Глава 16 (Часть 1)

Глава 16

В Обители Ясной Луны ярко горели огни. Ло Сюань велела приготовить горячую ванну и сейчас принимала ее.

Хуачао и слуга вернулись лишь через некоторое время. Хуачао вбежала в комнату очень встревоженная. Ло Сюань как раз закончила купаться и вышла из-за ширмы, накинув домашнюю одежду.

— Госпожа, с вами все в порядке? — Хуачао бросилась к ней, осматривая со всех сторон.

Ло Сюань поспешно остановила ее:

— Ай-я, все хорошо, все хорошо. Я вернулась той же дорогой. А вот вы двое, куда вы пропали? Я только отвернулась, а вас и след простыл.

— Я шла-шла, и вдруг почувствовала боль в шее сзади, — сказала Хуачао. — Потом голова стала все больше кружиться, и я, кажется, потеряла сознание. А когда очнулась, лежала на дороге, ведущей обратно в резиденцию. Мы оба, как только пришли в себя, забеспокоились, не случилось ли с госпожой какой беды, и поспешили вернуться.

Ло Сюань притворилась непонимающей:

— М-м, со мной-то ничего не случилось. Я как раз послала людей вас искать.

Хуачао немного забеспокоилась:

— Госпожа, как мы могли заснуть на ходу? Может, в резиденции завелись плохие люди?

— М-м, — кивнула Ло Сюань. — Завтра я попрошу второго брата проверить.

Ночь прошла спокойно.

*

На следующее утро Ло Сюань специально послала узнать у Ло Чао новости. Как и ожидалось, ей сказали, что наследный принц сегодня отправляется во дворец на аудиенцию к Его Величеству.

Она почувствовала легкую головную боль.

То, о чем просил ее Чу Юнин прошлой ночью, было очень просто.

На следующий день он должен был явиться во дворец на аудиенцию к императору Великой Ци.

Северные Земли были обширны, богаты талантами и ресурсами. Хотя они и считались вассальной территорией, в последние годы они постепенно начали соперничать с Великой Ци на равных.

Чтобы показать, какое значение Великая Ци придает Северным Землям, императрица должна была устроить специальный банкет, пригласив во дворец семьи столичных чиновников, чтобы устроить прием в честь приезда наследного принца Северных Земель.

А Чу Юнин просил ее в день банкета поменяться местами с Цзюньчжу Хэюнь.

Хотя Ло Сюань не знала, какова его цель, и не понимала, как он мог уже сейчас угадать расположение их мест, она подсознательно возразила:

— Места, расставленные дворцовыми церемониймейстерами, соответствуют этикету. Как я могу самовольно их менять? К тому же, Цзюньчжу Хэюнь и так меня недолюбливает. Сделав это, я разве не разозлю ее еще больше?

Чу Юнин беззаботно улыбнулся:

— Это уже ваши проблемы, третья молодая госпожа. Я лишь предлагаю вам сделку.

— А какова ваша ставка?

— Естественно, я помогу вам избавиться от большой проблемы. То, что резиденция хоу не может сделать в столице, для меня не составит труда.

Ло Сюань слегка замерла. В тот день он спас ее, вытащив на берег. Возможно, он тоже что-то видел. Она уже не так удивилась тому, что он догадался, что Сун Баоэр столкнула ее в воду.

Однако она засомневалась:

— Не… не нужно причинять ей вред.

Он приподнял бровь:

— Не ожидал, что третья молодая госпожа обладает таким сострадательным сердцем. Даже к тому, кто покушался на вашу жизнь, вы можете отнестись с улыбкой, — в его словах сквозила явная ирония.

Ло Сюань слегка рассердилась и резко ответила:

— Я же сказала, это сделка. Наследный принц должен лишь выполнить то, о чем я прошу. Я не спрашиваю причин у наследного принца, так зачем же наследному принцу строить догадки?

При их предыдущих встречах Ло Сюань лишь чувствовала, что этот человек двуличен. На его лице всегда играла легкая улыбка, черты были еще немного юношескими, и когда он улыбался, то казался добрым и невинным, что очень сбивало с толку.

Однако, если посмотреть вблизи, его карие глаза были чрезвычайно холодны. Когда он равнодушно смотрел на нее, она невольно чувствовала давление.

Он долго разглядывал Ло Сюань, пока она не начала сдаваться, и ее взгляд дрогнул.

Только тогда Чу Юнин медленно произнес:

— Надеюсь, третья молодая госпожа выполнит свое обещание.

Его голос был как никогда ледяным, отчего Ло Сюань беспричинно покрылась легким потом.

Ло Сюань сидела перед туалетным зеркалом. Вспоминая вчерашний вид этого типа, она чувствовала холодок на шее. Ей все время казалось, что он замышляет что-то недоброе.

Вчера, соглашаясь на условия этого типа, Ло Сюань, думая о своей системной задаче, на мгновение проявила некоторую жестокость.

Система требовала от нее достичь цели «одна жизнь, одна пара». Но согласно оригинальному сюжету, Тан Цзиньюй позже женился на многих. У нее не было полной уверенности, что она сможет изменить главного героя гаремника.

Заключая сделку с Чу Юнином, она на мгновение подумала, что если в будущем ей действительно понадобится кто-то, чтобы разобраться с этими «соперницами», то Северные Земли могут быть хорошим вариантом.

Но это было лишь мгновение. Ее тут же захлестнула волна совести. В конце концов, если бы она не заняла место Белой Луны и не выжила, судьбы этих людей не изменились бы.

Но и Белая Луна была действительно невинной жертвой…

Ло Сюань уставилась на коробочку с пудрой и так долго сидела в задумчивости, что Хуачао наконец не выдержала и позвала:

— Госпожа, макияж уже готов.

— Ох, — Ло Сюань наконец очнулась, отложила коробочку и спросила: — Показания Синъэр записаны?

— Да, — ответила Хуачао. — Показания заверены отпечатком пальца. Ее переписка с семьей Сун тоже изъята, им не отвертеться. Госпожа, как вы собираетесь ее наказать?

Ло Сюань слегка опустила голову, прядь волос упала на лоб, скрывая выражение глаз. Она сказала ровным тоном:

— Дай ей немного денег на дорогу, найди лодку, отправь ее домой. Проследи, чтобы она покинула столицу.

— Госпожа?

Она знала, чем недовольна Хуачао. Но Синъэр была вынуждена покинуть родные края, из любимой дочери своих родителей превратившись в служанку, выполняющую черную работу. Это была не ее вина.

К тому же, Ло Сюань уже получила то, что ей было нужно. Раз уж она воспользовалась помощью Северных Земель, чтобы разобраться с Сун Баоэр, и при этом не хотела вызывать подозрений у семьи Сун, то оставлять Синъэр было бы рискованно.

Лучше отправить ее поскорее. Если в будущем семья Сун заметит какие-то улики и захочет поднять шум, у нее на руках будут доказательства и такой заложник, как Синъэр. Она не боялась, что семья Сун сможет что-то предпринять.

— Синъэр — не купленная рабыня низкого происхождения. Если наказать ее самовольно, легко можно дать повод для обвинений.

Ло Сюань объяснила это Хуачао, и та больше не возражала, лишь все еще возмущенно пробормотала:

— Подумать только, дочь хоу должна считаться с их мнением и терпеть ограничения.

Ло Сюань с улыбкой коснулась ее носа, и на этом разговор закончился.

После полудня Ло Чао вернулся с патрулирования и вместе с Чу Юнином упражнялся в стрельбе из лука во дворе.

Услышав от слуги, что Ло Чао вернулся, Ло Сюань вспомнила, что первоначальная владелица тела никогда не участвовала ни в каких собраниях и плохо знала дворцовый этикет. Она хотела разузнать что-нибудь о рассадке знатных дам на дворцовых банкетах, но неожиданно столкнулась во дворе с ними обоими.

Раз уж главные действующие лица были здесь, Ло Сюань тут же проглотила свои вопросы.

— Сюань'эр пришла, — сказал Ло Чао. — Подойди скорее, посмотри, разве искусство стрельбы из лука второго брата не стало еще лучше?

Чу Юнин был одет в длинный черный халат, расшитый золотыми облачными узорами, на ногах — темно-золотые высокие сапоги. Рукава были узкими, талия — тонкой, фигура — стройной и изящной. Длинные волосы по-прежнему были собраны в хвост и перевязаны сзади золотой шелковой лентой.

Услышав шаги, он обернулся. Он стоял спиной к свету, и его лицо было трудно разглядеть. Ло Сюань лишь услышала, как он, кажется, тихо усмехнулся:

— А вот и третья молодая госпожа.