Глава 20. Возвращение в столицу

— Сестра, взгляни на мое фехтование! Я добился огромного прогресса! — Му Синчэнь остановился, ожидая похвалы от Му Сияо. Его меч все еще гудел от быстрых движений.

— Да, за эти три года ты усердно тренировался и достиг значительных успехов в боевых искусствах. Я всегда знала, что ты послушный, разумный и трудолюбивый, — с нежностью ответила Му Сияо.

Му Синчэнь убрал меч и сел рядом с Му Сияо. — Сестра, мы завтра отправляемся в столицу? Мне немного грустно уезжать.

— Да, завтра мы уезжаем. Если хочешь, можешь остаться, — успокаивающе сказала Му Сияо.

— Нет, сестра, я поеду с тобой! — воскликнул Му Синчэнь. — Мой дом там, где ты. Куда ты, туда и я.

— Хорошо, я поняла. Завтра рано вставать, иди отдохни. Мне нужно еще кое-что сделать, — сказала Му Сияо.

— Хорошо, сестра. Я тебя послушаюсь. Тогда я пойду, — ответил Му Синчэнь и вышел.

— Иди, — кивнула Му Сияо.

Как только Му Синчэнь скрылся за поворотом, Юй Сюй тихо вошла в комнату. — Госпожа, Вдовствующая императрица просит вас пожаловать к ней. У нее к вам важное дело.

— Я знаю, сейчас пойду, — ответила Му Сияо и грациозно поднялась.

Все эти три года Му Сияо носила вуаль, скрывая свое лицо даже в императорской усыпальнице. Тонкая ткань не только прятала ее черты, но и придавала ей загадочности.

Му Сияо направилась к покоям Вдовствующей императрицы. Ее фигура казалась еще более хрупкой на фоне дворцовых стен, а развевающиеся одежды напоминали облака. Вуаль колыхалась на ветру, делая ее еще прекраснее.

Юй Сюй, следовавшая за Му Сияо, не могла отвести глаз от своей госпожи. Белое платье удивительно шло ей, словно она была небесной феей, спустившейся на землю. Юй Сюй подумала, что если принцесса так прекрасна сейчас, то какой же она станет через несколько лет?

Во дворце Вдовствующей императрицы Гу Цыюань только что доложил о своем прибытии и предстоящем возвращении в столицу, на что получил одобрение.

Внутри дворца царила торжественная атмосфера.

Гу Цыюань в темном одеянии подошел к Вдовствующей императрице и почтительно поклонился. — Приветствую Вдовствующую императрицу.

— Не нужно церемоний, — с легкой улыбкой ответила Вдовствующая императрица. — Как поживаешь? В последний раз ты был еще совсем ребенком. Как провел эти годы?

— Благодарю за заботу, Ваше Величество. У меня все хорошо, — ответил Гу Цыюань.

— Вот и хорошо, — ласково сказала Вдовствующая императрица.

В этот момент послышались легкие шаги. Му Сияо в белом платье, словно фея, вошла в покои. С ее появлением дворец будто наполнился светом.

Му Сияо почтительно поклонилась. — Внучка приветствует бабушку.

— Встань, — с теплотой в голосе сказала Вдовствующая императрица. — Твой отец прислал Гу Цыюаня, чтобы он сопроводил нас обратно в столицу. Ты должна во всем его слушаться.

— Хорошо, бабушка, — с готовностью согласилась Му Сияо.

— Хорошо. Идите, я немного устала и хочу отдохнуть, — сказала Вдовствующая императрица.

— Тогда я пойду. Бабушка, отдыхайте. Завтра нам предстоит долгий путь, — сказала Му Сияо.

— Хорошо, — кивнула Вдовствующая императрица. — Я знаю.

Му Сияо вышла, бросив последний взгляд на бабушку. Гу Цыюань, наблюдавший за этой сценой, еще раз убедился в любви императора и Вдовствующей императрицы к принцессе. Он последовал за Му Сияо.

— Приветствую принцессу Линьань, — поклонился Гу Цыюань.

— Не нужно церемоний, — ответила Му Сияо.

— Благодарю, принцесса.

— Нам нужно обсудить детали нашего завтрашнего отъезда, — сказал Гу Цыюань.

— Действуйте, как считаете нужным, — ответила Му Сияо и удалилась.

Гу Цыюань смотрел вслед удаляющейся принцессе, чувствуя необъяснимую грусть. Та жизнерадостная и любознательная девочка, которую он помнил, стала холодной и отстраненной. Воспоминания о детстве, проведенном вместе, нахлынули на него. Тогда она была такой беззаботной, а ее глаза светились любопытством. Но время шло, и принцесса изменилась.

— Ваше Величество, пора отправляться, — обратился Гу Цыюань к Вдовствующей императрице.

— Тогда в путь, — ответила она.

И кортеж отправился в столицу.

Му Сияо отдыхала в карете, когда услышала стук. — Войдите.

В карету вошел Е И. — Принцесса, Вэнь Гуйфэй подослала к нам убийц.

— Я так и знала, что они с Му Жу-сюань не смогут усидеть на месте, — спокойно ответила Му Сияо.

— Что будем делать? — спросил Е И.

— Не трогайте их, но следите за каждым их шагом. Не спугните, — приказала Му Сияо.

— Хорошо, принцесса, — ответил Е И и вышел.

После ухода Е И Му Сияо погрузилась в раздумья. Она понимала, что путь в столицу будет опасным, и убийцы Вэнь Гуйфэй — не единственная угроза. Му Сияо обдумывала план действий. Она решила тайно наблюдать за врагами, чтобы найти подходящий момент и разоблачить их заговор, показав всем истинное лицо Вэнь Гуйфэй. Принцесса также хотела защитить себя и своих близких.

В последующие дни Му Сияо была настороже, поддерживала связь с Е И и внимательно следила за всем, что происходило вокруг.