Глава 14: Лодочная прогулка и падение в воду

Чжоу Шэн Чэньмо не ответил сразу, а посмотрел на Сюй Чжаохуа.

Сюй Чжаохуа слегка улыбнулась:

— Прошу Ваше Высочество Владыку Ли взять с собой мою сестру. Боюсь, ей будет очень скучно оставаться одной дома.

— Тогда поедемте вместе, — увидев согласие Сюй Чжаохуа, кивнул Чжоу Шэн Чэньмо.

Итак, втроём они направились к озеру Цюн.

По водной глади медленно скользила прогулочная лодка.

Никто не заметил, как рядом следовал небольшой челнок, человек в котором внимательно следил за каждым движением тех, кто был на прогулочной лодке.

— Ого, вода и вправду такая чистая! — простодушно воскликнула Сюй Шаоюнь.

Сюй Чжаохуа не обращала на неё внимания. Она стояла одна и скучающе оглядывалась по сторонам. Вдруг она заметила тот самый челнок. Человек в конической шляпе, скрывавшей лицо, — разве это не Чжоу Шэн Цобай?

Её охватило смешанное чувство удивления и радости, и она расцвела в улыбке.

— Госпожа Сюй выглядит очень счастливой? — неизвестно откуда появившись, спросил Чжоу Шэн Чэньмо.

— Да, — рассеянно ответила Сюй Чжаохуа, всё ещё радуясь тому, что Чжоу Шэн Цобай тайно наблюдает за ней.

Она и не подозревала, что её поведение ввело в заблуждение сразу двоих.

Чжоу Шэн Чэньмо подумал, что она всего лишь поверхностная девица, раз так радуется обычному приглашению на лодочную прогулку.

А Сюй Шаоюнь подумала, что сестра снова собирается увести у неё мужчину.

Сказав это, Сюй Чжаохуа пришла в себя и увидела выражение лица Сюй Шаоюнь. Она поняла, что та собирается применить свои мелкие уловки. Впрочем, она только этого и ждала.

Вероятно, Сюй Шаоюнь в этот момент ещё не знала, что Чжоу Шэн Чэньмо не умеет плавать.

— Ай! — Сюй Шаоюнь медленно подошла к Сюй Чжаохуа, сделала вид, что нечаянно подвернула ногу, и начала падать в сторону Чжоу Шэн Чэньмо, одновременно пытаясь толкнуть стоявшую рядом Сюй Чжаохуа в воду.

Сюй Чжаохуа разгадала её намерение. Притворившись, что боится её падения, она быстро протянула руку, чтобы потянуть сестру на себя, а сама невозмутимо отступила в сторону. В итоге Сюй Шаоюнь по инерции полетела прямо в воду.

— Спасите! Помогите! — отчаянно закричала Сюй Шаоюнь, барахтаясь в воде.

Её крики привлекли множество зевак.

— Ваше Высочество Владыка Ли, моя сестра упала в воду! — Сюй Чжаохуа тут же схватила Чжоу Шэн Чэньмо за рукав и с тревогой указала на Сюй Шаоюнь.

Чжоу Шэн Чэньмо, разумеется, тоже это видел. Он тут же закричал:

— Эй, люди! Скорее сюда! Человек упал в воду!

— Разве Ваше Высочество Владыка Ли не умеет плавать? Вы же спасли меня в прошлый раз! — видя, что собирается всё больше народу, Сюй Чжаохуа намеренно сказала это громко.

Услышав её слова, Чжоу Шэн Чэньмо ошеломлённо посмотрел на неё.

Сюй Чжаохуа широко распахнутыми, невинными глазами смотрела на него:

— Разве это не так?

Чжоу Шэн Чэньмо смотрел в глаза девушки перед ним, сияющие простодушием, её лицо выражало полное доверие. Он не знал, что ответить. Если он скажет, что не умеет плавать, разве это не будет косвенным признанием, что это не он её спас?

Тогда все его старания по распространению слухов пойдут насмарку.

А если скажет, что умеет, то как он её спасёт?

*Чёрт возьми, почему эта Сюй Шаоюнь упала в такой неподходящий момент?*

Хитроумный план Сюй Чжаохуа был неплох, но она не учла одного человека — Чжоу Шэн Цобая. В этот момент Чжоу Шэн Цобай тоже всё видел. Он думал: *Что она задумала? Неужели…* У него был ответ, но он боялся даже подумать об этом.

Однако теперь он был уверен: прошлая ночь не была сном, всё было по-настоящему.

— Неужели Ваше Высочество Владыка Ли презирает мою сестру за то, что она дочь наложницы, и поэтому не желает снизойти до её спасения? — Сюй Чжаохуа продолжала смотреть на него, её глаза были полны обиды.

Окружающие, очевидно, услышали слова Сюй Чжаохуа, и их взгляды на Чжоу Шэн Чэньмо изменились.