Глава 9. Точка соприкосновения воспоминаний

Глава 9. Точка соприкосновения воспоминаний

Бетонная дорожка под закатным солнцем отражала неяркие отблески. На извилистой тропинке Цинхуан одной рукой держала Цинцю под локоть, а в другой держала открытую мангу, внимательно читая. Брат и сестра шли молча до самых ворот жилого комплекса.

Настоящим родным не нужно много слов, достаточно этого лёгкого, едва уловимого чувства близости. Цинхуан мягко держала его за руку, и это естественное ощущение постепенно рассеяло ту толику потерянности, что была у Цинцю.

В этот момент Цинцю наконец обрёл ощущение себя девятнадцатилетнего, забыв печали прошлой жизни.

Он молча смотрел на смутно знакомый забор у дороги, на здания, сохранившиеся в памяти. Сколько раз он проходил здесь, с этого ракурса ища место, которое называл домом.

Хотя воспоминания потускнели, шаги были знакомыми. Незаметно они подошли к своему дому. Увидев знакомое место, Цинцю замер, его шаги остановились — он вдруг испугался подниматься.

Цинхуан подняла голову, удивлённо взглянула на него, а затем остро почувствовала, что сегодняшний брат чем-то отличается от обычного. — Что случилось? Замёрз?

Цинцю скривил губы и глубоко вздохнул. Как это объяснить? Он не был в этом доме больше десяти лет. И вот внезапное возвращение. Неужели сказать сестре, что он волнуется из-за предстоящей встречи с родителями?

Семья Цинцю состояла из четырёх человек. Отец в молодости заработал немного денег на подработках и открыл в родном городе типографию. Хотя там работало всего около десяти сотрудников, дела шли хорошо.

Мать была учительницей, преподавала китайскую живопись гохуа. Хотя доход был невысоким, а учеников мало, она особенно искусно рисовала людей. Несколькими штрихами она могла передать самую суть человека.

Возможно, талант Цинцю к рисованию был унаследован от матери. В прошлой жизни Цинцю так и не смог интегрировать технику живописи даньцин в мангу, и ранняя смерть родителей сыграла в этом немалую роль.

Ведь всему искусству даньцин его научила мать.

При этой мысли тело Цинцю резко вздрогнуло. Он внезапно вспомнил о проблеме, которую упустил из-за радости воссоединения. Легонько хлопнув Цинхуан по плечу, он поспешно спросил: — Сестрёнка, какое сегодня число и месяц?

Цинцю вдруг вспомнил, что родители погибли в день рождения Цинхуан. Именно в тот день Цинхуан, у которой раньше были длинные развевающиеся волосы, сделала короткую стрижку. Он смутно помнил, что сам тогда не плакал, не проронил ни слезинки, но зато научился курить.

Возможно, именно поэтому Цинхуан стала относиться к нему, своему брату, как к чужому.

Август. Чёрный август в памяти Цинцю.

Цинхуан на мгновение замерла, её глаза забегали. Она посмотрела на Цинцю и поддразнила: — Братик, ты хочешь приготовить мне подарок на день рождения? Не нужно слишком дорогой, правда, я буду рада любому твоему подарку. Например, то жёлтое платье в клетку, которое мы видели на улице, очень хорошее.

Она замолчала и пристально посмотрела на Цинцю с выражением лица, которое говорило: «Ты мой брат, ты должен понимать, что я имею в виду».

Или, скорее: «Если ты сейчас же не поймёшь, тебе конец».

Цинцю, словно не слыша её, продолжал тихо спрашивать: — Так сколько дней осталось до твоего дня рождения? — Он старался подавить свои эмоции, но его притворное спокойствие Цинхуан тут же раскусила.

— Осталось два дня. Братик, что с тобой? Тебе нехорошо?

Цинцю не ответил. Он выглядел встревоженным и беспокойным. Более чем тридцатилетний опыт прошлой жизни сделал его намного сильнее. Он снова и снова повторял про себя: «Ещё есть время, ещё можно спасти, ещё не поздно». Вдруг он почувствовал острую боль в руке. Повернув голову, он увидел холодное, как зимний декабрьский день, лицо Цинхуан. — Ничего. Ничего. Просто... забыл про твой день рождения, немного... неловко!

Даже дурак понял бы, что с Цинцю что-то не так. Это была наспех придуманная отговорка. Цинхуан пристально смотрела на Цинцю больше минуты, затем вздохнула с облегчением и махнула рукой: — Тогда постарайся приготовить мне хороший подарок, не разочаруй меня.

Увидев, как фигурка сестры скрылась на лестнице, Цинцю тихо кашлянул дважды. В тёмном подъезде ярко загорелся свет. С этого ракурса было видно, что семья Цинцю жила в этом маленьком уездном городке действительно неплохо. В 2009 году позволить себе дом с голосовым управлением освещением могли если не богатые люди, то уж точно те, чей достаток был выше среднего.

Цинцю знал, что его реакция была слишком бурной и обеспокоила сестру, но ничего не мог поделать. Вероятно, сейчас Цинхуан молча размышляла, чем этот день рождения будет отличаться от предыдущих. Но другого выхода не было.

Человек, который знает, что послезавтра его родители погибнут, и при этом сохраняет спокойствие, либо обладает невероятной выдержкой, либо крайне хладнокровен. Цинцю признался себе, что даже если бы та ситуация повторилась, он не смог бы оставаться спокойным и собранным. Он мог лишь мысленно извиниться и поспешил подняться по ступеням вслед за сестрой.

Шаг за шагом он тщательно восстанавливал в памяти обрывки воспоминаний о том дне, стремясь досконально разобраться в причинах и следствиях произошедшего. Раз уж он переродился, он не мог допустить повторения трагедии. Крепко сжав кулак, Цинцю посмотрел вперёд с тем упрямым взглядом, который появлялся у него только тогда, когда он был полностью поглощён мангой.

Именно в тот день рождения, после гибели родителей, Цинхуан впала в глубокое уныние. Счастливый день рождения стал годовщиной их смерти. Именно в тот день Цинхуан решила, что это она виновата в гибели родителей, и погрузилась в глубокое самообвинение. С тех пор возможность перекинуться парой слов для брата и сестры стала редкой милостью. Большую часть времени они просто молча смотрели друг на друга, проводя так целый день.

Воспоминания действительно причиняли боль. Даже спустя десять с лишним лет, мысль о том дне, о растерянности и беспомощности человека, державшего урну с прахом, глубоко ранила сердце Цинцю. Особенно больно было оттого, что сестра тоже постепенно угасла от тоски, и в конце концов он остался совсем один на свете.

— Тук-тук-тук!

— Мама, папа, братик вернулся! Открывайте скорее!

Он очнулся от своих мыслей. Стоявшая совсем рядом Цинхуан изо всех сил стучала в дверь квартиры 301. Едва стих стук, как изнутри послышались шаги, дверь открылась, и перед Цинцю появился интеллигентный мужчина средних лет в очках. Его виски слегка поседели, но волосы были аккуратно причёсаны. — В следующий раз открывайте сами, не видишь, папа занят? — Сказав это, он вытер мокрые руки о фартук и повернулся, чтобы уйти на кухню.

— Мне лень открывать. Погоди-ка, папа, это же братик задержался, а не я. Почему ты кричишь на меня, а не на него? — Цинхуан надула губки и недовольно проворчала. — Ой, папа, ты что, съел всё хуншаожоу? Ты же обещал оставить мне, пока я ходила за братом! Это так нечестно, папа, как ты можешь жульничать!

Отец, уже вошедший на кухню, высунул слегка рассерженную голову и сказал: — Это всё равно ваша вина. В следующий раз вернётесь так поздно — не то что мяса, и посуду сами будете мыть.

При упоминании посуды Цинхуан послушно замолчала. В семье Цинцю все всегда разговаривали на повышенных тонах, кроме матери. Поскольку мать была учительницей, дома она, естественно, обладала негневным авторитетом, как императрица Цыси.

Увидев вернувшихся детей, она потёрла виски. — Вернулись — так заходите в дом, чего шумите у двери? Не мешайте соседям.