Глава 1

Глава 1

В горном лесу царила тишина. Птицы пели свои природные песни под аккомпанемент шелеста листьев, умиротворяя душу слушателя.

Внезапно эту гармонию нарушил топот бегущих ног.

В чащу в панике ворвался ребёнок, преследуемый группой здоровенных мужчин.

У некоторых из них в руках были странные предметы, у других уже проявились черты животных.

Несмотря на то, что их целью был всего лишь ребёнок, в их глазах не было ни капли милосердия.

Цзун Бай, стиснув зубы, продолжал бежать вперёд.

Всего месяц назад он был несчастным игроком, избранным Бесконечным Миром.

Верховные лидеры того мира осмелились восстать, и ему посчастливилось быть освобождённым. Однако, очевидно, это освобождение не было полным.

Едва открыв глаза, он столкнулся с последствиями резни его новой семьи.

Это было даже хуже, чем Бесконечный Мир.

Но выбора не было. Раз уж он оказался здесь, Цзун Бай не хотел умирать и мог лишь продолжать бежать.

За этот месяц бегства он примерно понял, что это за мир.

Боевой континент.

Честно говоря, название этой книги гремело на весь мир.

Но, будучи обычным офисным работником, Цзун Бай никогда не удосужился прочитать её.

Если бы он знал, что настанет такой день, он бы точно дочитал её до конца, даже в те грязные дни выживания в Бесконечном Мире.

Дело не в том, что Цзун Бай хотел предвидеть будущее.

А в том, что из немногочисленных обрывков воспоминаний он знал: в этом мире существуют боги.

О, и ещё высшие Духовные Звери, почти равные богам.

Если бы была возможность,

Цзун Бай очень хотел бы высказать пару ласковых богу судьбы за то, почему его участь так печальна.

Преследователи позади приближались.

Цзун Бай посмотрел на видневшийся невдалеке край леса и почувствовал отчаяние.

Он надеялся успеть добраться до деревни главного героя до того, как его настигнет смерть.

— Ха, выдохся, да?

Неприятный смех раздался сзади. Цзун Бай знал, чей это голос. Этот человек, предводитель группы, убил отца и мать этого тела и преследовал его до самого этого места.

Сложно было не восхититься упорством этого высокоуровневого Духовного Наставника, который гнался за ним лишь для того, чтобы убедиться, что ни один ребёнок не останется в живых.

Если бы у злодеев из сериалов было такое же упорство, Цзун Бай был уверен, что главные герои давно бы сменили личности.

Руки и ноги ослабли, но Цзун Бай не хотел сдаваться.

За те десять с лишним лет, что он прожил в Бесконечном Мире, он лучше всего усвоил одно: пока дышишь, нельзя сдаваться. Сдаться — значит умереть.

Видя, что он всё ещё бежит, мужчина в ярости ускорился и схватил Цзун Бая за шиворот.

— Ах ты, паршивец, столько уловок провернул, а всё равно попался мне в руки. Ну, беги теперь, давай!

Голос мужчины был очень громким — вероятно, это была особенность его Духа. У Цзун Бая зазвенело в ушах.

Он нащупал кинжал в рукаве, размышляя, как бы побыстрее ранить мужчину и вырваться из его хватки.

Главный вопрос — как сбежать.

Спутники мужчины тоже были быстры и теперь полностью окружили его.

На лице Цзун Бая отразилось отчаяние.

Похоже, здесь ему и конец. Остаётся лишь надеяться, что в следующей жизни повезёт больше, и он не столкнётся с подобными странностями.

Он мысленно приготовился.

Цзун Бай крепче сжал кинжал, собираясь перед смертью пустить мужчине кровь — пусть это будет его платой за сопровождение в загробный мир.

Мужчина, однако, не спешил его убивать. Ему было любопытно, как этому ребёнку, только что пробудившему Дух, удавалось несколько раз ускользать от него.

— Идите, приберитесь. Сегодня ночуем здесь, — приказал он остальным.

Получив приказ, остальные разошлись по своим делам. Лишь один мужчина с приятными чертами лица подошёл к нему.

Предводитель, удерживая Цзун Бая, сказал подошедшему: — Свяжи его.

Верёвка, словно змея, обвила его тело. Цзун Бай, подавляя неприятные ощущения, позволил связать себе руки.

Увидев это, мужчина с приятными чертами лица усмехнулся: — А сейчас ты довольно послушный.

Цзун Бай промолчал.

Мужчину это не смутило. Он кивнул предводителю и отошёл.

Ночь постепенно сгущалась.

Разведённый костёр освещал небольшой участок леса.

Цзун Бай прислонился к стволу дерева. Волосы упали на лицо, скрывая глаза и отбрасывая тень.

Колебания Духовной Силы были едва заметны. Группа преследователей, не воспринимавшая его всерьёз, ничего не заметила.

Теперь Цзун Бай чувствовал, что у него снова появился шанс выжить.

Он не знал, каким был изначальный Дух этого тела, но после его попадания в этот мир Духом стала Тень — способность, которой он пользовался много лет в Бесконечном Мире.

Его Кольцо Хранения тоже переместилось вместе с ним.

Никто не ожидал бы чего-то хорошего от злодея до мозга костей. В его кольце в основном хранились различные виды сонного порошка.

Например, тот, что сейчас распространялся в воздухе, был одним из его любимых.

Малая доза, но действует тихо и незаметно.

И ещё один очень удобный эффект: тот, на кого подействует этот порошок, просто почувствует естественную сонливость.

Цзун Бай ждал подходящего момента, чтобы сбежать.

Возможно, убить этих людей было бы неплохим решением, но не самым лучшим.

Деревня главного героя была недалеко. Если они погибнут здесь и привлекут внимание этого чёртова Зала Духов, опасность может оказаться куда больше нынешней.

Однако…

Случилось непредвиденное.

В поле их зрения появился растрёпанный пьяница, от которого несло вином. Высокий крепкий мужчина держал полупустой кувшин и пил на ходу.

Заметив впереди свет костра, он на мгновение замер.

Он не успел среагировать, зато люди предводителя отреагировали быстро. Кто-то уже замахнулся оружием.

Острое лезвие сверкнуло, но, к удивлению, пьяница, казалось бы, одурманенный вином, увернулся.

Цзун Бай посмотрел на пьяницу. В свете костра ему показалось, что в глазах мужчины мелькнула ясность.

Годы, проведённые в инстансах, подсказали Цзун Баю: этот человек не прост.

Он порылся в обрывках воспоминаний и заподозрил, что это отец главного героя.

Тан Хао.

Цзун Бай на мгновение задумался и приказал тени убрать сонный порошок из затенённого места.

Тан Хао взглянул в его сторону, и в его голове мелькнула мысль.

Стоило этой мысли появиться, как подавить её стало невозможно.

Он никогда не был медлительным человеком. Приняв решение, он призвал свой Дух.

Не зря Молот Хао Тянь считался первым Духом силового типа.

Молот обрушился на врагов, и битва закончилась в одно мгновение. Даже Цзун Бай на мгновение был ошеломлён такой демонстрацией силы.

Что-то брызнуло ему на лицо. Он на миг потерял ориентацию, а когда пришёл в себя, его преследователи уже не подавали признаков жизни.

Тан Хао, сжимая молот, присел перед Цзун Баем.

— Сколько тебе лет? Какова твоя сила? — спросил он.

— Восемь лет, 15-й уровень. Первое Духовное Кольцо — столетнее, — спокойно ответил Цзун Бай.

— Я спас тебе жизнь. Как ты собираешься меня отблагодарить? — снова спросил Тан Хао.

Цзун Бай не стал отрицать его слова — Тан Хао действительно спас его. Он лишь ответил: — Это зависит от тебя.

Тан Хао подумал и сказал: — Ты ещё молод. Пойдёшь учиться вместе с моим сыном. Я хочу, чтобы ты позаботился о том, чтобы его не обижали.

Цзун Бай взглянул на него, понимая, что тот, вероятно, видел часть его действий. Он просто согласился.

— Хорошо.