Глава 44: Проявление сыновней почтительности

— Но, Старшая госпожа, что же будет, если ваши нежные руки огрубеют!

Матушка Чжэн с трудом посмотрела на Ло Цинжань.

— Матушка Чжэн, — Банься, услышав шум, тоже встала от плиты и с улыбкой сказала, — эти пятицветные клейкие рисовые шарики госпожа делает специально для Старой госпожи.

Она с самого утра занята и до сих пор не позволяет мне помогать!

— Старшая госпожа так почтительна! — Матушка Чжэн, услышав слова Банься, воскликнула.

— Что вы, — Ло Цинжань слегка улыбнулась, — Матушка Чжэн, вы преувеличиваете.

Младшим проявлять сыновнюю почтительность к старшим — это естественно, и не только у меня есть такое сердце.

— Ой-ой, — Матушка Чжэн преувеличенно махнула рукой, — Старшая госпожа, от ваших слов мне, вашей служанке, становится так обидно за вас!

Просто вы и госпожа обычно не любите выставлять себя напоказ.

Я столько лет в поместье, и могу сказать, что не было хозяек более осторожных и добрых, чем вы и госпожа!

Пока она говорила, Банься прервала её, сказав, что рисовые шарики сварились. Ло Цинжань улыбнулась Матушке Чжэн и больше ничего не сказала.

Некоторые вещи, естественно, распространятся через других людей, нет нужды говорить слишком много самой, иначе это покажется неправдоподобным.

Ло Цинжань подошла к плите, увидела, что рисовые шарики всплыли, и приказала Матушке Чжэн:

— Матушка Чжэн, будьте любезны, найдите тот набор фарфоровых чаш в форме лотоса, чтобы я могла положить в них эти рисовые шарики.

— Ах, Старшая госпожа, подождите немного, ваша служанка сейчас же принесёт их. — Матушка Чжэн звонко ответила и, следуя указанию Ло Цинжань, отправилась искать лотосовые чаши.

Эти фарфоровые чаши в форме лотоса имели края, напоминающие распустившийся лотос, сверху были покрыты крышками в виде листьев лотоса. Корпус и внешние стенки были украшены нежным рельефом лотосов, покрыты прозрачной зелёной глазурью, блестящие и изящные.

Пока они говорили, Матушка Чжэн осторожно принесла набор из двадцати маленьких и изящных лотосовых чаш и почтительно подала их.

Банься поспешно и бесшумно приняла их, расставила одну за другой, затем наполнила лотосовые чаши рисовыми шариками из кастрюли, по одному шарику каждого цвета.

Ло Цинжань затем добавила по одной маленькой чайной ложке приготовленного соуса из османтуса в каждую чашу, а затем попросила Ду Жо взять промытые цветы аира и положить по два цветка в каждую чашу.

Когда всё было готово, она приказала Банься и Матушке Чжэн:

— Матушка Чжэн, пойдите и позовите Юйхуань и Юйдин из комнаты матери; Банься, пойдите и позовите Фулин и Байчжи сюда. Нужно поскорее отнести эти рисовые шарики в Юаньсянтан, Старая госпожа и остальные, наверное, уже возвращаются.

Обе, получив приказ, вышли.

Вскоре они нашли людей и вернулись.

Ло Цинжань подсчитала, что людей, которые могли бы вернуться в Юаньсянтан непосредственно со Старой госпожой, должно быть не более десяти. Шестнадцать порций, которые она приготовила, определённо хватит.

Что касается персонала, то вместе с Матушкой Чжэн и Банься, а также ею и Ду Жо, всего было восемь человек. Каждый мог нести по две чаши, этого было достаточно. Если бы было больше, они могли бы не удержать и разбить, что было бы нехорошо.

Зачем брать с собой Матушку Чжэн? Конечно, потому что из её уст прозвучат слова, которые Ло Цинжань хотела бы услышать.

Когда всё было улажено, группа людей выстроилась в ряд и направилась к Юаньсянтан.

Когда они прибыли в Юаньсянтан, было уже почти середина сыши. Ло Цинжань с людьми ждала во дворе, и прежде чем она успела что-либо сказать, услышала голоса у ворот двора.

Это Старая госпожа и остальные возвращались.

Старая госпожа повела группу невесток в Храм Дацзюэ, чтобы возжечь благовония и помолиться о благословении. Как раз сегодня ей выпал хороший жребий, поэтому её настроение было очень хорошим.

Едва она вошла во двор, как увидела Ло Цинжань с людьми, стоящих у двери комнаты.

Старая госпожа быстро прошла несколько шагов, подошла к Ло Цинжань и с улыбкой сказала:

— Почему ты здесь ждёшь?

— Приветствую, бабушка, — Ло Цинжань слегка поклонилась и, вместе с людьми позади себя, поприветствовала Старую госпожу.

В тот момент, когда она поднялась, боковым зрением она взглянула на Госпожу Чжао и Госпожу Хуа, и увидела, как их глаза чуть ли не вылезают из орбит, они злобно смотрели на неё. Ло Цинжань не могла не усмехнуться про себя!

Старая госпожа, увидев, что у них в руках подносы, спросила:

— Что это вы несёте?

— Бабушка, давайте войдём и сядем, вы, наверное, устали за всё утро, — Ло Цинжань улыбнулась, но не ответила.

Старая госпожа с улыбкой упрекнула её взглядом и повела группу людей в главный зал Юаньсянтан.

Когда все заняли свои места, Ло Цинжань приказала своим людям расставить пятицветные клейкие рисовые шарики перед жёнами и наложницами из разных ветвей, а сама лично отнесла одну порцию на резной лакированный чайный столик рядом со Старой госпожой.

Старая госпожа притянула её к себе и спросила:

— Теперь расскажи, что это?

Ло Цинжань очаровательно улыбнулась:

— Бабушка, вы не хотите сначала попробовать? Ваша внучка так долго это готовила.

Только тогда Старая госпожа открыла маленькую крышку на лотосовой чаше. Все остальные, видя это, тоже один за другим открыли свои крышки, и тут же их глаза загорелись.

В прозрачной, изумрудно-зелёной лотосовой чаше спокойно лежали в центре маленькие, изящные рисовые шарики пяти цветов: красного, розового, жёлтого, белого и зелёного. В прозрачном бульоне едва виднелся медовый соус из османтуса, тонкие нити которого напоминали лёгкую вуаль; два нежно-розовых цветка аира плавали на поверхности, двигаясь вместе с бульоном, поистине это было предельно изящно!

— Бабушка, как вам вкус?

Ло Цинжань, видя, что Старая госпожа застыла, напомнила ей.

Только тогда Старая госпожа, словно очнувшись ото сна, расцвела улыбкой:

— Ох, это так красиво, что мне, старухе, жалко даже притронуться!

На самом деле, слова Старой госпожи не были полностью правдивы.

Хотя еда, принесённая Ло Цинжань, была очень изящной, Старая госпожа прожила столько лет, и её статус всегда был высоким. Чего только она не ела? Чего только не видела? Она даже неоднократно пробовала императорские блюда из дворца!

Причина, по которой она так сказала, заключалась в том, что это была еда, принесённая её старшей внучкой от главной жены, и её сердце радовалось!

Как раз в этот момент Матушка Чжэн вдруг сказала:

— Старая госпожа, не надо так, это ведь проявление сыновней почтительности Старшей госпожи, это ваше счастье! Эти пятицветные клейкие рисовые шарики Старшая госпожа начала готовить, как только вы вышли, и только что закончила варить. Она приложила к этому столько усилий и стараний, вы обязательно должны попробовать!

Сказав это, она тайком взглянула на Ло Цинжань и, увидев, что та улыбается, наконец успокоилась.

Она подумала, что после её слов Старшая госпожа получит похвалу от Старой госпожи, и тогда, наверное, не будет больше поднимать вопрос о её самовольном оставлении поста.

Старая госпожа, услышав слова Матушки Чжэн, расцвела ещё большей улыбкой и поспешно протянула руку, чтобы взять один шарик и съесть.

Внимательно распробовав, Старая госпожа поняла, что слова Матушки Чжэн не были пустыми, и не удержалась от похвалы:

— Ты приложила столько стараний.

Она знала, что эта девушка определённо приложила много усилий.

Эти рисовые шарики сами по себе трудоёмки в приготовлении, но самое ценное, что она сделала их клейкими, но не липкими, и очень приятными на вкус.

А в бульоне, в котором варились шарики, едва уловимо чувствовалась лёгкая сладость соуса из османтуса, но не приторная, и свежий аромат цветов аира, который задерживался в горле, долго не исчезая.

— Главное, чтобы бабушке понравилось, — Ло Цинжань почтительно и послушно улыбнулась.