Глава 1 (Часть 2)

Се Синь Лань посмотрела на раненую ногу Се Бай И, подумала о четырех крепких мужчинах, стоявших снаружи, и о служанке Юй Чжу рядом с ней.

Она кивнула, и Юй Чжу развязала веревки на теле Се Бай И.

Се Бай И ранее упала со склона горы и повредила ногу. Пробыв связанной целый день, она чувствовала боль и ломоту во всем теле.

Шатаясь, она поднялась на ноги.

Се Синь Лань с опаской отступила на несколько шагов назад, словно испугавшись, что Се Бай И может причинить ей вред. Ее брови слегка нахмурились.

Се Бай И подумала: «Это выражение лица… действительно жалкое, невинное и бесстыдное».

— Сестра, выбирай.

Несмотря на свою показную жалость, невинность и бесстыдство, Се Синь Лань не забывала о своей цели. Сохраняя самообладание, она повторила свои слова.

— Сестренка, а ты знаешь, каково это на вкус, когда эти яды попадают в рот?

Се Бай И посмотрела на Се Синь Лань, уголки ее губ изогнулись в легкой усмешке.

— Хуже смерти! — выпалила Се Синь Лань, затем поджала губы и добавила: — Это не яды.

Се Бай И услышала это как шутку. Даже в такой момент Се Синь Лань продолжала лгать. Похоже, она так привыкла притворяться, что уже не могла жить иначе.

— Се Синь Лань, ты думаешь, если я умру, Сюй Шэн женится на тебе?

Се Бай И посмотрела на сестру. Злобная, жестокая, бесстыжая, но при этом глупая.

Так она думала, и в ее взгляде читалось презрение.

— Скажи мне, почему ты так меня ненавидишь?

Раньше были лишь разочарование и шок, но после семи смертей Се Бай И поняла, что все еще хочет знать причину.

— Сестра, кто же может желать, чтобы другие жили лучше, чем он сам? С первого взгляда на тебя я подумала: какая красивая сестра. Я обязательно должна забрать все, что принадлежит сестре, себе. А сбудутся ли мои мечты или нет — об этом, сестра, тебе беспокоиться не стоит.

Голос Се Синь Лань был мягким, губы слегка поджаты, вид застенчивый и милый.

Се Бай И посмотрела сестре прямо в глаза и сказала:

— Это ты вынудила меня умереть.

Лицо Се Синь Лань осталось бесстрастным. Внезапно Се Бай И бросилась вперед.

Стоявшая рядом служанка Юй Чжу увидела движение Се Бай И и в панике вскрикнула:

— Госпожа!

Все произошло в одно мгновение.

Се Бай И набросилась на Се Синь Лань, ее руки сомкнулись на шее сестры.

Се Синь Лань была миниатюрной и слабой. Привыкнув притворяться, она не смогла сразу среагировать и, ошеломленная, начала падать навзничь.

Юй Чжу в панике бросилась поддержать Се Синь Лань, но оказалась под ней, смягчив падение своим телом.

Однако Се Бай И тут же отпустила сестру, выпрямилась и, волоча поврежденную ногу, рванулась к левой стене.

Она решительно ударилась головой о стену. От сильного удара она тут же обмякла и сползла на пол.

Алая струйка потекла со лба по ее бледному, изможденному лицу.

Се Синь Лань еще не успела полностью осознать произошедшее…

…как увидела Се Бай И, безжизненно лежащую у стены в неестественной позе.

На стене остался след крови, выглядевший очень пугающе.

Се Синь Лань, дрожа, сползла с Юй Чжу, которая все еще лежала на спине на полу. Опершись на руки, она подняла голову и посмотрела на мертвую Се Бай И.

— Аааа!

Служанка Юй Чжу тоже увидела тело Се Бай И и громко закричала.

— Замолчи, замолчи!

Губы Се Синь Лань дрожали. Она подползла к Юй Чжу и зажала ей рот рукой.

Ледяной холод пробирал до костей, белоснежная накидка из лисьего меха совсем не грела.

Се Синь Лань трясло всем телом.

— Госпожа, что случилось?

Стоявшие снаружи крепкие мужчины услышали крик Юй Чжу, постучали в дверь и обеспокоенно спросили.

— Не входить! Ничего!

Голос Се Синь Лань дрожал, но она резко приказала им оставаться на месте.

Мужчины снаружи переглянулись, но промолчали и не сдвинулись с места, продолжая послушно стоять снаружи.

— Она… она умерла?

Голос Се Синь Лань стал сухим и хриплым, она едва могла говорить. Холод шел изнутри, смешиваясь с внешней стужей, и ее тело не переставало дрожать.

— Я… не знаю!

Юй Чжу тряслась и качала головой, съежившись. Она то и дело поглядывала на дверь. Вместо того чтобы выяснять, действительно ли умерла Се Бай И, ей больше всего хотелось убежать отсюда.

Се Синь Лань тяжело дышала. Опираясь на руки, она неуклюже подползла к Се Бай И. Дрожащей рукой, прерывисто дыша, она коснулась носа сестры.

— Мертва… Мертва!

Се Синь Лань в ужасе содрогнулась, отшатнулась назад и упала на ледяной пол.

Сердце бешено колотилось.

— Сестра, я… я не нарочно.

Холод проникал сквозь щели в одежде, волосы на теле встали дыбом. Постепенно страх начал отступать, сменяясь странным чувством удовлетворения.

— Госпожа, госпожа, что… что делать?

Юй Чжу растерянно смотрела на Се Синь Лань.

— Я не виновата. Ты же знаешь, я не хотела ее убивать, просто хотела отправить ее туда, где она не будет мне мешать. Она сама ударилась насмерть, верно? Это не моя вина.

Се Синь Лань бормотала себе под нос, пытаясь убедить то ли других, то ли саму себя.

— Госпожа!

Юй Чжу смотрела на теряющую контроль Се Синь Лань, ее собственный страх достиг предела.

— Ничего, ничего. Сестра, ты сама ударилась насмерть, не вини меня. Так даже лучше, так даже лучше.

Се Синь Лань схватила Юй Чжу за руку, и они обе задрожали.

Постепенно она взяла себя в руки, сделала два глубоких вдоха, затем встала и отряхнула свою накидку, испачканную пылью с пола.

— Возвращаемся… возвращаемся в поместье Се.

Открывая дверь, она еще раз оглянулась на мертвую Се Бай И. Снаружи падал снег. Красные кирпичи и белый снег создавали контраст, мир вокруг был ясным и светлым. Неплохая погода.