О завтрашнем дне (Часть 2)

В тот момент, когда её пальцы коснулись поверхности мяча, Нацуки, даже зная, что не сможет изменить исход, сосредоточилась на возможности заработать очко.

С громким хлопком Нацуки взмахнула рукой. Мяч на мгновение деформировался, затем принял прежнюю форму и полетел на другую сторону сетки.

Аманай Вака проследила за мячом взглядом и вытянула руку.

Как и ожидалось…

Мяч заблокировали. Нацуки ничуть не удивилась.

Неудачное начало игры омрачило настроение женской волейбольной команды Фукуродани.

Нацуки тоже была расстроена, но знала, что если бы здесь был Шоё, он бы не позволил этой неудаче повлиять на следующую атаку.

— Ещё раз! — крикнула Нацуки.

Уми словно очнулась, кивнула и сделала шаг вперёд, чтобы принять мяч.

Несколько нападающих одновременно бросились к сетке, с нетерпением ожидая паса.

С финальным свистком этот часовой тренировочный матч наконец-то закончился.

Последнюю партию они проиграли. Счёт 22:25 сильно расстроил команду Фукуродани, но таков был результат, и им оставалось только смириться.

Нацуки сидела на полу, тяжело дыша. Вдруг перед ней кто-то остановился.

Она медленно подняла голову и увидела Аманай Ваку, которая с улыбкой протягивала ей бутылку воды.

— Спасибо, — Нацуки приняла воду.

Аманай села рядом с ней и сказала:

— Канеко-сан… ты действительно сильная волейболистка.

Нацуки замерла, проглотив воду. Она натянуто улыбнулась, не ответив на комплимент, и спросила:

— Аманай-семпай, ты уже решила, куда пойдёшь после выпуска?

— Угу, наверное, продолжу играть, — улыбнулась Аманай. — Ты ведь тоже, Канеко-сан? Продолжишь играть в волейбол?

— Нет, я ещё не решила.

Она поджала губы и с улыбкой сказала:

— Раньше думала об этом.

Нацуки не знала, как описать свои чувства.

Во время сегодняшней игры она много думала.

Любила ли она волейбол? Конечно, любила.

Ведь он был одним из немногих источников радости в её детстве.

Приехав в Токио, она столкнулась с трудностями и была вынуждена признать, что, возможно, не так талантлива, как ей казалось. Она обнаружила, что есть много вещей, которые ей интереснее волейбола.

Она хотела выбрать профессию, которая ей нравится, хотела обосноваться в Токио и накопить стипендию, хотела ходить по магазинам и развлекаться с друзьями.

Канеко Нацуки чувствовала себя немного эгоистичной.

Она по-прежнему любила волейбол, но у неё появились и другие интересы.

Но потом она встретила Хинату Шоё.

Этот юноша, всегда такой энергичный и открытый, словно пламя, согревал и освещал её. Он снова и снова, когда она колебалась, напоминал ей, что у неё есть способности, и что способности — это ещё не всё.

Именно поэтому Нацуки иногда задумывалась, стоит ли ей продолжать играть?

Сегодня, наблюдая за игрой Аманай, она вдруг засомневалась в своём решении.

Она всегда была такой — не могла найти цель, не знала, куда идти, постоянно колебалась.

Аманай, выслушав её, не стала уговаривать, лишь сказала: «Очень жаль», — и тихо сидела рядом.

Нацуки не осознавала, что поражение от Нииямы вызвало у неё столько размышлений. Она просто вдруг вспомнила свой сон в Мияги — огромный апельсин, не пускающий её в префектуру. Неужели причина была в этом?

Размышляя и одновременно отрицая собственные выводы, Нацуки стояла у зеркала в ванной комнате, накручивая на палец прядь волос, и вдруг заметила, что её распущенные волосы, которые раньше едва доставали до плеч, теперь стали длиннее.

Тренер много раз просил её подстричься, лучше всего до ушей, но Нацуки не хотела. После того, как у неё появился парень, она часто думала, что длинные волосы всё-таки женственнее.

Время летело быстро.

Канеко Нацуки вдруг это осознала.

С августа третьего года средней школы, с тех пор, как она начала играть в Фукуродани, прошло почти два года.

В последний день в Мияги желание Нацуки наконец-то исполнилось.

Когда автобус подъехал к воротам Карасуно, она не могла скрыть своей радости и широко улыбалась, что было для неё нехарактерно.

Юи поддразнила её, сказав, что каждый раз перед встречей с Шоё она становится сама не своя.

Нацуки засмеялась и покачала головой, не отрицая этого.

Автобус остановился за автобусом Некомы.

Они уже играли вчера днём, но игроки Некомы настояли на ещё одном матче с волейбольным клубом Карасуно, и тренер Некомата, махнув рукой, согласился сыграть перед отъездом.

Нацуки с тоской смотрела, как они идут к спортзалу, а Юи тянет её в противоположном направлении.

Она тихо вздохнула и понуро опустила плечи.

— Не грусти! — шепнула ей на ухо Юи. — Скоро увидитесь.

Она говорила довольно громко, и идущие впереди товарищи по команде рассмеялись.

Нацуки покраснела и возмутилась:

— Да ну вас! Опять надо мной смеётесь!

Не успела она договорить, как её внимание привлёк едва слышный звук удара мяча.

Это ощущение было ей очень знакомо. Несколько месяцев назад она встретила Шоё в такой же обстановке.

Погружённая в воспоминания, она не заметила приоткрытые двери спортзала. Юи крикнула: «Осторожно!», — Нацуки вздрогнула и подняла голову, как раз в тот момент, когда волейбольный мяч просвистел у неё над ухом, слегка взметнув её волосы.

Нацуки посмотрела в сторону спортзала, всё ещё не оправившись от испуга, но этот мяч словно разжёг в ней боевой дух.

Она повернулась к своим товарищам по команде и, сжав кулак, сказала:

— Этот матч мы точно выиграем!