Глава 15

— Сестра! — Се Синь Лань стояла перед Се Бай И в новом весеннем платье. Ее прежде худощавое тело за несколько месяцев, проведенных в доме Се, немного округлилось.

Розовое платье оттеняло нежное личико, делая ее еще более очаровательной.

— Сестра, — Се Бай И в этот момент читала новую книгу, сборник городских анекдотов и забавных историй со всей страны.

— Сестра, матушка велела мне приходить к тебе учиться грамоте. До возвращения отца я буду тебя беспокоить.

Се Синь Лань почтительно поклонилась.

— Что ты такое говоришь, сестра! — Се Бай И встала, положила книгу с закладкой на край кровати, убрала прядь волос с лица и лучезарно улыбнулась.

— Я буду только рада, если ты не будешь меня стесняться. — Се Бай И подняла голову и, взглянув на Шу Юнь, распорядилась: — Принеси засахаренные фрукты, которые старший брат принес мне на днях.

Шу Юнь тут же откликнулась и вскоре вернулась с изящным блюдом.

На тонком фарфоровом блюде лежали ярко-красные фрукты, покрытые белой сахарной глазурью. От них исходил сладкий аромат.

Се Бай И взяла один фрукт двумя пальцами, поднесла к губам и, слизнув глазурь, с улыбкой сказала:

— Очень вкусно, сестра, попробуй!

Вдыхая аромат фруктов и наблюдая за Се Бай И, Се Синь Лань почувствовала, как у нее слюнки потекли.

Она еще не успела протянуть руку, как Се Бай И поднесла фрукт к ее губам.

Сначала Се Синь Лань почувствовала кисло-сладкий вкус глазури, а затем, откусив кусочек, насладилась приятной кислинкой и ароматом.

— Если тебе нравится, ешь сколько хочешь! — видя, с каким удовольствием ест Се Синь Лань, Се Бай И довольно улыбнулась.

Пока Се Синь Лань ела, Се Бай И молча наблюдала за ней с добродушным видом.

Она вела себя не как тринадцатилетняя девочка, а скорее как старшая, присматривающая за младшей.

— Спасибо, сестра. Очень вкусно, — Се Синь Лань, увлекшись, съела почти половину фруктов, а затем, смущенно опустив голову, сказала: — Сестра, я больше не хочу. Давай учиться.

Се Бай И кивнула.

После сладостей захотелось пить. Мин Юэ заботливо подливала медовый напиток.

Через два часа Се Бай И, держа в руке бамбуковую палочку, сказала:

— Сестра, расскажи мне это стихотворение и объясни его смысл. На сегодня уроки закончены.

Се Синь Лань никогда раньше не учила стихи и не понимала их смысла, поэтому, прочитав пару строк, она запнулась.

— Сестра, я не выучила, — стыдливо опустив голову, призналась она.

— Протяни руку! — Се Бай И постукивала палочкой по ладони, стоя перед Се Синь Лань, как строгий учитель.

— Сестра… — Се Синь Лань уже дважды получала наказание за неправильно прочитанные иероглифы.

Се Бай И не жалела сил, и теперь, при виде бамбуковой палочки, Се Синь Лань чувствовала боль в ладонях.

— Сестра, я виновата. Я выучу, я сейчас же выучу…

Се Синь Лань не хотела протягивать руку, но Се Бай И схватила ее за ладонь и несколько раз ударила палочкой. Девочка закричала от боли.

Лицо Се Бай И оставалось бесстрастным, но удары были сильными и резкими. Через несколько мгновений Се Синь Лань уже плакала навзрыд.

— Сестра, слушай внимательно, я прочту еще раз! Если тебя никто не учит, пеняй на судьбу. Но если я тебя учу, а ты не можешь выучить, значит, ты не только невезучая, но и глупая.

— Я поняла, сестра, не сердись. Я сейчас же выучу! — с каждым ударом Се Синь Лань вздрагивала, но Се Бай И крепко держала ее руку, не давая вырваться.

Глядя на заплаканное лицо Се Синь Лань, Се Бай И чувствовала глубокое удовлетворение.

Ей было приятно видеть ее страдания.

Разве для того, чтобы мучить человека, нужно обязательно ломать его дух?

Нет, нужно воздействовать и на тело, и на разум. Даже простая физическая боль может доставить удовольствие.

Хорошо ли издеваться над ребенком?

В любом случае, ощущения были прекрасными.

Се Синь Лань плакала, всхлипывая и смотря в книгу. На дворе стояла весна, все вокруг цвело и оживало, но ей казалось, что наступил конец света.

Даже в поместье, где она жила раньше, было лучше.

Там ее никто так не обижал.

— Выучила? — Се Бай И, попивая чай, с удовольствием наблюдала за плачущей Се Синь Лань.

Еще вчера она решила, что не будет мстить тем, кто причинил ей боль, но сегодня ей захотелось наказать Се Синь Лань.

Неужели она такая жестокая?

Возможно, она действительно мелочная, недалекая и неспособная действовать обдуманно.

Но это было так приятно.

— Сестра, почему ты так со мной? — мысли Се Синь Лань были в смятении. Она боялась бамбуковой палочки, которая в любой момент могла опуститься на ее ладонь, и не могла сосредоточиться на иероглифах, которые учила днем.

— Я так с тобой? Се Синь Лань! Я так с тобой?! — Се Бай И разочарованно покачала головой, схватила Се Синь Лань за подбородок, приподняла его и, четко выговаривая каждое слово, сказала: — Да, я так с тобой. И что ты сделаешь?

Уголки губ Се Бай И изогнулись в презрительной улыбке:

— Учи стихотворение. Если не знаешь иероглифы, спрашивай у Мин Юэ. Если не выучишь, останешься без ужина.

Сказав это, Се Бай И моргнула левым глазом и вернулась в свою комнату.

В глазах Се Синь Лань заблестели слезы, но она сдержалась. Ее сердце переполняла ненависть.

…

На следующий день по всему дому Се разнеслась сплетня: третья госпожа учила неграмотную Се Синь Лань, но та, не сумев рассказать стихотворение… описалась.

— Не может быть! Даже если не выучила, разве можно до такого дойти?

— Ха-ха-ха, кто знает! Но она ушла вся в слезах. Наложница Ли пошла к третьей госпоже скандалить, но госпожа Бай Нин узнала об этом и запретила ей выходить из двора.

— Не понимаю, что наш господин нашел в этой наложнице Ли? Зачем он привел в дом такую женщину? Я думал, наш господин — исключение, но он тоже взял наложницу. Эх, наша госпожа такая великодушная…

Весь дом Се гудел, как улей. Се Бай И услышала эту историю от Шу Юнь.

— Госпожа, вы такая умная! Ха-ха-ха! Теперь вы довольны? — Шу Юнь поняла, что госпожа заставляла ее постоянно подливать Се Синь Лань чай именно для этого.

— Кто же знал, что четвертая госпожа даже не попросится выйти… Кстати, как успехи с тем делом, которое я тебе поручила?

Шу Юнь почесала голову и с досадой сказала:

— Госпожа, вы что, влюбились в этого парня? Этот Шэнь Нань Чжо — шарлатан, у него нет никаких медицинских навыков, он только языком чешет. Вы не должны обращать внимание на таких мужчин.

Когда Шу Юнь ходила в клинику семьи Гуань, этот Шэнь Нань Чжо посмел с ней заигрывать, говорил непристойности, болтал всякую чушь с пациентами и вообще вел себя легкомысленно.

Сейчас ее госпожа была в том возрасте, когда чувства только начинают пробуждаться, и ее интерес к мужчине казался Шу Юнь странным. Неужели госпожа действительно влюбилась в Шэнь Нань Чжо?

— Ты узнала, кем он приходится доктору Гуань?

Се Бай И не слишком волновали слова Шу Юнь. В прошлой жизни, когда она видела Шэнь Нань Чжо, у него тоже была неважная репутация.

Не говоря уже о том, что это было несколько лет назад.

Она не ожидала, что Шэнь Нань Чжо уже тогда был в Нань Чэне.

— Да-да, я спросила доктора Вана в клинике! Учитель доктора Гуань, кажется, был придворным врачом при прошлом императоре, очень искусный лекарь! У него было три ученика: доктор Гуань, его старший брат и младшая сестра. Брат и сестра женаты, а этот Шэнь Нань Чжо — их приемный сын. Больше я ничего не знаю.

— Вот оно что, — кивнула Се Бай И. — Теперь понятно.

— Что понятно? — Шу Юнь была прямолинейной и всегда спрашивала то, что думала.

— Ничего, — Се Бай И задумалась. Неудивительно, что в прошлой жизни Шэнь Нань Чжо добился таких успехов — у него был такой выдающийся учитель.

— Ой, госпожа, я совсем забыла! Когда я возвращалась, встретила служанку госпожи Бай Нин. Она просила вас зайти к ней, — Шу Юнь хлопнула себя по лбу.

— Не пойду. Приготовь палан… Нет, принеси мне мужскую одежду, которую ты сшила. Я выйду, — Се Бай И встала и направилась в спальню.

— Но госпожа Бай Нин ждет вас! — с тревогой сказала Шу Юнь, следуя за Се Бай И.

Се Бай И остановилась, повернулась и посмотрела на Шу Юнь:

— Принеси одежду.

Шу Юнь тут же замолчала и послушно пошла за приготовленной одеждой.

— Госпожа, мне действительно нужно переодеваться? — Шу Юнь, держа одежду в руках, колебалась. Если госпожа Бай Нин узнает, ей опять урежут жалование.

— Быстрее! — Се Бай И уже переоделась и смотрела на медлительную Шу Юнь.

— Хорошо! — Шу Юнь быстро переоделась.

И два маленьких «господина» выскользнули из дома Се.

— Госпожа, куда мы идем? — Шу Юнь едва поспевала за Се Бай И, хотя была на два года старше.

— В клинику! — ответила Се Бай И.

Это был первый раз после перерождения, когда Се Бай И вышла на улицу. Дома, лавки, все было как прежде.

— Стой! Не нужно туда идти! — вдруг раздался шум в толпе. Се Бай И посмотрела в ту сторону и увидела Шэнь Нань Чжо.

Шу Юнь тоже подумала о Шэнь Нань Чжо, но она не ожидала, что госпожа его знает.

Он ведь только приехал, откуда Се Бай И могла его узнать?

— Говорят, эта Вань Эр — самая красивая девушка в Нань Чэне. Если бы мне удалось провести с ней ночь, я бы мог умереть счастливым!

Се Бай И, слушая разговоры в толпе, посмотрела на человека, который кричал громче всех.

И действительно, его репутация его не обманывала.