Связанные с произведением (Часть 1)

В памяти отчетливо всплыла та карточка. Двести тысяч.

С этими деньгами отец мог бы немедленно лечь на операцию.

А без них…

После недолгого молчания мать со слезами на глазах начала собирать вещи. Старшая сестра вышла позвонить мужу. Сначала они спорили, потом она тихонько заплакала — похоже, последняя надежда рухнула.

Бай Лу никогда в жизни не чувствовала себя так противоречиво. Ее взгляд невольно упал на дорожную сумку в углу. Но это ведь чужие вещи, и от них может зависеть чья-то жизнь…

Раздался телефонный звонок. Врач, который все это время хладнокровно наблюдал за тем, как они собираются, ответил на звонок, что-то промычал и, изменившись в лице, резко сказал: — Можете не собираться.

Все удивленно посмотрели на него.

— Кто-то оплатил лечение, — махнул он рукой. — Но остальные расходы вам придется покрывать самим. Ресурсы больницы ограничены, вы должны нас понять. — С этими словами он кивнул охранникам, и они вместе вышли.

Неожиданная удача поразила мать и старшую сестру. Они поспешили помочь отцу лечь обратно. Бай Лу выбежала за врачом: — Простите, а кто оплатил лечение?

— Известно только, что это важная персона по фамилии Чэн. Он лично связался с главврачом. Если вы знакомы с таким влиятельным человеком, почему сразу не обратились к нему? Зря только потратили мое время, — сердито ответил врач и ушел.

Предположение подтвердилось, и Бай Лу бессильно прислонилась к стене.

Что это значит? Он заставляет ее согласиться?

Пока она стояла у стены, разрываясь между долгом и совестью, в кармане зазвонил телефон. Она вздрогнула, и даже проходившая мимо медсестра удивленно посмотрела на нее.

Бай Лу достала телефон. Незнакомый номер. На этот раз она не стала колебаться и сразу ответила. Мягкий мужской голос спросил: — Бай Лу, вы все обдумали?

Со слезами на глазах Бай Лу услышала свой собственный хриплый голос: — Да.

В комнате витал аромат чая. Кудрявый и мужчина средних лет по-прежнему стояли, опустив руки. Мужчина стоял у окна, разговаривая по телефону, спиной к двери, одна рука небрежно лежала в кармане брюк. На столе рядом с ним стоял открытый ноутбук.

Бай Лу вошла и остановилась. Кудрявый протянул к ней руку, требуя что-то отдать, но она не обратила на него внимания, словно не видела его сердитого взгляда. Только когда мужчина закончил разговор и повернулся, спокойно посмотрев на нее, она подошла и положила конверт на стол. Кудрявый взял его и внимательно осмотрел на свет.

— Вы смотрели, что внутри? — спросил мужчина, не глядя на конверт.

Бай Лу, опустив глаза, покачала головой.

— Пароль — последние шесть цифр вашего удостоверения личности. Еще пятьдесят тысяч — компенсация за то, что мы вас несколько дней назад… потревожили, — спокойно сказал он, протягивая ей карточку.

Бай Лу молча взяла карточку и крепко сжала ее в руке. Острые края впивались в ладонь, но она не чувствовала боли.

Кудрявый передал конверт своему боссу, кивнув ему. Мужчина сел обратно, взял конверт, взглянул на адрес и имя получателя и едва слышно хмыкнул.

Бай Лу услышала это и невольно подняла голову.

Она увидела, как он резко разорвал конверт и вставил диск в дисковод. Она видела его жесткий профиль, слегка изогнутые губы — выражение насмешки и самодовольства. Пока файл загружался, он постукивал пальцами по столу. На безымянном пальце у него было кольцо, которое холодно блестело на солнце.

Бай Лу опустила глаза, уставившись на пол, и молча ждала.

Через пять или шесть минут мужчина, видимо, просмотрел содержимое диска, встал и подошел к ней. — На этом все заканчивается. Как только вы выйдете за эту дверь, все, что видели и слышали… — Он постучал пальцем по ее виску. — …должно быть стерто из вашей памяти.

Бай Лу кивнула. Мужчина не видел ее глаз и, видимо, решив, что между ними возникло недопонимание, поднял руку, взял ее за подбородок, заставив посмотреть на себя, и, удовлетворенный, продолжил: — Не пытайтесь хитрить, не создавайте проблем себе и своей семье.

Слово «семья» он произнес особенно четко.

Бай Лу посмотрела в его темные глаза, на мгновение задумалась, а затем четко ответила: — Я знаю.

Мужчина оглядел ее лицо, словно пытаясь понять, лжет ли она, а затем отпустил руку: — Можете идти.

Бай Лу повернулась и без колебаний вышла за дверь.

Как только дверь закрылась, Кудрявый спросил: — Босс, вы действительно собираетесь ее отпустить?

Мужчина расслабленно откинулся на спинку стула, держа в руке чашку чая, и посмотрел на ветку персика. — Они должны были заменить ее на ламей, — пробормотал он, словно не слыша вопроса. — Как думаешь? — Сделав глоток чая, он посмотрел на Кудрявого.

Кудрявый опешил. Что он думает? Он думал, что персик и ламей — это просто цветы, никакой разницы. Но в следующую секунду его лицо стало бесстрастным: — Я знаю только, что мертвые — самые надежные.

— Тебе нравится убивать? — спросил мужчина, подняв на него взгляд.

Кудрявый замялся. Конечно, нет.

— Запомни, мы здесь, чтобы решать проблемы, а не создавать их. Иначе мне придется постоянно тушить за вами пожары, и я не смогу заниматься своими делами, — неторопливо произнес мужчина, сделав еще глоток чая.

Спокойный тон заставил Кудрявого покраснеть. — Я буду следить за ней. Если она попытается что-то задумать… — Он сделал резкий жест рукой.

Мужчина, казалось, не слышал его. Он взял чайник и налил себе еще чаю, словно это было самым важным делом в данный момент.

Бай Лу, держа в кармане банковскую карту с двумястами пятьюдесятью тысячами, не чувствовала облегчения от того, что проблема решена. Наоборот, ей стало еще тяжелее. В душе образовалась пустота, словно что-то важное было вырвано.

Как будто жизненно важный орган.

Она прижала руку к груди.

Больно.

С трудом дойдя до ворот больницы, она остановилась, но вместо того, чтобы войти, свернула в переулок между двумя зданиями. Здесь никого не было, толстый слой снега лежал нетронутым, сверкая на солнце. Бай Лу вдруг остановилась и медленно присела. Какой чистый снег, настолько чистый, что она почувствовала себя грязной…

Она погрузила пальцы в снег, не обращая внимания на холод, проникающий сквозь кожу. Казалось, что так она сможет смыть с рук грязь и грех. Через некоторое время она почувствовала пронизывающий холод, в носу защипало, и слезы покатились из глаз, а затем хлынули потоком. Она закрыла лицо руками и разрыдалась.

Когда Бай Лу было семь лет, однажды вечером она играла с друзьями в прятки. В середине игры из соседнего дома послышалась заглавная песня из сериала «Полубоги и полудьяволы», и все дети побежали домой смотреть телевизор. Она спряталась на кухне в старом доме соседа и, довольная, что ее не нашли, осталась там. Позже она поняла, что что-то не так, но продолжала сидеть, потому что таковы были правила игры. В итоге, посреди ночи родители нашли ее спящей у бочки с водой. Ее друзья чуть не получили от родителей, но она за них заступилась. А вернувшись домой, сама получила хорошую взбучку.

Еще один случай произошел, когда она уже училась в средней школе. Соседка попросила ее отнести что-то ее дочери в соседнюю деревню. Придя туда, Бай Лу обнаружила, что дом заперт. Соседи сказали, что семья уехала в гости и вернется вечером, поэтому она осталась ждать с посылкой. Она прождала до следующего утра и, только передав вещи в руки хозяйке, вернулась домой.

Таких историй было много. Соседи считали Бай Лу честной девушкой, хотя некоторые говорили, что она глупая, и предполагали, что у нее повредился мозг, когда она упала в реку в детстве. На самом деле, для нее это было просто привычкой. Шаг за шагом, каждое ее действие было как кирпичик, из которых складывался путь ее жизни. Так было в прошлом, так будет и в будущем. Она не искала похвалы, лишь хотела быть честной перед собой.

Но теперь она сама нарушила свои принципы.

У Кудрявого было довольно поэтичное имя — Тун Нянь. Он считал это имя отвратительным, поэтому просил называть себя Сяо Тун. Ведя машину по дороге, он прислушивался к тому, что происходит в наушниках. Послушав немного, он удивился, снял наушник и сунул его Лао Хэ, который сидел на пассажирском сиденье: — Послушай.

Лао Хэ хотел было возмутиться, но, услышав, что происходит, замер.

Они переглянулись. — Может, ее отец умер? — предположил Сяо Тун.

Лао Хэ неодобрительно скривил губы.

Чэн Юй, сидевший на заднем сиденье с закрытыми глазами, открыл их и спросил: — Что случилось?

Они не знали, как объяснить, и просто протянули ему наушник: — Может, вы сами послушаете?

Чэн Юй с недоумением взял беспроводной наушник и надел его. Его реакция была гораздо спокойнее. Он лишь поднял брови, а затем посмотрел в окно. Машина проезжала мимо заднего входа в больницу. — Остановите машину, — вдруг сказал он.