Восьмая лампа (Часть 2)

Она споткнулась и упала вперёд, но Накахара Чуя рядом подхватил её за локоть. Запах чая и морской соли коснулся её ноздрей.

— Простите, простите!

Виновник происшествия поспешно извинился. Он сам не понял, почему вдруг бросился вперёд и наступил на кого-то, и тут же встретил острый взгляд Управляющей Ю-Бабы.

— Что случилось?

Строгая управляющая повернула голову к источнику шума.

Даже в такой момент её движения были плавными и изящными — привычка, выработанная годами служения перед той Госпожой.

В этот момент раздался звон медного колокола перед Ю-Бабой.

Ястреб-перепелятник на смотровой площадке захлопал крыльями и монотонно прокричал:

— Дорогой гость прибыл, дорогой гость прибыл.

Рука, поддерживавшая локоть Которий Юны, незаметно отпустила её.

Которий Юна выпрямилась и, следуя взгляду Накахары Чуи, посмотрела на водную гладь.

Неизвестно когда, но водная поверхность, шириной всего в несколько десятков метров, превратилась в бескрайнее море.

А вдали, в море, медленно приближалась к берегу трёхъярусная расписная ладья.

Ладья была ярко освещена. Проплывая, она затмевала своим сиянием даже алые фонари на берегу и сверкающие неоновые огни.

— Прибыла расписная ладья божеств.

Управляющая Ю-Бабы, видя, что уже не успевает завести людей внутрь, повела всех к стене. Они сложили руки на коленях и опустились на колени вдоль прохода.

Она покорно опустила глаза, поэтому не увидела, как Которий Юна, прикрывшись стоящими впереди, разглядывала расписную ладью вдалеке.

Она остановилась у берега. Двери ярко освещённых комнат открылись, и оттуда выплыли парящие бумажные маски.

Некоторые были свирепыми, другие — милосердными. Ступив на берег, они обрели свои истинные формы.

В руках они держали божественные таблички, выглядели чрезвычайно величественно. Но непонятно, почему они скрывали свои лица — от смущения?

【Хозяйка явно завидует и ревнует~ Мелочность — это нехорошо~】

— Нет, мне просто интересно.

Смотри.

Некоторые божества из кожи вон лезут, но не могут добиться ни малейшего признания.

Другие же могут наслаждаться жизнью и развлекаться в Городе ёкаев. Сняв маску, они всё так же остаются теми святыми, которым поклоняются в алтарях, кажущимися незапятнанными.

Как интересно.

— Что случилось?

Низкий голос достиг уха Которий Юны. Она очнулась и увидела, что Накахара Чуя слегка повернул голову к ней.

Увидев, что она тихо покачала головой, он с видом «не пытайся меня обмануть» посмотрел на её ладонь.

Только тогда Которий Юна заметила, что неосознанно сжала пальцы, так что на ладони остался глубокий красный полумесяц.

Вероятно, кожа была повреждена, и теперь чувствовалось лёгкое покалывание.

Она невольно опешила.

Будучи рационалистом, она никогда не одобряла поступки, основанные на эмоциях. Даже попав в этот мир, она всегда методично анализировала выгоды и потери, принимая наилучшие решения для ситуации.

Такие сильные эмоции не должны были проявляться у неё.

Значит, это остатки чувств «той», изначальной владелицы тела?

— 007, не собираешься ничего объяснить?

【Ой-ой, всё-таки ты заняла чужое место, так что не придирайся к таким мелочам~ Сердечко~】

Вот так, значит?

Которий Юна смотрела, как последнего божества провожают в Ю-Бабу.

Расписная ладья, выполнив свою миссию, погасила все огни и поплыла обратно, откуда пришла — тихо, беззвучно.

Она невольно изогнула уголок губ.

Стоявшие на коленях наконец смогли встать.

С любопытством и опаской они следовали за Управляющей Ю-Бабы, шаг за шагом входя в это роскошное, таинственное место, которое, по слухам, поглотило бесчисленное количество молодых жизней.

Дамы в снежно-белых одеждах и алых юбках, смочив листья периллы, прикладывали их ко лбу, чтобы охладить капли воды.

Проходя по алому деревянному мосту, деревянные доски под ногами издавали слабый скрип.

В воздухе витал запах серы, запах трав.

Спустившись с моста, они услышали волну весёлых, смеющихся голосов, лица которых раскраснелись от пара.

Живые, яркие.

Таково было их первое впечатление об этом легендарном лечебном заведении для божеств.

— Собраться в боковом зале.

Управляющая Ю-Бабы, которой Человек-лягушка помог сменить деревянные гэта, поправила ничуть не растрепавшиеся волосы на висках. Её взгляд упал на этих малышей, которые ещё не знали, с чем им предстоит столкнуться.

Изогнув алые губы, она тихо рассмеялась.

— Ваша жизнь только начинается.

В этом потоке людей Которий Юна повернула голову и посмотрела вдаль.

Расписная ладья уже далеко отплыла. Поскольку на ней остался только один фонарь, её огромный силуэт быстро исчез в ночном тумане над морем, постепенно скрывшись из виду.

— Идите сюда.

Накахара Чуя, увидев, как Которий Юна повернула голову и смотрит вдаль, подумал, что, как бы она ни была упряма, она всё же маленькая девочка и тоже боится неизвестности. Поэтому он тихо напомнил ей.

Которий Юна повернулась, изогнула глаза в улыбке и сказала: — Хорошо.

Когда Накахара Чуя пошёл вперёд, она немного пробежала и тихонько ухватилась за его рукав.

Накахара Чуя остановился, а затем замедлил шаг.

Тот, кто не видел мира, обязательно деревенщина?

Нет.

Возможно, это просто маленький горшочек с лекарством, запертый в клетке.