Глава 16

— Госпожа, что здесь происходит? — Шу Юнь, не сдержав любопытства, потянула Се Бай И за рукав.

— Не называй меня госпожой! — Се Бай И легонько стукнула Шу Юнь по лбу.

— Ой! Простите… Господин, что здесь происходит? — спросила Шу Юнь, потирая лоб.

— Кажется… Кто поймает вышитый шар, тот сможет жениться на этой девушке Вань Эр! — Се Бай И, тоже заинтересовавшись, стала пробираться сквозь толпу.

— Но госпожа… мы же… — Шу Юнь тут же схватила Се Бай И за руку. Они обе были девушками, и если их заденет этот шар, неужели им придется брать в жены Вань Эр?

— Отойди подальше, я сама пойду! — Се Бай И приложила палец к губам и, сказав это Шу Юнь, скрылась в толпе.

Среди толпы особенно громко кричал один молодой господин.

— Эта Вань Эр, хоть и куртизанка, но невинна. Сегодня тот, кто поймает вышитый шар, сможет жениться на ней, независимо от того, есть ли у него жена или наложницы! — сказал кто-то Шэнь Нань Чжо.

Глаза Шэнь Нань Чжо загорелись:

— В мире и правда случаются такие чудеса! А нужно ли платить за ее выкуп?

Наверху висели занавески, и он не мог разглядеть легендарную красоту Вань Эр.

Но если у нее такая слава, то вряд ли она уродлива.

— Именно потому, что платить не нужно, все так возбуждены. Если бы за нее нужно было платить, кто бы стал связываться с куртизанкой, когда можно найти порядочную девушку? — объяснил мужчина рядом с ним, услышав вопрос Шэнь Нань Чжо.

Шэнь Нань Чжо, вдохновленный, засучил рукава.

— Учительница, сегодня я найду тебе невестку!

Се Бай И, оказавшись в толпе, поняла, как опрометчиво поступила. Ей было трудно даже двигаться, не говоря уже о том, чтобы ловить шар. С таким ростом ее могли просто затоптать.

— Госпожа, выходите оттуда! Осторожнее! — Шу Юнь, видя, как госпожу затягивает в толпу, в отчаянии топнула ногой. Она уже потеряла ее из виду.

Се Бай И: «Кто наступает мне на ногу? Нет-нет! Не трогайте… мою грудь! Меня сейчас раздавят… Ладно, пора выбираться отсюда! Черт, как не везет, я застряла!»

— Госпожа! — Шу Юнь была в ужасе. Они с Се Бай И сбежали, не сказав Мин Юэ. Если та узнает или с госпожой что-то случится, ей не поздоровится.

Се Бай И тоже поняла, что лезть в эту толпу было ошибкой, и начала пробираться к краю.

— Аааа… Сейчас она выйдет! Мы наконец-то увидим ее!

— Аааа… Неужели сегодня я женюсь? Я должен постараться!

Се Бай И, пробираясь сквозь толпу, слышала восторженные крики и чувствовала, как ее хрупкое тело вот-вот не выдержит.

— Госпожа, госпожа, вы в порядке? Давайте уйдем отсюда! Вы же хотели в клинику? Лучше пойдемте в клинику, здесь слишком шумно… — Шу Юнь, схватив госпожу за руку, почувствовала, как камень упал с ее души.

— Тот, кого я ищу, здесь! Мы просто посмотрим. И, пожалуйста, не называй меня госпожой. Хочешь, чтобы все узнали, что я переоделась мужчиной? Тьфу ты, что я девушка? — Се Бай И заинтересовалась красавицей наверху. В прошлой жизни она ничего не слышала об этом.

— Госпожа, эти мужчины такие вульгарные! Неужели вы хотите выйти замуж за одного из них? — наверху стояла девушка в ярко-красном платье, лицо ее было прикрыто тонкой красной вуалью. В руках она держала красный вышитый шар.

— Раз уж такие правила, нужно их соблюдать. И потом, они, конечно, вульгарны, но что я для них? Всего лишь игрушка, — в глазах девушки по имени Вань Эр читалась безнадежность.

— Госпожа, столько господ в Нань Чэне готовы потратить целое состояние, чтобы выкупить вас! Если бы вы согласились, разве у вас не было бы беззаботной жизни? Просто вы сами этого не хотите! — служанка рядом с ней говорила с недовольством. У нее такая красота, а ума нет. Что за будущее ждет ее, если она будет служить такой глупой госпоже?

— Как бы то ни было, после сегодняшнего дня я выкуплю твою свободу. Что будет дальше, зависит только от тебя, — спокойно сказала Вань Эр, глядя на толпу внизу.

Хотя ее поступок был безрассудным, если бы она попала в богатую семью, то стала бы всего лишь дорогой игрушкой.

Лучше уж самой распоряжаться своей судьбой и найти себе обычного мужа.

А хороший он будет или плохой, это уже как повезет.

Шэнь Нань Чжо уже пробрался в центр толпы. Он видел сквозь красную вуаль лишь изящный силуэт девушки.

— Госпожа Вань Эр, сюда, сюда!

— Госпожа Вань Эр, я здесь!

— Госпожа Вань Эр, я не женат, у меня нет невесты! Клиника семьи Гуань в городе принадлежит моему дяде! Со мной вы будете жить в роскоши! — кричал Шэнь Нань Чжо.

Се Бай И подумала: «Этот парень, наверное, сумасшедший! Позор доктору Гуань».

Вышитый шар полетел вниз, прямо к Шэнь Нань Чжо.

«Неужели клиника семьи Гуань так популярна? Тогда почему Гуань Хуай Жэнь до сих пор не женат?» — подумал Шэнь Нань Чжо.

Когда шар почти достиг его, кто-то рядом подпрыгнул, пытаясь его перехватить, а те, кто стоял дальше, смотрели с завистью.

Шэнь Нань Чжо был высоким, он подпрыгнул, первым коснулся шара и, резко отбив его, отправил прямо за пределы толпы.

— Пусть и тем, кто снаружи, повезет! — крикнул он.

Се Бай И услышала чей-то возглас и увидела, как что-то красное летит прямо ей в лицо.

Все столпились под балконом, поэтому здесь никого не было. Се Бай И даже не успела поднять руки, чтобы защититься, она лишь закричала и зажмурилась.

Но ожидаемой боли не последовало. Открыв глаза, Се Бай И увидела, что шар остановился прямо перед ней.

Подняв голову, она увидела высокого мужчину, который держал шар в руке и хмуро смотрел на нее.

— С… старший брат! — Се Бай И нервно окликнула мужчину, и тот нахмурился еще сильнее.

— Бай И… что ты здесь делаешь? — Се Вэнь, держа шар в руке, сделал шаг назад и, оглядев Се Бай И, сказал: — Так это ты! Почему ты так одета?

— Ты меня не узнал? — спросила Се Бай И.

— Кхм, ты так странно одета, я не сразу тебя узнал.

— Господин, вы поймали вышитый шар, прошу вас подняться наверх! — пока Се Вэнь разговаривал с Се Бай И, к нему подошел слуга, спустившийся с балкона.

Се Вэнь нахмурился еще сильнее:

— Какой шар?

Он поднял руку и только сейчас заметил, что держит в ней какой-то предмет. «Что это за уродливая штука? Неужели это тот самый вышитый шар, о котором говорил тот парень?»

— О, это ваше? Тогда, пожалуйста, заберите. Простите, я просто хотел, чтобы он никого не задел, я не собирался мешать, — Се Вэнь, сказав это, взял сестру за руку и хотел уйти.

— Господин, так нельзя! Это выбор жениха. Тот, кто поймал шар, должен жениться на девушке с балкона. Я уже видел ее, она прекрасна, как небесная фея! Вы мне, наверное, не поверите, — Шэнь Нань Чжо подошел к ним, пока слуга разговаривал с Се Вэнем.

— Тогда не говори! Если знаешь, что я не поверю, зачем тратить время? — резко ответил Се Вэнь, глядя на легкомысленного Шэнь Нань Чжо.

Шэнь Нань Чжо ничуть не смутился и, подойдя ближе, с сожалением сказал:

— Я чуть не поймал этот шар! Просто заигрался и случайно отбил его. А то бы я женился на госпоже Вань Эр. Так что, можно сказать, я ваш сват.

— Если хочешь, забирай! — Се Вэнь, не желая больше разговаривать с Шэнь Нань Чжо, сунул ему шар в руки и потянул сестру прочь.

— Но… — Шэнь Нань Чжо, держа шар в руках, растерялся. — Как же так…

Слуга, наблюдая за ними, был раздражен. Другие бы радовались такому счастью, а эти двое почему-то недовольны.

«Ладно, неважно. Моя задача — привести того, кто поймал шар. Раз уж они так уступают друг другу, приведу обоих», — подумал он.

— Господа, раз вы так любезны друг к другу, прошу вас обоих подняться наверх.

Толпа смотрела на Се Вэня и Шэнь Нань Чжо с завистью.

— Расходимся, расходимся! Один из них — господин из семьи Се, другой — врач из клиники. Нам ничего не светит. Пойдемте отсюда.

Се Вэнь и Шэнь Нань Чжо неохотно последовали за слугой, а Се Бай И — за ними.

Поднявшись наверх, они увидели Вань Эр без вуали.

— Не знаю, кто из вас… — Вань Эр подняла глаза и хотела что-то сказать, но вдруг замолчала, удивленно глядя на вошедших. Ее глаза покраснели.

— Я Се Вэнь. Сегодняшнее происшествие — чистая случайность. Я не хотел… — Се Вэнь, извиняясь, протянул ей шар.

Выражение лица Вань Эр мгновенно изменилось — радость сменилась разочарованием.

— Эй, парень, так нельзя! Случайно или нет, но ты поймал шар, значит, должен нести ответственность! — сказал Шэнь Нань Чжо.

Вань Эр, услышав его голос, обратила на него внимание:

— А вы, господин, кто?

— Они все поймали шар, я не знал, кого привести, поэтому привел всех! — объяснил слуга.

— Нет-нет, мы с этим юношей вместе. Это он поймал шар, а мы просто проходили мимо, — Шэнь Нань Чжо обнял Се Бай И за плечи.

— Убери свои грязные лапы, пока я не сделал это сам! — крикнул Се Вэнь.