лежала ее потерянная Книга Духов.

— Когда ты внезапно исчезла, водитель чуть не умер от страха, подумал, что случилось еще одно происшествие.

— На следующий день я не смог с тобой связаться, начал искать. Долго искал, пока не нашел Книгу Духов, выброшенную в мусорный бак.

— Кроме меня, с кем-нибудь еще такое случалось? — Сун Ли убрала Книгу Духов и спросила его.

Сун Жэньи покачал головой: «Нет. Кроме тебя, никто другой вообще не смог попасть в историю».

— Странно.

— Действительно странно, — вздохнул Сун Жэньи. — Что ты собираешься делать дальше?

— Ты сейчас действительно вышла из сюжета, но главная героиня все еще следует своей первоначальной траектории.

— Конечно же, баллотироваться в президенты! — рассмеялась Сун Ли. — Разве Кэтрин прославилась не благодаря статусу Первой леди?

— Она будет Первой леди, а я стану президентом!

— Таким образом, ее статус изменится. Она будет не Кэтрин, а сестрой Миранды, первой женщины-президента Уортона.

— Ну как?

— Неплохо, правда!

— Конечно, можно, — Сун Жэньи счел этот метод неплохим.

Сун Ли радостно протянула руку: «Но у меня нет денег. Ты же знаешь, выборы президента в Уортоне стоят кучу денег. Мне нужно сначала вступить в партию, а потом еще найти спонсоров (политические пожертвования)».

Сун Жэньи потерял дар речи: «Это совершенно невозможно!

— Здесь своя замкнутая система. Я уже пошел на большой риск, чтобы встретиться с тобой.

— Если я еще и дам тебе денег на предвыборную кампанию, это создаст слишком много связей между этим миром и реальностью. В итоге, даже если ты победишь, этот мир из-за тесной связи с реальностью не сможет исчезнуть. Что тогда делать?»

Это было бы все равно что ставить телегу впереди лошади.

— Придумай другой путь.

— Путь не изменить. Какой статус может перевесить статус Первой леди? — Сун Ли стиснула зубы. — Ладно, пойду обходным путем. Раз нельзя использовать деньги для прямой кампании.

— Сначала пойду в армию, заработаю себе известность.

— В армию?

— А что еще?

— Ты забыл, фон этого мира — Седьмая мировая война.

— Хорошо!

— Твои боевые навыки превосходны, вернуться с поля боя для тебя не проблема.

Просто вернуться целой недостаточно, ей нужно совершить подвиги и прославиться!

Сун Ли сказала Сун Жэньи: «Шеф, политические пожертвования дать нельзя, но поддержать новейшим истребителем — это ведь не проблема?

»

— Но это рискованно…

— Я его использую и сразу взорву!

Сун Жэньи долго размышлял и наконец, под пристальным взглядом Сун Ли, кивнул.

— Договорились, только один.

— Спасибо, шеф!

— Жди. Как только переделаем внешний вид под местный JE-12, доставим тебе.

— Подожди несколько дней. Я не могу здесь долго оставаться, мне нужно уходить.

— Свяжусь с тобой позже.

— Спасибо, шеф.