Глава 9. Город

Со всех сторон доносился грохот и скрежет. Очевидно, их вывезли вместе с мусором. Вскоре Лэй почувствовал, что его куда-то спускают, от чего у него возникло странное покалывание во всем теле, похожее на то, когда он никогда не пользовался лифтом.

Звук тележки не прекращался. Спустя долгое время Лэй внезапно почувствовал, что его сбрасывают с высоты. От неожиданности он вздрогнул и, ударившись головой обо что-то, потерял сознание.

— Лэй!

— Лэй, ты где?

— Выходи!

Лэй услышал чей-то зов. С трудом приходя в себя, он разорвал мусорный мешок и выбрался наружу.

— Я здесь… — Лэй встал на колени, держась за голову и потирая ушибленное место, и медленно поднялся.

— А, наконец-то я тебя нашел! Смотри, мы выбрались.

— Но как мы теперь вернемся? И где мы вообще? — Лэй покачал головой и огляделся. Вокруг было темно. Похоже, они оказались в каком-то переулке.

— Должно быть, это внизу. Посмотри наверх, — Ло указал на небо. Лэй поднял голову и увидел, что они действительно находятся в узком проходе между высокими зданиями. Он выбрался из кучи мусора.

— Как грязно… Где тут можно помыться?.. — Лэй понюхал испачканную одежду. Ло же, не обращая внимания на грязь, вытерся своей одеждой, а затем вытер и Лэя.

— Хе-хе, мой котенок должен быть чистеньким!

— Ну что, пойдем гулять? — Ло нетерпеливо потянул Лэя за собой. Но едва они вышли из переулка, как обнаружили, что реальность отличается от их представлений. Город был окутан смогом, небо затянуто плотным слоем облаков, а небоскребы терялись в этой пелене, так что верхушек не было видно.

— Брат, здесь что-то не так.

Люди вокруг напоминали живых мертвецов. Все выглядели изможденными. На улицах происходили грабежи.

— Как интересно! — в отличие от осторожного Лэя, Ло был в восторге. Он схватил Лэя за лапу и побежал.

— Ха-ха, посмотрим, что тут есть интересного.

— Брат, помедленнее! — Лэй, которого тащили за собой, мог лишь вздыхать. Но, честно говоря, в этом городе не было ничего интересного. Социальное расслоение было буквальным: первый, нижний уровень, был населен людьми, которые зарабатывали на жизнь тяжелым физическим трудом, и денег хватало только на еду. Многие жители этого уровня жили за счет сбора мусора.

Средний уровень, второй, располагался над смогом, но под облаками. Там было более-менее нормальное общество с привычным социальным порядком и источниками дохода.

Семья Лэя жила на третьем уровне, над облаками, но под самым куполом. Это были богатые люди, обладавшие огромным состоянием, но не имевшие политической власти.

Над куполом же располагались правители и армия. Это была страна, защищенная огромным магическим барьером.

Когда-то эта страна была частью Империи.

После войны она захватила большую часть ресурсов и территорий, что привело к технологическому взрыву. Соседнее королевство, чтобы не отставать, пожертвовало шестью городами и всеми их жителями, чтобы совершить прорыв в магии.

Демоны, чтобы защитить себя, начали разводить еще более сильных, чем обычные магические звери, существ.

Эльфы, используя изначальную силу Мирового Древа, создали обширные леса.

Все расы в мире совершили невероятный прорыв, вернувшись к прежнему равновесию. Но никто не хотел начинать новую войну, ведь цена была бы слишком высока.

Вернемся к Ло и Лэю. Они долго бегали по городу, пока Ло не понял, что здесь действительно не на что смотреть.

Даже еда имела странный привкус, словно ее приготовили из отбросов.

— Здесь так скучно. А я-то думал, что снаружи интересно.

— Да, здесь грязно и опасно.

Разочарованные, котята направились обратно к переулку, чтобы вернуться домой.

— Эй, смотрите!

— Мы нашли много еды.

— Ха-ха, да!

— Мы нашли отличное место! Братья, теперь это место наше!

— Отлично!

Вернувшись в переулок, Ло и Лэй обнаружили, что он занят группой подростков. Мусорные баки были опустошены.