Глава 11. Покушение (Часть 2)

— Ученик понял. Спасибо старейшине Линю и брату Ао за наставления, — сказал Лю Цзысюань, сложив руки в приветствии.

Прошло еще несколько дней, и Линь Вэньин с группой прибыли в Чанли.

По расчетам, Цзян Хуаньчу должен был прибыть примерно в полдень следующего дня.

Устроившись, Линь Вэньин послал людей разведать новости со стороны Чу. Вскоре пришло известие, что Чу послало церемониймейстера Кун И и заместителя начальника императорской гвардии Сюн Юя встречать четвертого принца Ци Цзян Хуаньчу.

Получив информацию, Линь Вэньин собрал всех для обсуждения:

— Цзян Хуаньчу на этот раз тайно прибывает в Чу, и охраны у него будет немного. Завтра в полдень, как только он войдет в город, мы нападем на него внезапно.

— Чу не устраивало пышных церемоний, по пути не было военного эскорта, послали только Кун И и Сюн Юя встречать его.

— Кун И — всего лишь гражданский чиновник, его можно не учитывать. А вот Сюн Юй — неплохой мастер боевых искусств. Завтра я займусь им. Задание по убийству Цзян Хуаньчу поручается младшему брату У Ину. Вы трое, Ао Цин, Ши Лошэн и Лю Цзысюань, вместе с учениками секты, задержите остальных охранников. Как только младший брат У справится, мы разделимся и сбежим из Чанли, не задерживаясь в городе.

У Ин с некоторым беспокойством сказал: — Старший брат, Сюн Юй — известный мастер в Чу. Завтра будь осторожен.

Линь Вэньин кивнул, затем еще несколько раз тщательно продумал детали со всеми, после чего отпустил всех отдыхать.

Ши Лошэн не вернулся в свою комнату, а взял с собой Лю Цзысюаня и отправился к городским воротам. По словам Ши Лошэна, это было для того, чтобы "разведать место".

Лю Цзысюань спросил: — Лошэн, как ты думаешь, сможем ли мы добиться успеха завтра?

Ши Лошэн покачал головой: — Не знаю. Если все пройдет так, как сказал старейшина Линь, то проблем быть не должно. Но мне кажется, если все так просто получится, то это слишком гладко.

Слова Ши Лошэна рассмешили Лю Цзысюаня: — Ты что, не хочешь, чтобы мы успешно выполнили задание?

— Если великий генерал узнает, что ты так говоришь, он тебя побьет.

Ши Лошэн сказал: — Дело не в том, что я не хочу успешно выполнить задание, просто план старейшины Линя слишком идеализирован. Если по пути случится хоть одна неожиданность, весь последующий план пойдет насмарку. Нам все же стоит быть осторожнее.

— Сегодня вечером мы пришли посмотреть на местность. Если завтра покушение провалится, мы должны знать, как отступить.

Ши Лошэн обошел окрестности городских ворот, затем зашел в магазин извести в городе и купил пятьдесят цзиней известкового порошка.

Затем он направился в узкий переулок недалеко от городских ворот. Этот переулок был чрезвычайно узким, даже двум людям было тесно идти рядом.

Ши Лошэн разделил только что купленный известковый порошок на двадцать маленьких мешочков, нанизал их на две пеньковые веревки и развесил по обеим сторонам переулка.

Лю Цзысюань с любопытством наблюдал за действиями Ши Лошэна и недоуменно спросил: — Лошэн, что ты делаешь? Завтра будут сражаться мастера боевых искусств, неужели ты собираешься использовать такую подлую вещь, как известковый порошок?

— И зачем вешать известковый порошок здесь? Это ведь довольно далеко от городских ворот.

Ши Лошэн ответил: — Известковый порошок вовсе не подлый. Именно потому, что он практичен, так называемые "герои" боятся его. А они сами хотят сохранить лицо и презирают использование таких вещей, поэтому злонамеренно очерняют его.

— Я тоже надеюсь, что нам не придется это использовать, но если придется, возможно, это спасет нам жизнь.

На следующее утро Линь Вэньин рано утром привел всех и устроил засаду недалеко от городских ворот.

Ближе к полудню в Чанли вошел небольшой торговый караван из восьми человек. Во главе шел человек с мечами-бровями и звездными глазами, лицом, подобным нефриту, и необычайной статью. С первого взгляда было ясно, что это четвертый принц Ци Цзян Хуаньчу.

Внутри городских ворот уже ждали четверо. Впереди двое — церемониймейстер Чу Кун И и заместитель начальника императорской гвардии Сюн Юй.

Как только Цзян Хуаньчу вошел в городские ворота, не успел Кун И подойти, чтобы поприветствовать его, как Линь Вэньин с группой выскочили и атаковали.

Увидев появление убийц, обе стороны, и Ци, и Чу, были удивлены. Неужели кто-то слил информацию?

Иначе почему, как только Цзян Хуаньчу вошел в город, появились убийцы? Но сейчас было не время об этом думать. Несколько охранников Ци взяли оружие и встали перед Цзян Хуаньчу.

Линь Вэньин сразу же вступил в бой с Сюн Юем. Ши Лошэн и Лю Цзысюань перехватили двух других охранников Чу.

У Ин и Ао Цин с другими учениками бросились к Цзян Хуаньчу.

Цзян Хуаньчу не двинулся с места, холодно наблюдая за ситуацией на поле боя. Один из охранников средних лет сделал шаг вперед, заслонив Цзян Хуаньчу, но не вступил в бой. Остальные шестеро охранников бросились вперед и перехватили У Ина, Ао Цина и двух учеников Секты Небесного Клинка.

У Ин сражался против двоих и чувствовал себя легко. Ао Цин и двое других сражались против четырех охранников Ци и постепенно брали верх.

С другой стороны, Линь Вэньин и Сюн Юй были равны по силе, а двое оставшихся охранников Чу оказались в опасном положении под натиском Ши Лошэна и Лю Цзысюаня.

Прошло еще несколько раундов, и двое охранников, сдерживавших У Ина, больше не могли держаться. Один был убит У Ином одним ударом клинка, другой получил тяжелое ранение от удара ладонью и лежал на земле, не в силах подняться.

Разобравшись с ними, У Ин прыгнул и нанес удар клинком по голове Цзян Хуаньчу. Цзян Хуаньчу холодно усмехнулся и по-прежнему не двинулся с места.

Тот охранник средних лет, который стоял перед Цзян Хуаньчу, сделал шаг вперед и нанес удар ладонью в воздух по У Ину.

У Ин, увидев, что кто-то заслонил Цзян Хуаньчу, изменил удар с рубящего на режущий и направил клинок на ладонь охранника средних лет.

Охранник средних лет легко взмахнул левой рукой, провел пальцами по клинку У Ина и крепко схватил его за обух.

У Ин попытался выдернуть клинок, но тот не сдвинулся ни на дюйм. Его сердце сильно встревожилось.

В этот момент охранник средних лет с силой потянул левой рукой, притянув У Ина вместе с клинком к себе, и правой ладонью ударил У Ина в грудь. У Ину некуда было увернуться, и с глухим звуком он получил сильный удар в грудь.