Глава 5. Перерождение

В покоях Чжаохуа, на аккуратно застеленной кровати, лежала девочка лет двенадцати.

Она лежала неподвижно, словно погруженная в глубокий сон. Несмотря на юный возраст, её красота была поразительной.

У неё были тонкие черты лица и белая, словно фарфоровая, кожа. Закрытые веки скрывали её обычно яркие глаза, а длинные ресницы, подобно крыльям бабочки, слегка трепетали.

Её тело выглядело очень хрупким, словно сражённое какой-то невидимой силой, погрузившее её в забытье. Дыхание было слабым и ровным, казалось, оно может остановиться в любой момент.

Руки безвольно лежали вдоль тела, пальцы слегка согнуты, словно выражая её беспомощность. Тело под простынёй казалось особенно тонким, словно могло упасть от малейшего дуновения ветра.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь слабым дыханием девочки и тиканьем часов. Её бессознательное состояние вызывало сочувствие и тревогу, словно она была заперта в бесконечном тёмном сне, из которого не могла пробудиться.

Рядом с кроватью сидел мужчина. Он смотрел на лежащую девочку с беспокойством и нежностью, мягко поглаживая её по голове, пытаясь успокоить.

Му Сияо всё ещё видела во сне ужасную смерть своего отца и брата. — Отец, не оставляй меня! Я знаю, что была неправа! Отец… отец… — шептала она.

Чжао У-ди, видя состояние дочери, был очень обеспокоен. Он поручил Ли Момо, которая прислуживала Му Сияо, заботиться о ней, а сам отправился по делам в свои покои — Дворец Небесной Чистоты.

Дворец Небесной Чистоты был императорской резиденцией, где обычно решались государственные вопросы.

Образы в голове Му Сияо становились всё более расплывчатыми, и она медленно пришла в себя. Оглядев знакомую обстановку, она подумала, что это всего лишь сон, и она вернулась в прошлое.

Увидев Ли Момо, которую ей когда-то подарила мать, она не могла отвести от неё глаз. Момо, заметив, что Му Сияо проснулась, радостно воскликнула: — Скорее позовите врача! И доложите императору, что принцесса очнулась!

— Ваше Высочество, как вы себя чувствуете? — тут же спросила Ли Момо. — Слава небесам, вы очнулись! Это императрица оберегает вас! Будьте осторожнее впредь. Зимой у озера очень опасно.

Услышав эти слова, Му Сияо резко села и обняла Ли Момо. — Ли Момо, ты жива! — со слезами на глазах прошептала она.

— Что за глупости вы говорите, принцесса? — недоумевала Ли Момо, прикладывая руку ко лбу Му Сияо. — Вы, должно быть, бредите от жара.

Му Сияо наконец поверила, что действительно переродилась. Она вернулась в тот год, когда ей было двенадцать лет, когда после ссоры с Му Жу-сюань её столкнули в озеро. Тогда она чуть не умерла, но её спас ученик целителя, который недавно прибыл во дворец.

Не раздумывая, Му Сияо выбежала из дворца и помчалась к покоям отца — в Дворец Небесной Чистоты.

В спешке она выбежала в лёгком платье и без обуви, а на улице шёл снег. Но Му Сияо не остановилась, а бежала изо всех сил. Служанки бросились за ней, пытаясь накинуть на неё плащ и надеть сапоги, но принцесса, не обращая на них внимания, продолжала бежать.

Её покои находились недалеко от покоев императора, и Му Сияо быстро добралась до Дворца Небесной Чистоты. К тому времени, как она добежала до ворот, её лицо раскраснелось от мороза.

Стражники поклонились ей, а Му Сияо, распахнув двери, вбежала внутрь.

Чжао У-ди, сидевший на троне, увидел Му Сияо и обрадовался. Но, заметив её лёгкое платье и покрасневшее лицо, он тут же спустился с трона, подхватил дочь на руки и отнёс обратно к трону. Осторожно посадив её, император с беспокойством спросил:

— А-Яо, почему ты так легко одета? Ты только что очнулась, зачем так не беречь себя? Если ты заболеешь, я буду очень переживать. И где были твои служанки? Почему они не позаботились о тебе? Как они могли отпустить тебя на улицу в такую погоду?

Му Сияо обняла отца, и слёзы ручьём потекли по её щекам. Видя, как она плачет, император стал успокаивать её:

— А-Яо, что случилось? Не плачь, прошу тебя. Тебя кто-то обидел? Скажи мне, и я накажу обидчика.

— Нет, отец, — ответила Му Сияо, прижимаясь к императору. — Я боялась, что больше никогда тебя не увижу.

— Не бойся, пока я жив, тебе нечего бояться. Я всегда буду защищать тебя, — сказал Чжао У-ди.

— С тобой рядом мне ничего не страшно, — тихо ответила Му Сияо. — Не волнуйся, отец, я сама виновата в том, что случилось.

Услышав это, император нахмурился. — А-Яо, не нужно ничего скрывать. Я разберусь в этой ситуации.

Му Сияо знала, что семья Вэнь обладает большим влиянием при дворе, и сейчас не время им противостоять. Вэнь Гуйфэй управляла гаремом, поэтому Му Жу-сюань вела себя так высокомерно, что осмелилась столкнуть её в озеро. При этом все решили, что это был несчастный случай, ведь никто не видел, как всё произошло. Му Жу-сюань легко удалось избежать наказания, поэтому Му Сияо не могла её обвинить. Ей оставалось лишь терпеть.

В прошлой жизни она не учла всего этого, и Вэнь Гуйфэй обвинила её в клевете. Репутация Му Сияо была разрушена, её называли заносчивой и говорили, что она обижает свою сестру. В этой жизни она не позволит их козням сбыться.

Она больше не будет капризничать и доставлять отцу неприятности. Поэтому Му Сияо решила не выдавать Му Жу-сюань. Она заставит её ответить за всё позже, а сейчас нужно было перетерпеть.

— Отец, я сама была неосторожна. Это больше не повторится. Не сердись, пожалуйста, — сказала Му Сияо. — Я знаю, что была неправа, и больше так не буду. Успокойся, гнев вреден для здоровья. Я не хочу, чтобы ты болел. Я хочу, чтобы ты был здоров и жил долго, чтобы всегда быть рядом со мной.

— Хорошо, хорошо, — ответил Чжао У-ди. — Я не буду сердиться, А-Яо. Но ты должна пообещать мне, что больше не будешь убегать. Я очень волнуюсь за тебя.

— Обещаю, отец. Я больше не буду убегать, — ответила Му Сияо.

— Вот и хорошо, — улыбнулся император.

В этот момент вошёл евнух и доложил: — Ваше Величество, к вам просят целитель и его ученик.

— Просите, — ответил император, посмотрев на Му Сияо. Увидев, что ей стало лучше, он немного успокоился, но, заметив её покрасневшие ноги, взял их в свои руки, пытаясь согреть, и укрыл их своим халатом.

Вошедшие целитель и его ученик были удивлены, увидев императора, но ничего не сказали и встали посреди зала.