Глава 20

А Жун Шаочжэ и сам был не в лучшем состоянии. Ему пришлось собрать всю свою волю, чтобы не углубить поцелуй. Сейчас он сидел в кабинете, касаясь пальцами губ и вспоминая вкус поцелуя. Он улыбался, как мальчишка, и это зрелище заставило его личного стража, Лю Юня, содрогнуться. «Что случилось с господином?» — недоумевал он, но не смел показать своего удивления. Он изо всех сил пытался сдержать смех, сохраняя серьёзный вид, но дрожащие плечи выдавали его.

Жун Шаочжэ заметил его странное поведение и, опомнившись, тут же принял свой обычный холодный и отстранённый вид. — Лю Юнь, — строго спросил он, — есть новости о покушении?

Лю Юнь, услышав вопрос по делу, тоже стал серьёзным. — Мы напали на след, господин, но кто-то уничтожил все улики. Лю Фэн продолжает расследование. Уверен, что на этот раз мы докопаемся до истины. Жун Шаочжэ удовлетворённо кивнул. — Хорошо. Скажи ему, пусть поторопится. И пусть стража, охраняющая мою жену, будет бдительнее. Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось.

— Слушаюсь, — ответил Лю Юнь.

— И ещё, — продолжил Жун Шаочжэ, — проследи за подготовкой к испытанию. Нельзя допустить, чтобы кто-то вмешался.

— Слушаюсь, — снова ответил Лю Юнь. Он был предан своему господину и беспрекословно выполнял все его приказы.

С того дня, как Жун Шаочжэ поцеловал её, он больше не приходил. Жоцин не знала, чем это вызвано: занятостью или желанием её избегать. Эти мысли не давали ей покоя. Она тряхнула головой, пытаясь отогнать их, но безуспешно. Сян Лин, заметив её странное поведение, с любопытством спросила: — Госпожа, вам нехорошо? Голова болит? Может, мне сделать вам массаж?

— А! — Жоцин поняла, что выдала себя. Ей стало стыдно за своё поведение, но она не знала, как объясниться. — Всё в порядке, — пробормотала она. Вдруг она вспомнила кое-что важное. — Кстати, — поспешно сказала она, — я ещё не прошла испытание, поэтому называть меня хозяйкой неуместно. Госпожой тоже. Зовите меня просто «госпожа Жун».

— Хорошо, госпожа Жун, — послушно кивнула Сян Лин.

Жоцин пошевелилась, проверяя, как заживает рана. Боль почти прошла. Она уже несколько дней жила в поместье Жун, но из-за ранения даже не смогла навестить родных. К тому же, поскольку она всё время лежала в постели, прислуга Юймин Сюаня решила, что она слаба и беззащитна. В последние дни её служанки не раз сталкивались с неуважением, и, хотя Жоцин старалась не показывать виду, она всё видела. Сегодня, когда ей стало лучше, она решила показать всем, кто здесь главный.

— Сян Лин, — сказала она, — собери всю прислугу Юймин Сюаня в главном зале. Я хочу познакомиться со всеми.

— Слушаюсь, — ответила Сян Лин и вышла.

Через четверть часа Сян Лин вернулась и сообщила, что все собрались. Жоцин неторопливо встала с кровати, и Сян Лин помогла ей привести себя в порядок. Прошло ещё полчаса. В зале уже начали проявлять нетерпение, перешёптываясь и переглядываясь. Лишь немногие терпеливо ждали. Хотя Жоцин и не было в зале, она знала всё, что там происходит. Она послала Дун Мэй наблюдать за происходящим и докладывать ей. Да, она специально тянула время, чтобы проверить, кто ей предан. Дун Мэй достигла Пурпурного ранга и могла легко скрываться, оставаясь незамеченной для прислуги.

Жоцин, опираясь на руку Сян Лин, подошла к дверям зала, но не вошла, а немного постояла, прислушиваясь. Напряжение в зале достигло предела. Некоторые служанки начали громко обсуждать её. — Что это за госпожа такая? — возмущалась одна. — Позвала нас и сама не является. Заставляет ждать. Безобразие!

— Вот именно! — подхватила другая. — Она что, не знает, сколько у нас дел? Ещё неизвестно, станет ли она хозяйкой. Выпендривается!

— Точно! Скоро, небось, в наложницы её разжалуют, а она важничает! — добавила первая.

Многие поддержали их. Сян Лин покраснела от гнева и хотела вмешаться, но Жоцин остановила её жестом. — Тише вы! — строго сказала миловидная девушка, которая, судя по всему, была старшей среди служанок. — Слуги должны беспрекословно подчиняться господам. Раз госпожа велела ждать, значит, нужно ждать. Что за разговоры!

После её слов остальные служанки замолчали.

«Эта девушка сообразительная, — подумала Жоцин. — Если она будет мне предана, то сможет управлять прислугой Юймин Сюаня, и это избавит меня от многих хлопот. Но нужно ещё понаблюдать за ней». Спектакль закончился, пора было выходить на сцену. Жоцин вместе с Сян Лин вошла в зал. Все, кто только что перешёптывался, тут же замолчали и уставились на неё. Они ожидали увидеть грубую и неотесанную воительницу — слухи о Сяо Жоцин ходили не самые лестные. Но они увидели изящную и утонченную девушку.

Сегодня на Жоцин было светло-жёлтое платье с поясом того же цвета, который подчёркивал её тонкую талию. Лёгкий макияж придавал её лицу свежесть, а губы были алыми, как вишни. Она шла от входа к своему месту с достоинством и грацией, её движения излучали уверенность и спокойную силу. В её взгляде чувствовалась власть, которой невозможно было противостоять.

Служанки были поражены. Неужели это та самая Сяо Жоцин? Совсем не такая, как в рассказах. Те, кто только что злословил, испугались. «Интересно, сколько она простояла у дверей? — думали они. — Слышала ли она наши разговоры?» Поскольку Жоцин сразу после свадьбы получила ранение, прислуга ещё не видела её. Поэтому она специально решила показать свою силу, чтобы усмирить их и не дать им забыться.